Ксенон тихо вздохнула и улыбнулась легкой, счастливой полуулыбкой, видимо, ей снилось что-то хорошее. Интересно, это ее явление можно рассматривать как капитуляцию? Похоже, что, как бы мне этого ни хотелось, наверное, нет — иначе бы она разделась и улеглась нормально, а не седалищем на подушки. На моих глазах девчонка что-то пробормотала и повернулась на другой бок. Рубашка на спине поползла вверх, я наклонился, рассматривая многочисленные шрамы и ссадины... и тут же получил кулаком по скуле от мгновенно подхватившейся иномирянки.
— Мрато! — Если бы не моя реакция, щеголять бы мне еще и с синяком по соседству с девчонкиными царапками.
— Ч-черт! — Ксенон замахнулась мигом выхваченной ниратой, но, разглядев меня, устало выдохнула и отвела с лица растрепанные волосы.— Эло, я же просила не подходить ко мне, когда я сплю! Или тебе так хочется пасть от моей полусонной руки?!
— А чего ты, собственно говоря, спишь на моей кровати?! — делано возмутился я, одновременно стараясь мягко придержать тут же оскорблено рванувшуюся с покрывала девчонку.
Не получилось, она отскочила к двери, глядя на меня с таким негодованием, будто это я ее спальню оккупировал.
Явздохнул. Ну вот и пойми этих женщин! Сама в комнату явилась, сама на кровать улеглась, а теперь еще и чем-то не довольна!
— Да я обсудить кое-что хотела! С Арианом говорить невозможно, он летает на крыльях любви и если и способен о чем-то поддерживать разговор, так только о своей дражайшей невесте. Откуда ж я знала, что ты внизу еще невесть сколько сидеть будешь?! Ладно, тогда я пошла спать.
Она приоткрыла дверь и выскользнула в коридор прежде, чем я успел ее задержать.
— Подожди! Что ты хотела обсудить?
В комнату просунулась голова Ксенон и ладонь с зажатой в ней ниратой. Меч стремительно крутанулся в пальцах, потом красноречиво нацелился острием на меня.
— Какая тебе разница? Завтра поговорим, у меня не горит! дверь захлопнулась, девчонка, негромко замурлыкав какую-то песенку, двинулась по коридору, судя по звуку, постукивая ножнами по стенам. Я улегся на кровать, машинально подпихнув под голову подушку. И чего Ксенон было нужно?!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
«Путь к сердцу лежит через желудок!» — сказала пуля со смещенным центром тяжести.
Ксенон
Гадкий эльф, вместо того чтобы спокойно и внимательно выслушать просьбу о взаимном сокращении вооружения и перемирии, выпер меня в коридор и, судя по легкому скрипу кровати, туг же завалится спать. Подумаешь! Мне и еще одну гадость ему не жалко организовать, даже если расплачиваться за нее опять придется собственной шкурой. Я зашла в свою комнату, разделась, полюбовалась в зеркало на покрытую шрамами спину и последовала эльфьему примеру, предварительно попытавшись спихнуть на пол разлегшеюся поперек кровати Шэра. Но мой щеночек уже весил так немало, что я потерпела неудачу и, вздохнув, была вынуждена пристроиться вместе с Тэрриэт на самом краешке кровати, молясь не свалиться ночью.
Утром я обнаружила, что Шэр все-таки устыдился (а может, я просто запинала его во сне) и, оставив всю кровать в моем распоряжении, переместился на коврик под окном. Но, к сожалению, выяснилось это, только когда я, по-прежнему жмущаяся на самом краю, все-таки грохнулась с кровати на пол на парус Тэрриэт, трепетно прижимаемой к груди. Встав, почесав пострадавшую при падении пятую точку и шепотом выбранив щенка, глядящего на меня невинными круглыми глазами, я полезла под кровать за торбами, дабы достать чистую рубашку, и внезапно решила надеть платье. В самом деле, почему бы и нет?! А то бегаю как подстреленная в этих штанах и уже перестала чувствовать себя девушкой — так, нечто среднее, заджинсованное и спортивное.
