Машина, в которой ехали Максим, Помазов и Зыков, попала под автоматный огонь. Только чудом никто не пострадал. Под подозрение попал Острый, его и закрыли.
— Он давно на Восточный округ облизывается.
— Может быть.
— А вместо Вильяма сейчас Ухват. Он Острому на один зубок.
— Думаешь, я с Острым не говорил? — встрепенулся Анисимов. — Беседовал. Пусть только хоть один выстрел прозвучит!.. Да и с Вильямом перетирал. Но это уже не вашего ума дело.
— Высшие сферы. — Максим усмехнулся.
— Свободны!
Из одного кабинета Юрьев переместился в другой. Помазов до краев наполнил стакан водой, залпом выпил и поморщился так, как будто махнул чистого спирта.
— Думаешь, пронесет? — спросил он.
— Это смотря какая вода. — Максим провел рукой вдоль живота. — Если сильно слабит…
— Да я не об этом.
— Анисимов не дурак, чтобы с нами бодаться.
— Да и Вильяма больше нет. А так он мужик, в принципе, неплохой. Шаповалов до сих пор сидит.
— Шаповалов…
За шесть лет службы в московской милиции Максим хлебнул ничуть не больше, чем здесь за какой-то месяц. Мало того что в него стреляли, так он еще попал под ряженый спецназ, который снарядил по душу оперативников Шаповалов, заместитель директора охранной фирмы, подконтрольной Вильяму.
Они сидели в ресторане. Там появились омоновцы. Максима, Помазова и Зыкова вывезли в темное место и там отоварили, что называется, на все талоны. Потом Шаповалов явился с повинной.
Это Анисимов надавил на Вильяма, и тот сдал своего человека. Не такой уж и бесхребетный тип этот подполковник.
— Нет, Анисимову доверять нельзя.
— Так никто и не доверяет.
— Надо поменьше языками трепаться. — Максим обвел пальцем весь кабинет, который можно было наводнить жучками.
— Да теперь и нам самим доверять не будут, — заявил Помазов.
— Сверху не будут, а низ должен быть наш.
— Низ?
— Там, где наша мужская сила.
— В яйцах?
— Не дурак. Быть тебе начальником криминальной полиции, — заявил Максим.
— Так я не ради этого. — Помазов зарделся.
— Я тоже не за плюшки здесь работаю. Но если кто-то угостит булочкой, не откажусь.
— Это к Лизе. Мне кажется, Денис уже все понял.
— Нет, мне к Рите. Я знаю, ты как будущий заместитель начальника ОВД сможешь организовать мне встречу.
— Зачем так далеко заглядывать? Я и со своего уровня смогу.
Максим очень хотел встретиться с Ритой. На этот раз ее отказ его не остановит.
Глава 4
От Риты слегка отдавало горьким потом. Этот запах навевал чувство безнадежности, но Максим не собирался хоронить Риту заживо. Плохо ей будет потом, а сейчас должно быть хорошо.
Она и понять ничего не успела, как оказалась на столе, в крепких и жадных объятиях.
— Ты ничего не понимаешь!.. — Рита не сопротивлялась, но мотала головой, призывая его остановиться.
— Я не хочу ничего понимать.
— Мы не должны…
— Мы обязаны!
— Дурак! — Она порывисто прижалась к нему и протяжно выдохнула, как будто дух испустила.
— Да, я влюбленный дурак.
— Меня нельзя любить. — Рита нетерпеливо заерзала под ним.
— Можно и нужно.
— Я недостойна этого.
— Замолчи!
— Да!..
Она зажмурила глаза, с головой ушла в ритм, предложенный им, а чуть погодя убыстрила его. Вскоре они рухнули с обрыва, умирая от восторга.
— Я запомнила каждое мгновение, — прошептала женщина. — Буду прокручивать эту запись каждый день. Всю оставшуюся жизнь.
— Почему ты думаешь, что тебя ждет пожизненное?
— Я заслужила это.
— Вильям собирался меня убить. Ты защитила. А прошлого у тебя не было.
Рита признала свою вину вплоть до мелочей, но свое прошлое, где была киллером, не раскрыла. Следствие наводило справки о ней, но пока ничего не выявило.
— Прошлое у меня было. С тобой. — Рита обняла его за шею, как за ветку на самой верхотуре дерева, с которого можно было свалиться вниз.
— Условным сроком ты, конечно, не отделаешься.
— Могут и десять лет дать. Но ты меня все равно не дождешься.
— Дождусь.
Рита убрала руки с его шеи и неожиданно с силой толкнула в грудь.
Максим едва удержался на ногах.
— Эй, что с тобой? — ошеломленно спросил он.
Рита следила за собой даже в тюрьме. Вид у нее был не запущенный, но все же она заметно отличалась от той красотки, которую он помнил. Дефицит внешней свежести и внутреннего сияния. Но у него все равно захватило дух, когда ее привели к нему в помещение для допросов.
— Не надо мне врать, — успокаиваясь, попросила Рита.
— Я не собираюсь жениться.
— У тебя будут другие женщины. Ну и пусть! — Рита проясненно глянула на Максима и соскочила со стола, а он снова открыл для нее объятия. — Я не против.
— Только не женись, — подсказал он.
— Ты имеешь на это полное право, — прижимаясь к нему, сказала она.
— Но лучше не жениться.
— Я знаю, что ты меня не дождешься. Нам не быть вместе. Зачем ты пришел? — Она вдруг разрыдалась у него на груди.
Он гладил ее по волосам, по спине, дожидаясь, когда Рита успокоится.
— У нас намечаются кадровые перестановки, — сказал Максим.
— Ты пойдешь на повышение? — Она поняла, к чему он завел этот разговор.
— Нет. На меня смотрят косо. Из-за тебя. Но мне все равно. Пусть их. Они будут говорить, что я сегодня приходил к тебе. А я каждый день с тобой буду.
— Ты должен отказаться от меня.
— Скорее я откажусь от службы. Но тогда не смогу навещать тебя.
— Не надо ничего.
— Молчи, женщина. Слушай, что говорит тебе мужчина, и подчиняйся.
— Я жутко хотела быть твоей женщиной, жить только тобой.
— Не раскисать! — Максим взял ее за подбородок и весело посмотрел ей в глаза.
— Ты будешь приходить?
В ее взгляде было столько мольбы, что он не смог бы сказать «нет», если бы даже и захотел.
— Буду.
— Всегда? — с пронзительной надеждой спросила она.
— Всегда.
