- Всё страньше и страньше, - пробормотал я.
- Не-е. Это всё мелочи. Мне велено ваше дело у вас перенять, а потом сдать его англичанам.
- А вот это действительно странно, - согласилась Оля. - Этак британские спецслужбы нас мигом вычислят. У них же в этих местах всё схвачено.
- Ну так мне и сказали, что вы самые главные. Если как велите, чтобы я не противничал. А про сдать англичанам - это общий план. Опять же срок для этого не указан.
- Чёрт! - огорчился я. - Так всю войну и просидим на этом курорте. Даже на Рейхстаге не распишемся.
- Где? - не понял старшина.
- Самый правительственный дом в Берлине. Когда мы фашистов дотопчем, то на его стенах многие хорошие люди свои пометки оставят. Знаешь, как мне хотелось! - Оля, увидев, что я чуть не плачу, ласково прижалась своим крепким бедром.
- Дядь Паш! А ты про звания ничего не напутал? А то Ивану неделя, как восемнадцать стукнуло, а мне - с месяц.
- Не напутал я ничего, потому что у этой британской награды такой статут, что она полагается командирам боевых кораблей. А сухопутным, как вы, начиная с майора. Куда было деваться, если союзники с таким уважением отнеслись. Так и сказали господину послу, что майор Кутепов и майор Кутепова. Только лично вручить никак не получится - они на задании.
- О, господи! Дядя Паша! Это же полный провал! Англичанам достаточно полистать список Кутеповых, въехавших на их территорию за последний год - и мы раскрыты. Это ведь не слишком часто встречающаяся фамилия, - охнула Ольга. А я посмотрел по сторонам - точно. За нами присматривают. И лицо знакомое - тот самый знающий русский британский офицер, что опрашивал нас в Иране. На этот раз он одет в штатское, причем в наряд рабочего человека, который сидит на нём, как на корове седло.
Даже, если бы этот истинный джентльмен надел фрак и накинул на шею белое кашне, то и тогда его внешность не вызывала бы такого глубокого чувства внутреннего протеста, как сейчас - мало ли зачем лондонский денди заглянул в рыбачий посёлок!
Мы с Олей, как увидели, сразу повернулись и отвесили учтивые поклоны. И куда ему после этого было деваться? Подошёл, как миленький:
- Позвольте представиться, Дэниэл Смит.
- Хау ду ю ду, Дэн, - пожал я его руку. - У вас, вероятно, задание от Интеллиджент Сервис?
Смит обменялся рукопожатиями с Павлом Осиповичем и облобызал ручку Оле:
- Нет, я здесь по просьбе военно-морского командования. Его очень беспокоит активность германских подводных лодок в южной Атлантике.
- Ох, Дэниэл! Когда мы шли из Кейптауна в Монтевидео, я была так испугана рассказами об этих ужасных нападениях! - включила дурочку Оля. Посмотрела на меня, на Дэна и пожала плечами - мол, а что? По крайней мере, я попыталась.
- Материально помочь сможете? - спросил я британца.
- И материально, и вообще, чем угодно, - кивнул тот.
- Тогда попросите отозвать всех агентов, что проявляют сейчас активность в местах проживания уругвайских немцев. Только пусть их отзывают постепенно, чтобы никого не насторожить.
- Иван! А не лучше ли прямо рассказать о месте расположения базы немецких подводных лодок? - спросил англичанин. - Если уж вы не собираетесь заниматься глупой игрой в прятки, может быть, просто передадите дело в руки профессионалов? Тем более, что в этом регионе мы располагаем некоторыми силами.
- Дело уж больно тонкое, - пожал плечами я. - Достаточно один раз спугнуть - и вражеских субмарин мы больше не увидим - они выберут другой вариант пополнения запасов. Да хоть бы с кораблей в открытом море.
***
Немецкие карты я видывал - хороши. Сейчас перед нами расстелена британская - тоже весьма недурственная. Во всяком случае, интересующий нас район представлен на ней во всех необходимых подробностях.
- Левый уругвайский берег возвышенный. С него открывается прекрасный обзор на девятикилометровой ширины гладь реки, - объясняю я Дэну и дяде Паше. - А также, на противоположный относительно низменный берег, где в глубоком и узком заливе прячется баржа-причал. Наблюдатели с удобством располагаются в отдельно стоящих домах с окнами в нужную сторону. Немцев здесь может быть много, потому, что в семидесяти километрах к северу есть городишко Новый Берлин. То есть - место такое, где встретить немца не просто, а очень просто.
На противоположной Аргентинской стороне несколько километров вдоль берега - места низменные, затапливаемые в приливы и во время паводков. Тут часты выходы наружу каменистых участков, богатая древесная растительность и несколько речных русел, впадающих в Уругвай. Очень удобно прятать подводные лодки и всякое разное плавучее без высоких надстроек или мачт. И, главное, тут почти идеальные условия для организации скрытного наблюдения во все стороны.
Не сомневаюсь, что свою базу фашисты охраняют очень тщательно и на любые необычные события в её окрестностях обязательно отреагируют, поэтому, настораживать их нельзя ни в коем случае. Если кто-то не понял - повторяю. Выгоднее всего ситуация, когда пришедшие сюда подлодки погибнут в океане, лучше всего, после того, как свяжутся по радио со своим военно-морским штабом и доложат, что у них всё в порядке. Тогда другие без сомнений придут, чтобы пополнить запасы и получить от нас свою мину.
Так вот! Самая большая проблема - на виду у многочисленных наблюдателей незаметно выпустить в реку водолаза. Вернее - подводного пловца. Потому что обзор тут с обеих сторон.
С другой стороны - движение по реке довольно оживлённое, особенно - днём. Ночью же - тихо и пустынно. Крупные суда, мелкие пароходики, баржи, лодки и рыбаки - кого тут только нет. А плыть к базе и тащить мину нужно днём, потому что ночью ничего не видно, и подсветить себе нельзя - тебя могут заметить. И вообще - даже голову из воды выставить - и то рискованно.
Наконец, я закончил вводную порцию информации и притих.
- Как же вам удалось заминировать ту лодку, что потом погибла у Мар-дель-Плата? - Дэн с дядей Пашей смотрят на нас с недоумением.
- Это было исключительно удачное стечение обстоятельств, - засмущалась Оленька. - Нам только чудом удалось им воспользоваться.
- И часто такие стечения обстоятельств у вас бывают?
- Второй раз, - пожал я плечами. - И то в первом случае удача улыбнулась нам после ночи тяжких трудов и дня терпеливого ожидания.
- Да и с минированием пришлось потрудиться, чтобы всё получилось. Дядь Паш! Ты взрывателей привёз?
- Да. С устанавливаемой глубиной подрыва, как для глубинных бомб.
- А взрывчатки?
- Нет. Её ведь нужно много, а у меня по легенде всего один чемодан, как и полагается моряку торгового флота. По расчёту на одну мину нужно не меньше двадцати килограммов тротила.
- Я достану, - кивнул Дэн. - Что ещё потребуется?
