– Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? – спрашивает Джейсон.
– Уверена.
– Тогда иди. – Я киваю и собираюсь пронестись мимо, но мужчина внезапно останавливает меня, положив широкую ладонь на плечо. Я поднимаю подбородок. – Тебе очень многое предстоит узнать. И тебе это не понравится. Если каждый раз ты будешь сбегать, у тебя не получится.
– Что не получится?
– Смириться. А это необходимо, когда ты так сильно отличаешься от других.
– Может, я не хочу смиряться.
– Придется. – Он небрежно пожимает плечами. – Рано или поздно это произойдет. И лучше не тяни. Твой лучший союзник – ты сама. Но ты не сможешь защищаться, пока не поймешь, кто ты.
– Оборотень-философ! – я закатываю глаза.
– Нет. Как раз это – проявление моей человеческой сущности.
Я свожу брови и чувствую дикую усталость. Знаю, они правы, знаю, уходить опасно. Но мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Не зря ведь его называют лучшим лекарством.
– Я скоро вернусь.
Так хочется наконец увидеть Хэрри или Мэтта. Я действительно соскучилась. Расскажу им все, что со мной случилось.
Распахиваю дверь, подставляя лицо теплому вечернему ветру, и… вижу на пороге Логана.
Мои брови лезут вверх, а сердце падает вниз.
– Логан? Что ты здесь делаешь? – выхожу и прикрываю за собой дверь. – Какой сюрприз.
– Почему сюрприз?
– Потому что мы с тобой не договаривались о встрече.
– Договаривались. – Чендлер подходит ко мне совсем близко. – Забыла? Сегодня воскресенье. И мы должны…
– …сходить в церковь?
– Я уже там был. Нет. У нас свидание.
– Да ладно. – Я искренне удивляюсь его смелости. – Свидание?
– Ты просила подружиться с этим… очкариком. И я ему даже вчера дверь открыл.
– Я просила подружиться, а не ухаживать…
Логан со спокойным достоинством реагирует на мои издевательства. Лишь слегка кривит красивые губы. А он довольно симпатичный парень. Очень симпатичный.
– Слушай, не хочешь сходить со мной в кино? – тихим голосом интересуется он.
– С чего бы?
– Может, ты мне нравишься.
А этот парень знает, на что купить девчонку. Но у меня достаточно опыта в общении с подобными типами. Я на такое не ведусь.
Впрочем, я ведь хотела отвлечься от всего этого кошмара? Вот и отличная возможность.
– Я давно не была в кино, – задумчиво протягиваю я. – Что за фильм?
– Не знаю. Идем, сама выберешь.
– Ты не купил билеты?
– Я не знал, какой ответ даст мне рыжеволосая гимнастка.
– Комплексы? А так и не скажешь.
– Ари, ты пойдешь или нет? – Он выжидающе смотрит на меня, прикидывая, отвешу я ему пощечину или просто убегу. Только мне незачем убегать.
– Надеюсь, в кино у вас не крутят церковные ролики? – Я двигаюсь по дорожке, наблюдая, как самодовольно вытягивается лицо парня.
– Нет, не крутят. Но глава совета поднимал этот вопрос.
– Серьезно?
– Да. – Мы идем совсем рядом. – Его не поддержала добрая половина Астерии.
– Это утешает.
– Знаешь, здесь не все сумасшедшие фанатики, так только кажется. Большинство просто ходит в церковь, но никто не молится на ночь и не соблюдает постов.
– А ты?
– Что?
– Ты тоже? – Я искоса смотрю на парня. – Никогда бы не подумала, что ты каждое воскресенье посещаешь церковь.
– Люди ходят в церковь скорее по привычке. Потому что так заведено. А истовых фанатиков – небольшая горстка.
– И что же это за «горстка»?
– Интересуешься, чтобы избежать праведного гнева? – ухмыляется Логан. – Точно! Ты же воплощение Сатаны и посланница Дьявола.
– О, прекрати, – я толкаю парня в бок, а он громко смеется, – ты ведь шутишь, да?
– Конечно, шучу. Я же не идиот.
Вот тут я бы поспорила. Рядом с тобой, парень, по улице плетется настоящая ведьма, но ты слишком умный, чтобы в это поверить.
Мы направляемся в небольшое уютное заведение под названием «Скрим-Скрин». Я в который раз чувствую, как Логан прикасается к моей руке, и от этого по коже бегут мурашки. Он шагает рядом, по-хозяйски поддерживая меня за талию, и мне кажется, что он вполне неплохой парень.
Пока мы стоим за билетами, я с интересом оглядываюсь, искренне удивляясь, что в таком странном городке есть такое милое заведение. Людей немного. В колонках потрескивает музыка. За столиками ожидают сеанса какие-то подростки. Мне даже кажется, что я обычная девушка, а все мои неприятности остались где-то там, в коттедже Монфор-л’Амори.
На окнах мигают разноцветные огоньки. Они словно гипнотизируют меня.
Хорошо, что я согласилась пойти сюда с Логаном.
– Не оглядывайся.
– Что?
– «Не оглядывайся». Так фильм называется. Сойдет?
– Да, конечно, – отмахиваюсь я. – Как скажешь.
Чендлер отвечает мне улыбкой.
От окна кассы отходит очередная парочка, и я растерянно распахиваю глаза. Ох, да быть не может. Мойра Парки, или Судьба, говоря человеческим языком, удивительная фантазерка.
– Ари? – недоуменно восклицает Мэтт.
– Мэтт? – я намеренно копирую его интонацию.
– Логан, Джил, – смеется Чендлер, – приятно познакомиться.
Я так и смотрю на парня, понятия не имея, как вообще возможны такие совпадения?
– Неожиданная встреча, – Джиллианна растягивает губы в фальшивой улыбке.
Почему-то я уверена, что она люто меня ненавидит. Не стану ее судить.
– Это точно, – киваю я.
– Как дела, Мэтт? – Логан толкает парня в плечо. У Мэтта такой взгляд, что я готова взорваться от хохота.
– Все как обычно. А вы с Ари, как вижу, подружились?
– Да! Нас связала любовь. – Чендлер приобнимает меня за талию, а Джил и Мэтт синхронно вскидывают брови. – Любовь к спорту.
Я все-таки прыскаю от смеха.
Почему-то мне доставляет удовольствие выражение досады на лице Мэтта. Не знаю, что со мной. Но мне хочется, чтобы он чувствовал то же, что чувствую я, когда он обнимает свою Джиллианну Хью.
Я прижимаюсь к Логану и широко улыбаюсь.
– Ну, а вы что тут делаете?
– Не поверишь. Кино хотим посмотреть, – холодно отрезает Мэтт.
– И какое?
– Хорошее.
