– Да что ты тут дёргаешься, как с шилом в заду. Объясни, что случилось?
– Проще показать. Так где?
– Скинули их вниз, вон на ту сторону, – ткнул пальцем Стрелец. – Оружие и непобитую броню сняли только и всё.
Я сделал стойку, как только это услышал:
– А при них ничего необычного не было? Амулетов? Бус с тикерами? Или чего-то незнакомого?
– Да не было при них ничего, Макс. Мы и сами на это внимание обращали… правда, в крови они были с головы до ног, может, и пропустили что-то. Но бус и браслетов точно не было, зуб даю.
– А как они обратно вернулись бы? Если тикеров при себе не было, то они явно не шаманы.
Стрелец в который раз за сегодня вновь хлопнул себя по лбу:
– Точно!
С пирамиды он сбежал быстрее меня, а вот возле трупов сдал назад: они весьма неприглядно выглядели, за два часа на жаре уже попахивать начали. По мертвецам уже ползали мухи, какие-то многоножки и здоровенные чёрные жуки.
– Мерзость, – сплюнул Федька и копьём потыкал в разорванный картечью панцирь. Из-под пластин выскочило несколько жуков, исчезнувших в траве.
Обыскивал мертвецов я. Федька самоустранился, его телохранители тем более не горели желанием, Сильфея с радостью бы исполнила мой приказ хоть освежевать эти тела, но я не мог такое приказать, стыдно как-то сваливать грязную работу на женщину. И так она столько делает для меня.
Нужная вещь отыскалась… под юбкой у одного из меченосцев, самого изуродованного картечью (при этом его ещё добивать шши пришлось). Возле левого бедра висел кожаный мешочек, внутри которого лежал наборный диск толщиной в палец и диаметром сантиметров пять. Там на пяти узких кольцах, вращающихся вокруг центра, были нанесены те самые знаки, что имелись на кольцах портала. В каждом знаке был вставлен тикер. В центре торчал треугольный ключ с широким кольцом, в которое свободно пролез мой указательный палец. Ключ был похож на перстень, только вместо камня там имелась треугольный выступ, который вставлялся в диск. На «перстень» были нанесены знаки, до этого не встречающиеся мне, и также был вставлен тикер, очень крупный, размером с фасолину.
То, что именно этой вещью открывались порталы, стало ясно всем. Одно плохо – картечина смяла и разорвала с одного края два кольца, из-за чего диск не крутился. Я пробовал и так, и сяк, но волшебная вещь была мертва.
– Сильфея, тебе незнаком этот предмет? – показал я диск шши.
– Нет, тронк’ра.
Надежда открыть проход немедленно, не ожидая ночи, когда я погружусь в сон, растаяла, как мартовский снег.
Сдаться? Принять всё как неизбежное? Вот уж дудки.
Вернувшись в хижину, где лежали драгоценные трофеи, я выгнал всех на улицу и приказал шши никого не подпускать. Штирлиц, вон, засыпал и просыпался по желанию, а я чем хуже? Азы медитации для входа в расслабляющее состояние я знал и даже несколько раз пользовался методикой. Уснуть не удавалось, но чувство лёгкой дрёмы пару раз испытывал. Сейчас мне большего и не требовалось. Ведь, если мой сон вполне себе на физиологическом фундаменте стоит, а тикер отвечает лишь за мистику и волшебство, то дрёмы мне хватит с головой. Мало кто задумывался и обращал внимание, что сновидения мы видим перед засыпанием и пробуждением, когда сон не крепкий.
Я лёг на ворох свежей травы, только-только принесенной из леса, закрыл глаза и попытался расслабиться… но куда там.
– Сильфея, мне нужен воск или что-то похожее, из чего можно изготовить пробки для ушей. Сможешь быстро найти?
– Да, тронк’ра, – как всегда с ледяным спокойствием в голосе заверила меня девушка и исчезла. Вернулась через пять минут с комком светло-коричневой липкой массы. – Это смола из дерева, безвредная, плотная и липкая. Воска здесь нет.
Я с сомнением посмотрел на предлагаемое, мысленно скривился, представив, что это придётся засовывать в уши, и взял в руки мягкую липкую массу. Чистую смолу совать в уши было боязно, кто бы и что там ни говорил про экологическую чистоту, поэтому я оторвал от носового платка несколько узких полосок. Две из них скатал в шарики и вложил в уши, ещё в две вложил по кусочку смолы, обмотал и размял пальцами. Кое-где сквозь ткань выступили капельки субстанции, но с этим решил смириться.
Самодельные беруши справились с задачей на твёрдую четвёрку: дальний шум исчез полностью, а ближний заметно снизился, превратившись в невнятный шёпот, гораздо громче кровь шумела в голове, чем окружающие хижину охранники. Ну, вот теперь можно расслабиться…
В транс я проник мгновенно, приложив минимум усилий: вот только несколько секунд назад прислушивался к гулу крови в черепной коробке, а сейчас слышу морской прибой. В следующую секунду далёкий прибой разом обрёл насыщенность и чистоту, а темнота сменилась видом морского побережья с высоты птичьего полёта. Я узнал место, где провел в одиночестве время, разбирая корабль и сортируя добычу. Странно, почему я здесь оказался? На поиск ответа времени у меня было мало: в любую секунду меня могут разбудить, по тревоге, расчихаться охранник, что сидит в нескольких метрах за тонкой стенкой из веток, ужалить насекомое, прихваченное вместе с травой или приползшее в хижину.
На секунду прикрыл глаза, представляя портал на вершине пирамиды, и когда открыл, то висел в десяти метрах над местом, где несколько часов назад лилась кровь и умирали люди. Плавно опустился вниз, встав на ноги рядом с каменным кольцом. Вокруг стояли мои товарищи, напряжённо всматривающиеся в портал, готовые разрядить мушкеты и вдарить очередями из автоматов на полмагазина по любому, кто выйдет из него. Меня никто не видел, впрочем, я и сам себя не мог рассмотреть, хотя чувствовал тело великолепно, пожалуй, лучше, чем в момент бодрствования.
Нужные знаки мигнули, повинуясь моему желанию.
– Эй, ты видел? – кто-то из бойцов нервно выкрикнул и указал стволом тромблона на портал. – Там знаки мигнули, быстро-быстро так! Сейчас полезут! Где Стрелец?!
Мгновенно началась кутерьма, кто-то шагнул ближе к порталу, другие отступили подальше. Одни рассчитывали тут же включиться в рукопашную, разрядив мушкеты, другие возлагали надежду, что смогут свалить врага одним метким выстрелом, а потом перезарядиться и добить подранка, если такие будут. М-да, а ведь Федька с ними постоянно тренируется, вбивает азы, и вот на тебе.
Решив первоочередную проблему, я немного расслабился, с улыбкой понаблюдал немного за суетой вокруг, после чего решил облететь окрестности, провести разведку.
– …вставай, Макс! Скорее вставай, портал светился, слышишь? – от этого рёва я и проснулся. За стенкой пигмейской хижины надрывался Федька, вызывая меня из царства Морфея. Его лужёная глотка легко преодолела барьер из беруш. Внутрь его не пустила Сильфея, следуя моего приказу, вот он и нашёл выход из положения. Эх, плакала моя разведка.
С трудом вытащив из ушей затычки – смола так хорошо прилипла к нежной коже, что пришлось приложить некоторые усилия.
