— Цыц! — прикрикнула я на разошедшуюся школярку, сопящую над ухом и норовящую хоть одним глазком поскорее заглянуть в заветный блокнотик, который я аккуратно положила себе на колени и принялась бережно переворачивать рассыпающиеся листы, покрытые бисерной вязью рун, цифр и зарисовок. С одной из страниц на меня насмешливо глянула человеческая ипостась Дивены — стремительный карандашный набросок на белом фоне, запечатлевший напряженную динамичную позу навеки замершей во время сотворения какого-то заклинания фигуры с распущенными волосами и воздетыми руками. С другого листа весело улыбнулся Тройдэн — он всегда отлично рисовал, а этот торопливый черно-белый автопортрет углем, оставленный в моей записной книжке на память, по-моему, удался ему просто великолепно и тянул на звание шедевра.
— Ух ты! А кто это? — вцепилась в листок Инната, не дав мне перевернуть страницу.
— Я, — нехотя отозвалась я, стараясь не смотреть на вызывающе кривящиеся губы и ехидные глаза нарисованной Дивены и ее длинные прямые пряди, слегка приподнятые магией и изгибающиеся вокруг головы под самыми причудливыми углами, похожие на пьяных змей. Застывшая в стремительном жесте рука будто бросала вызов всему миру. — Год назад у меня были такие длинные волосы. Потом я их обрезала — здорово мешали. А вот здесь Трой. Это все он рисовал.
— Здорово! Какой он у тебя красивый… — завороженно протянула светлая, переводя глаза с одного рисунка на другой и будто сравнивая их. — Хотела бы я, чтобы меня так нарисовали!
— Иди на Звездный бульвар, там художников полным-полно сидит, — удивленно пожала плечами я. — Закажи кому-нибудь свой портрет и через пару дней получишь его — капитальный, на холсте, в раме, масляными или акварельными красками,
— Да нет же, — нетерпеливо отмахнулась она. — Я же хочу не просто какой-то портрет, а именно такой.
— Какой?
— Нарисованный с любовью, — завистливо вздохнула Инната, бережно беря лист с карандашной Дивеной и разглядывая его на свет. — Сразу видно, что вам было очень хорошо вместе. Ты тут одновременно и похожа, и не похожа на себя в жизни. Да ты не отвлекайся, ищи рецепт зелья!
Я послушно взялась перебирать странички, дивясь про себя. Какая там любовь! Было бы о чем разговор вести!
Рецепт я все-таки нашла. Правда, показывать его Иннате не стала, заверив, что сама все сделаю, мол, опыт уже есть (если честно, его не было, просто не хотелось, чтобы девчонка вмешивалась в деликатный процесс приготовления напитка или запомнила рецептуру). Инната восторженно покружилась по комнатам, потом опомнилась и, сообразив, что ей уже пора на занятия (да и мне тоже было пора), чмокнула меня в щеку и унеслась, веселая, как весенний жаворонок. Я насмешливо и многозначительно улыбнулась ей вслед, лелея в своей темной душе претенциозные, далеко идущие планы.
Зелье сварилось за два дня, но в корыстных целях я уверила Иннату, что готовиться ему еще пару суток, не меньше! Светлая поверила, едва не заплясала от радости и вновь пообещала молить за меня всех светлых богов. Я согласно покивала…
В качестве мести за свою светлую подругу я влепила обожаемому ею Веларту несколько единиц по своему предмету (вполне заслуженных, надо заметить) и на этом успокоилась. Устраивать ему веселую и влюбленную жизнь я, в принципе, не собиралась, просто хотела проучить излишне нахального, надменного и самодовольного парня. Он, кстати сказать, и ко мне относился с плохо скрываемым презрением — слишком уж ненавидел темных, а разница в возрасте в один год вполне позволяла всем старшекурсникам смотреть на меня как на несерьезную девицу, почти что сверстницу, которая еще помнит все ужасы своего ученичества.
А потом я привела в исполнение свой изощренный план: как-то раз после занятий позвала Иннату на прогулку по магазинам и последующие посиделки в корчме. Ничего не подозревающая девушка, надеясь развлечься и развеяться, с радостью согласилась, и мы отправились в неспешный, обстоятельный обход лавок, а потом, вдосталь нашатавшись, устроились в небольшом кабачке недалеко от Торговой площади. Вылить в любимый Иннатин вишневый сок содержимое маленького фигурного флакона было делом одной секунды, я дождалась, пока девушка отвернется, и осуществила диверсионный акт. Легкомысленная Инната ничего не заметила и благополучнейше выпила этот коктейль; судя по тому, что в первые, самые критические пятнадцать минут она не померла, зелье мне действительно удалось.
Следующие два дня я провела в напряженном ожидании, гадая, подействует-не подействует. Все-таки зелья — не моя специализация, у самой Иннаты, думаю, все получилось бы и то лучше. И вот наконец, в невероятную рань, еще до начала пар, ко мне зашла моя светлая приятельница, смущенно пряча сияющие счастьем глаза.
— Доброе утро, — мрачно поприветствовала ее бесцеремонно разбуженная я.
— Доброе, — рассеянно отозвалась она, воровато оглядываясь. — Ты прости, что я так рано, но… Ну, ты зелье сварила?
— Сварила! — мигом оживилась я, поняв, что сейчас узнаю, удался или не удался мой коварный план. Втащив девчонку в спальню, я гордо указала ей на камин, в котором на специально привешенном над горкой пепла крюке покачивался позаимствованный на кафедре прикладной магии котелок, аккуратно прикрытый за неимением крышки круглым ручным зеркалом. Инната виновато покосилась на это сооружение, потом посмотрела на меня и вздохнула:
— Ой, знаешь, мне так неудобно…
— Что?
— Ну… Может, зря мы все это затеяли, а? Ведь, если вдуматься, Айрэк такой хороший и внимательный — лучшего жениха нельзя и пожелать… Да и не так уж хорош тот Веларт, если позволяет себе оскорблять девушку, да и красив он не слишком, и одевается кое-как… А уж за столом себя и вовсе вести не умеет — сопит и чавкает, как настоящая свинья!
Я восторжествовала. Получилось! Надо же, у меня с первого раза получилось сварить приворотное зелье!
— То есть это, — я многозначительно указала на котелок, — тебе уже не нужно?
Инната виновато покивала. Ей явно было очень стыдно за то, что она, по ее мнению, зря заставила меня возиться с любовным напитком. Я, ликуя, подхватила посудину, распахнула окно, впустив в спальню льдистое облачко морозного воздуха, и широким жестом сеятеля, разбрасывающего зерна над пажитью, выплеснула зелье наружу. Вот это был далеко не самый разумный поступок в моей жизни — судя по раздавшемуся возмущенному воплю, кого-то обдало производным моего магического таланта. Ох, как бы он теперь в кого не влюбился, в того же Айрэка, к примеру…
— Ну зачем ты так?! — разочарованно ахнула Инната подбегая к подоконнику и выглядывая наружу.
Через секунду она с невольным визгом отпрянула в сторону, а в комнату по красивой параболе влетел сильный сгусток из энергии Вражды, пущенный оскорбленным гулякой! Я подпрыгнула вертикально вверх и успела сцапать его ладонью прежде, чем заклинание рассыпалось и натворило бед. Пальцы здорово обожгло, но это уже были мелочи — скомкав чужое заклинание, я попросту впитала его в себя и вздохнула от удовольствия. Хорошая энергия, свеженькая, не передержанная в теле, только-только из силового потока…
