Дальше все было как во сне. Сообразив, что девушка вот-вот придет в себя, демон принялся судорожно избавляться от следов преступления. Притащив из ванной полотенце, тщательно вытер пол и кресло. Все равно заметит, поймет, она же мокренькая вся… Коварно взглянув на недопитый коньяк, Озраэль щедро полил из бутылки Аленин халат — легенда готова! Теперь себя надо в порядок привести. Хорошо, что на корпоративной квартире нашлась сменная одежда.
— Что произошло? — чуть слышно пробормотала Алена.
— Кажется, алкоголь тебе противопоказан, — натянуто улыбнулся Озраэль, указав на осколки. — Прости, что напоил тебя.
— Да ничего, — промямлила гостья, ощущая, как по телу расходятся отголоски каких-то будоражащих, невнятных ощущений, и странное тепло внизу живота сменяется сонливой дремой. — Ну и коньяк у тебя. — Она невольно улыбнулась. — Хотя, знаешь, я не так часто пила алкоголь. Только чуть-чуть вина на Новый год, Восьмое марта и перед отпуском. В выпивке я не спец, так что больше пить не буду.
— Да ладно тебе, — лихорадочно блеснул глазами Озраэль. — Смотри, как ты сразу повеселела! Просто сияешь.
— Ты, кстати, тоже. — Алена вопросительно взглянула на Озраэля. — Ты какой-то странный, такой возбужденный и довольный, будто только что в лотерею выиграл.
— Просто я радуюсь тому, что скоро мы узнаем причину твоей смерти, — коряво соврал демон.
— Радуешься, что придется разрывать могилу и рассматривать мой труп? — Алена удивленно приподняла бровь. — Странный повод для радости. — Она попыталась встать, но тут же, ойкнув, села, оправила халат и разочарованно отметила: — Прости, я, кажется, испортила казенную одежду…
— Ничего страшного, — бодро выпалил Озраэль. — Сейчас я что-нибудь для тебя подыщу.
— Да, пожалуйста, я верну.
Оставив девушку внизу, Озраэль чуть ли не вприпрыжку поднялся на второй этаж. Чувствовал он себя невероятно хорошо. Предательская боль в спине забылась, освободив место бодрости и задору. Настроение было великолепным.
Отыскав для Алены вечернее платье — единственное, что нашлось из женского, — он протянул ей наряд.
— Можешь не возвращать.
— Нет, верну, — завела привычную пластинку «кошка».
— Послушай-ка, когда в приличном заведении тебе приносят суп с мухой или заставляют долго ждать свой заказ, то потом в качестве извинения за неудобства угощают бесплатным кофе или вообще кормят за счет заведения. Так вот, преисподняя — компания серьезная, так что считай, что это в счет извинений за ошибку.
— Ну ладно, — признав логику, смирилась Алена, — спасибо.
— Переодевайся, — поторопил ее Озраэль. — Отвезу тебя.
— Ты точно хорошо себя чувствуешь?
— Все уже нормально, — лучезарно улыбнулся демон, чувствуя, как от мимолетных слов Алениной заботы все внутренности начинают гореть, словно натертые жгучим чили. — Пошли.
Глава 17
А ЕСЛИ ЭТО ЛЮБОВЬ?
С самого утра бодрый и как никогда вдохновленный Озраэль с энтузиазмом раздавал указания сонным бесам. На нем был безупречный костюм в темно-красных тонах, в руке он сжимал бумажный стакан с перцовым кофе. Потягивая бодрящий обжигающий напиток, демон мечтательно прикрывал глаза, прокручивая в мыслях подробности встречи с Аленой, и на губах его мелькала блаженная улыбка.
— Озичек, мой милый мальчик! Доброе утро, — поприветствовала из котла Сара Рудольфовна. — Сегодня ты таки наконец меня порадовал. Выглядишь чудно, будто счастливый жених в день бракосочетания. Будто ангелочек, наделавший спозаранок уйму добрых дел…
— Сара Рудольфовна, вы меня сейчас хвалите или оскорбляете? — сердито нахмурился демон.
— Конечно, хвалю.
— Тогда попрошу вас раз и навсегда уяснить одну вещь: никогда не обзывайте меня ангелочком, ни при каких обстоятельствах не сравнивайте с этими высокомерными пернатыми вредителями!
— Прости, дорогой, — она грустно покачала головой, — я не хотела тебя обижать, просто ты таки действительно сияешь так, будто сделал кому-то что-то приятное.
— А я и сделал, — самодовольно вскинул голову Озраэль, облизнувшись мечтательно и кровожадно. — Тут вы правы.
Он не стал вдаваться в подробности и болтать с тетушкой Сарой по душам. Полностью погрузился в работу и лишь к вечеру позволил себе расслабиться. Надо сказать, к окончанию рабочего дня его благостное настроение здорово поменялось. Мысли о приятном сменились досадой и раздражением. Внутренний голос раззадоривал эти ощущения: «Этого же мало. Мало! Надо добиться большего! Получить все! Все до конца!» Чувство неудовлетворенности принялось жечь изнутри, мучить мечтами о неслучившемся…
Вечером он даже пошел в бар с Ильсиром и Локи. Заведение в центре Икстауна называлось «Адский пепел» и славилось своими барменами.
— Ози, брат! Наконец-то ты поступил как настоящий демон, а не как трудоголик. Демоны созданы для удовольствий. А какое самое подходящее удовольствие для демона?
— Разврат? — зная предпочтения Ильсира, предположил Озраэль, но «эльф», у которого оказалось семь пятниц на неделе, в тот вечер рассуждал иначе.
— Хорошая выпивка в комплекте с приятной компанией, а разврат — дело наживное.
— Ладно, как скажешь, — пожал плечами начальник отдела варки. — Выпивка так выпивка.
— Кстати, я угощаю, — торжественно подбоченился Ильсир и обратился к одному из барменов: — Эй, Вакх, смешай-ка нам с другом чего-нибудь эдакого, позлее. Локи, а тебе чего?
— Чайку, — миролюбиво отозвался тот.
— Скучная ты задница! — отмахнулся от него Ильсир и тут же шепотом забубнил Озраэлю на ухо: — Он меня уже достал. В последнее время все мысли только про работу. Совсем помешался на своих аппаратах.
На стойку опустились два футуристических бокала с мешаниной жидкостей и красок за изгибами мутного стекла. Компанию чудо-коктейлям составила скромная чайная чашечка на белом фаянсовом блюдце.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил Локи, пододвинул к себе заказ и, вынув из-за пазухи книгу, уткнулся в нее примерно на середине. «История средневековой пытки» — успел заметить Озраэль.
— Вот видишь, он опять, — посетовал на коллегу Ильсир, — читает.
Озраэль не ответил, да и «эльф» его ответа не ждал — жадно пожирал глазами приблизившихся к бару красоток. Девицы были затянуты в сексапильные платья. Одна курила тонкую сигаретку, вторая прижимала к пышной груди миниатюрную собачку.
Обнаружив цель, Ильсир плотоядно улыбнулся, но девушки проигнорировали его. Та, что с собачкой, скользнула томным взглядом по полке с бутылками, а потом случайно заглянула в книжку Локи. Обнаружив там гравюру с изображением распластанной на столе девушки и нависшего над ней палача с хлыстом, мигом встрепенулась и принялась толкать в бок подругу.
