Душа Леманна, серебрящаяся в свете луны, вдруг пронеслась перед Стефаном. Он чуть покачнулся, удерживая равновесие. Ругнулся сквозь зубы: вот как теперь за ней бегать?
– Ночью по полям гулять опасно, – скрипящим голосом известили за спиной.
Стефан резко обернулся, только крепче сжимая нож. Лезвие отразило лунный блик, вязкая кровь роггенмеме тяжелыми каплями падала на землю. Бильвиз обратил на это внимание, нахмурился и заскрежетал зубами. Кажется, к погибшей супруге он испытывал чувства. Что ж, это плохо. Во всяком случае, для здоровья Стефана.
– Воровать чужие души еще опаснее, – недрогнувшим голосом произнес он. – Отпустите Леманна, его место не здесь.
Бильвиз вскинул руки в стремлении кинуться на Стефана, однако не сумел сделать ни шагу. Все же не зря нож – одно из средств испугать бильвиза до полусмерти. Он не посмеет приблизиться к тому, кто его держит. Сталь и дерево, закаленные временем. Больше и не надо.
Серебряная душа возникла за спиной бильвиза и робко двинулась в сторону Стефана. Тут перед глазами все потемнело, а в ушах загрохотало так, будто совсем рядом начался камнепад.
Нож выскользнул из рук, и хрип бильвиза раздался возле самого уха.
Глава 6
Предупреждение Леманна
– Женщины ему неинтересны, – настойчиво произнесла Славка. – Вот увидишь, что я была права.
Я поперхнулась кофе, едва не заляпав роскошное кремовое покрывало с золотыми вышитыми цветами, которым была застелена кровать в моей комнате.
– Слушай, может, оставишь человека в покое?
Славка пожала плечами и принялась сосредоточенно грызть шоколадку. Все убеждения вроде «после шести не ем» резко испарились ввиду смены обстановки и малокомфортной ситуации. Мне-то ничего, жестких рамок касаемо времени потребления еды не имеется, а вот подруга очень принципиальна в данных вопросах. А тут – бац! – весь режим под хвост… татцельвурма.
– Он на нас так отреагировал, будто мы уведем обоих советников, – тем временем продолжила она. – Столько брезгливости, еще бы чуть-чуть – и выгнал бы всех.
– Никакой брезгливости я не заметила, – медленно сказала я, просматривая задания от работодателя и прикидывая, где искать материал. – Просто он не ждал гостей.
…И просто сам себе неприятный тип, вот и все. Судя по квартире и положению среди зеркальщиков, совсем не бедный и много о себе понимающий. Неприятно, но если не зацикливаться и надрать уши (ну или другое место) Крампе, то жить можно. Конечно, я все больше убеждалась, что не стоило соглашаться сюда ехать, однако… Вряд ли удалось бы выбраться в Гамбург по туристической с такими минимальными расходами. Так что надо видеть во всем не только отрицательные стороны, но и положительные.
Неожиданно голова закружилась, а воздуха стало не хватать. Я нахмурилась, потерла виски и сделала глубокий вдох. Устала так, что ли? Но ведь по Зеркалью ходила не так много, да и перелет перенесла достаточно легко.
– Не нравится он мне, – тем временем продолжила Славка.
– Думаю, это взаимно, – буркнула я, сползая с кровати и подходя к окну, чтобы тут же его распахнуть.
Влажный, пробирающий до костей воздух тут же хлынул в комнату. Я вдохнула полной грудью и прикрыла глаза. Все же если отрешиться хоть на чуть-чуть, то здесь хорошо. Пахнет совсем не так, как у нас. Внизу вода каналов поблескивает в свете фонарей, тихо плещет, кажется, шепчет что-то на своем водяном языке. Вообще зеркальщикам возле воды живется хорошо. Водная гладь отражает очень много и держит память об этом долго-долго. Поэтому если хочешь что-то узнать – спроси у воды. Ну, это в том случае, если ты не имеешь под рукой зеркала.
– Сонька, с ума сошла?! – раздался за спиной возмущенный голос Славки.
Я обернулась и вопросительно приподняла бровь.
Она куталась в халат и явно не одобряла несанкционированно распахнутого окна.
– Я и так тут замерзла, ты же решила заморозить меня окончательно!
Я озадачилась. По моим собственным ощущениям в комнате было достаточно тепло. Возможно, даже душновато, раз голова пошла кругом. Мы что, настолько по-разному температуру тут ощущаем? Ведь дома ничего подобного не было никогда.
– Проветрим, – буркнула я.
Славка насупилась, но ничего не сказала. Ну и хорошо, угрызений совести я все равно не почувствую. Они как-то атрофировались у меня с приездом в Гамбург.
Проходя мимо зеркала, вновь почувствовала головокружение. К горлу подобралась дурнота, а тело полностью окутала слабость. Это еще что такое? Я мотнула головой и ухватилась за первую попавшуюся поверхность. Неужели чем-то отравилась? Так вроде ужин был нормальным.
– Сонь, ты чего? – тихо спросила Славка.
– Я… – попыталась ответить и тут же, не медля больше ни секунды, рванула к висевшему на стене зеркалу.
Гладкая поверхность едва коснулась моего лица, заледенила щеки и лоб, полилась в легкие декабрьским морозом, заставившим задохнуться от неожиданности. Я не успела ничего ответить и, нелепо взмахнув руками, рухнула прямо в Зеркалье.
Не успев сообразить, что происходит, увидела несущегося на меня Стефана, за которым мчалась чудовищная тень.
– Беги-и-и! – заорал он.
Поперхнувшись несвоевременным «куда», я развернулась и дала деру на такой скорости, что позавидовал бы любой спринтер. О, здравствуй, поле. Кажется, Зеркалье утягивает меня все время в одно и то же место. И виной тому мой нерадивый братец, которого я прибью, едва мы выберемся отсюда.
Сердце бешено колотилось, воздух уже резал легкие. Но я прекрасно понимала, что останавливаться нельзя. Обернувшись, поняла, что Стефан меня нагоняет. Однако и преследователь не зевает. Кошмар, как он вообще вызвал это?
Вдруг передо мной мелькнуло что-то серебристое, а потом поле резко закончилось, и я оказалась на дороге у развилки. Решение пришло тут же: не сбавляя скорости, я повернула налево, искренне надеясь, что братцу хватит ума рвануть направо.
Порождения Зеркалья ненавидят выбор. Особенно когда надо выбирать между равноценными вещами. Дар у нас один на двоих, так что порождение Зеркалья почувствует себя ни на что не способным, хотя бы временно.
Тварь разочарованно завыла. Ага, судя по всему, Стефан сообразил. Я немного притормозила и оглянулась. Он тоже остановился на приличном расстоянии от меня на той, второй дороге и, пытаясь отдышаться, смотрел на теневое существо. Хм, а ведь точно. Сразу рассматривать было некогда, а теперь до меня дошло – нас преследовала тень. Но она стояла в развилке и выла, не смея сдвинуться с места. Следовательно, все же существо зеркальное и ведет себя соответственно зеркальным законам.
Я бросила быстрый взгляд на Стефана. Тут же по глазам ударил яркий свет, заставив меня резко зажмуриться. Вой достиг страшной высоты, я зажала уши руками. Где-то что-то бахнуло, и меня свалило с ног ударной волной.