Обрядившись в эльфье подношение, я с восхищением обозрела себя в зеркало. Умеют же шить, а! Даже вечернее платье на выпускной вечер в школе, долго и придирчиво выбиравшееся по всем известным мне торговым точкам города, сидело, кажется, хуже, чем творение эльфийского портного. Нежно-голубой цвет платья прекрасно оттенял мои глаза, да и тонкая оранжево-бежевая вышивка по вороту была очень уместна. Я зря опасалась длины подола и падений, которым она может поспособствовать,— юбка была не цельной, а с двумя разрезами до колен, причем не по бокам и смещенными немного вперед. Правда, пришлось помучиться, застегивая многочисленные мелкие крючочки на спине, но результат определенно того стоил!
Я внимательно осмотрела свое отражение в висящем на стене зеркале и вздохнула. Платье-то платьем, но вот круги под глазами никуда не делись, да и на виске красовался небольшой, но все-таки заметный синяк. Интересно, где это я так приложилась? Впрочем, как говорят французы, женщина не может быть по-настоящему прекрасной, если в ней нет чего-то безобразного. Утешившись народной мудростью, я отступила на шаг и еще раз пристально вгляделась в свое отражение. То ли зеркало льстило, то ли синяки на таком расстоянии были менее заметны, то ли французы оказались правы, но я сама себе очень понравилась. Вот и отлично, заряд хорошего настроения — это именно то, что нужно с утра.
К завтраку я спустилась в компании Шэра, сияющая и довольная. Ариан одобрительно кивнул (я всегда чувствовала, что он хоть и не берется давать советы, но в душе не одобряет принцессу в штанах и рубашках), а Эло выронил вилку, которой гонял по тарелке последний кусок оладьи, и надсадно раскашлялся, поводя вправо-влево расширившимися от удушья глазами, Я заботливо похлопала эльфа по спине, с трудом подавив желание приложить его как следует, и не ладонью, а чем-нибудь более увесистым, и уселась к столу. Позаботиться о скромной девушке и заказать ей завтрак никто, конечно, и не подумал, пришлось ждать замотавшуюся разносчицу, а потом — тарелку с оладьями, которую она, судя по времени, затраченному на дорогу, несла, кажется из моего мира. Наконец получив еду я принялась придирчиво ковыряться в тарелке — есть не хотелось, и я удивлялась сама себе: и чего меня понесло на завтрак?! В конце концов скормив полпорции Шэру, а половину сжевав сама, я оповестила высокое собрание о своем желании прогуляться по магазинам. Эло сильно побледнел, явно вспомнив хождение по мукам, то есть по лавкам в Городе-под-Кленами, когда я доставала его бесконечными придирками и капризами, но мужественно высказал желание сопровождать меня и помогать тащить покупки. Ариан тоже заметно взгрустнул, поняв, что придется как-то сократить те часы, которые он рассчитывал провести со своей Миларэлиной, Я минуты три с наслаждением любовалась на их вытянувшиеся лица, прежде чем сообщила, что в сопровождающих не нуждаюсь.
— Но как же вы пойдете одна, принцесса?! — завел свою шарманку Ариан смущенно поглядывая на откровенно обрадовавшего Я и торопящегося слинять эльфа.
— Прекрасно! Вчера я полдня ходила одна, и ничего со мной не сделалось! — отозвалась я, решительно вставая — Я, собственно, и не претендую на ваше общество и сопровождение, просто предупреждаю, что ухожу, чтобы вы не вздумали меня искать!
Не слушая возражений, я сбегала наверх за деньгами и поводком для Шэра. Мой щеночек любил пешие прогулки, а я собралась не столько шататься по магазинам, которые приплела лишь для того, чтобы отделаться от моих дуэний, сколько просто походить по городу, рассматривая вывески и здания. Хотя и купить кое-что не помешает, Я задумала небольшую пакость для Зло — ну в самом деле, не оставлять же мою несчастную выпоротую спину неотомщенной — а для этого нужно прикупить кое-какие мелочи.
