Может быть, стоит укрыться в сельве? Но далеко ли он пройдет? В этих местах имелись болота. В них водились крупные хищники, для которых ночь — время охоты. В протоках чертовы крокодилы. Не заметишь, как попадешь в пасть.
Нет, надо добраться до машины. Дальше будет гораздо легче. Он рванет к трассе, а там, у Гронеса, окажется в полной безопасности. Но это если его не опередят солдаты. Впрочем, они могут и не воспользоваться этой грунтовкой. Есть другие подъезды к аэродрому.
Кундер вдруг споткнулся и растянулся на траве. В этот же миг впереди послышался гул двигателя тяжелой машины.
Индейцы остановились и прислушались. Гул приближался. Они отошли на обочину, но французский бронетранспортер появился столь неожиданно, что застал их врасплох.
Эти ребята, ослепленные мощной фарой, не придумали ничего лучшего, как вскинуть карабины и выстрелить в прожектор. Свет не погас. В ответ ударил пулемет. Фонтаны пыли отсекали туземцев от леса.
Тут же раздалась команда на английском языке:
— Стоять! Оружие отбросить к кустам. Самим на землю, руки и ноги в стороны. В случае неповиновения открываем огонь на поражение.
Индейцы не знали английского, но, видимо, догадались, что означала команда. Они отбросили карабины, но продолжали стоять.
С бронетранспортера послышался повторный приказ:
— Лечь! Ноги и руки в стороны!
Пока индейцы соображали, что еще требуется от них, Кундер перекатился за куст, прополз дальше, укрылся за деревом.
Индейцы наконец-то все поняли, рухнули на землю, растопырили руки и ноги. Прожектор погас, свет теперь исходил только от фар.
Попривыкнув к нему, Кундер разглядел французский бронетранспортер VAB. Четырехколесная машина с пулеметом на башне, который управлялся изнутри командиром отделения, смотрелась угрожающе.
Из двух дверей в корме на дорогу вышли пятеро солдат. Ими командовал офицер. Бойцы называли его господином лейтенантом.
Двое остались у машины. Остальные во главе с лейтенантом подошли к индейцам, рывком подняли их на ноги, о чем-то спросили. Но без толку. Те не понимали ни по-английски, ни по-французски. А солдаты, разумеется, не знали их языка.
Кундер слышал, как офицер пытался узнать, сколько человек блокируют аэродром, почему эти двое оказались здесь, живы ли русские. Но в ответ раздавалось лишь невнятное бормотание.
С тыла к передовому бронетранспортеру подошли еще три. Лейтенант приказал загрузить пленных в десантный отсек. Тут один из индейцев начал отчаянно жестикулировать. Сперва он ткнул пальцем на себя, потом на соплеменника и назад.
Кундер вздрогнул.
«Эта чертова немытая обезьяна теперь пытается смягчить свое положение и показывает, что их не двое, а трое. Еще один где-то сзади, недалеко. А это я и есть», — подумал он.
Офицер понял индейца и отдал команду солдатам головной машины:
— Прочесать местность с обеих сторон дороги на удалении не более двадцати метров, соблюдая режим взаимной видимости!
Кундер рванулся в глубину леса, но тут же отпрыгнул назад. Перед ним оказалось болотце. Среди травы рядом с черной полосой воды притаилась змея длиной в три с лишним метра. Кундер похолодел. В свете луны он различил характерные пятна на боках твари и понял, что дорогу ему преграждала довольно крупная анаконда. Такая мерзавка без особых усилий удавит человека и утащит куда-нибудь в яму.
Кундер поднялся и отошел от болота. Тут же ему в спину уперся ствол автомата.
— Стоять, не дергаться, оружие на землю! Спокойно, не спеша.
— Да, солдат, — по-английски пролепетал Кундер. — Я подчиняюсь.
— Оружие!..
— У меня его нет.
— Врешь! Положи оружие или стреляю!
— Господин солдат, клянусь всем святым, у меня нет оружия.
— Ты не похож на индейца.
— Я не индеец, житель Парамарибо. Здесь оказался случайно. Поохотиться решил. Моя машина недалеко отсюда.
— Марка машины?
— «Ниссан».
— Угу! А что за пикап рядом с твоим внедорожником?
— Не знаю. Наверное, тех людей, которые приехали позже.
— Это которых мы взяли?
— Да, я видел это.
— Разберемся. — Солдат по радиостанции вызвал офицера и доложил: — Я нашел третьего, господин лейтенант.
— Индеец?
— Никак нет, по виду голландец или метис, но с голландскими корнями.
— С чего ты взял, что он голландец или потомок такового?
— Акцент.
— Ладно. Веди его ко мне. Если окажет сопротивление, не церемонься, но и не вали наглухо.
— Да, господин лейтенант. — Солдат вывел Кундера к офицеру.
Тот похвалил бойца, приказал остальным вернуться и занять место в бронетранспортере. Туда же отправил и Кундера. Агент британской разведки попытался объяснить, что он случайный здесь человек.
Но лейтенант Дюмас торопился.
— Разберемся! — заявил он, запрыгнул в люк и отдал приказ: — Вперед! Порядок движения прежний.
Головной бронетранспортер включил прожектор и продолжил движение. За ним шли еще три.
Канги услышал гул двигателей и понял, что солдаты успели перекрыть его людям дорогу к машине. Теперь помощи ждать неоткуда. Но и попадать в руки белых у него не было никакого желания.
— Балу, быстро собери винтовки! Карабины оставь тут. Оттащи их в кусты! — приказал он уцелевшему соплеменнику.
Балу подчинился.
Один из раненых индейцев поднял голову и спросил:
— Канги, ты бросаешь нас?
— Приходится.
— Но ведь тогда мы попадем в руки полиции.
— Ненадолго. Как только объявятся французы, кричите, показывайте, что вам плохо. Вас скорей всего отправят в Парбо. Вызовут санитарные машины и отвезут в больницу. Там будут полицейские. Вы твердите, что вышли поохотиться на анаконд. Здесь их много. Да, это незаконно, но наше племя всегда охотилось на змей и крокодилов. Вы вышли к аэродрому, а там кто-то лес рубит. Попытались посмотреть, что за люди. Они открыли огонь из пистолетов. Отсюда ранения. Вы если и стреляли, то только в ответ, а потом отползли сюда. Не бойтесь, братья, вам ничего не будет. А вот помощь окажут. Затем вождь заберет всех вас. Из-за европейцев, которые устроили здесь свои игрища, местные власти ссориться с нами не захотят. Все, мы молимся за вас.
Он двинулся к Балу.
Раненый проговорил:
— Постой, Канги.
Тот отмахнулся:
— Не до вас! Уходить надо.
Главарь банды и Балу двинулись по сельве. Они обходили опасные участки по мелким болотам, не обращали внимания ни на змей, ни на другую живность. Индейцы в отличие от Кундера были одним целым с этими величественными лесами и их обитателями.
