— Это чудо? — спросила она.
— Почти, — прозвучало в ответ.
— Ты реален?
— Более чем. Я теперь такой же, как ты, человек.
— Как такое возможно?
— Спасибо алхимику, он спас меня от полного разрушения — не дал исчезнуть, ведь серафим и демон несовместимы. Джейк приготовил для тебя особый экстракт человека, дающий стабильный эффект, на тот случай, если вернуть душу в тело не получится. Как видишь, тебе этот экстракт не понадобился, и Джейк отдал его мне.
— Это здорово, Озраэль! — не сдержав подступивших слез, Алена кинулась ему на шею. Проревевшись как следует, взволнованно спросила: — Скажи честно, все живы?
— Все, — успокоил ее бывший демон. — Садись в машину, прокатимся куда-нибудь, поужинаем. Там все и расскажу. Ты ведь не против?
— Не против, — улыбнулась Алена.
Она села на пассажирское сиденье. Машина тронулась. Из подъезда, не торопясь, вышел старик с котом и, улыбаясь, посмотрел ей вслед.
— Видишь, Химера, иногда и из демонов получаются неплохие люди, тебе следует брать пример. Не забывай, ты теперь у меня на поруках.
Кот сердито прижал уши, проворчал что-то на своем кошачьем языке. Старик погрозил ему пальцем, кряхтя, наклонился, подобрал животное с земли, сунул за полу грязной куртки и пошел вдоль набережной. Возле ведущих к воде гранитных ступеней он постоял, оглядываясь по сторонам; убедившись, что никого рядом нет, спустился, тронул носком рваного башмака зеркальную гладь спокойного канала и прямо по воде быстро перешел на другую сторону. Там он вновь поднялся на проезжую часть, пересек ее и затерялся среди утопающих в зелени домов.
«Ламборгини» долго петлял по старому кварталу. Наконец он вырвался из объятий тесных серых улочек и оказался на окружной. Там привычно взревел мотором, не в силах более сдерживать теснящуюся под капотом мощь.
— Я так испугалась, когда оказалась одна в лесу. Вместо домика-убежища были одни развалины, и ни тебя, ни ангелов… никого! — поделилась переживаниями Алена.
— Мы просто остались в другой реальности, — пояснил Озраэль и улыбнулся.
Глядя, как ветер треплет черно-красные пряди волос, Алена невольно залюбовалась.
— Что же было потом?
— Потом все вернулось на свои места. Ангелы в рай, демоны в преисподнюю, преступники в тюрьму. Гедеона осудили и подвергли наказанию. Херувима восстановили в должности, а вместе с ним и упраздненную из-за вражеских происков службу безопасности. Туда же, под надзор льва, передали офанима.
— Жуть, — поежилась Алена.
— Не переживай, теперь Изекиль самый могущественный ангел, и Кисо придется ему подчиниться, — успокоил Озраэль.
— Надеюсь. Кстати, что с приютом Джейка? Его не снесли?
— Нет, что ты. После ареста Гедеона все его подельники остались без должного присмотра и не смогли справиться с ситуацией самостоятельно, а тут еще народное восстание — весь город протестовал против так называемой дороги. Митинг кое-как уняли, а проект закрыли, само собой. Застройщиков наказали — кого штрафом, кого арестовали. Что будет с ускорителем — неясно. Говорят, разберут и безвозмездно передадут ученым научно-исследовательского института Икстауна, — пояснил Озраэль и неожиданно резко перевел тему: — Слушай, мне надо заехать в одно место вместе с тобой.
Когда машина остановилась у ворот городского кладбища, Алена вопросительно взглянула на Озраэля. Он достал из-за сиденья пару гранатовых роз, уверенно взял Алену под руку и повел по тропе в сумрачную тишину. Остановившись у одной из могил, произнес:
— Это моя названая мать, жаль, не могу познакомить тебя с ней лично — чудесная была женщина.
Алена молча уставилась на табличку, где значилось: «Сара Рудольфовна Шпак». Вопросительно взглянула на Озраэля.
— Я же теперь человек? У людей должны быть родители — надо же мне с кем-то познакомить свою избранницу? О лучшей матери я бы и не мечтал.
— Она сейчас в раю, да?
— Теперь да. Там, где ей и положено быть…
Они не стали задерживаться. Оставили цветы рядом с другим, уже подвядшим букетом, который на днях принесла Алла. Заметив, как погрустнела и задумалась Алена, Озраэль тихонько погладил ее по щеке.
— Не грусти, все хорошо. Давай в «Бриз» рванем? Угощу тебя стаканчиком вкусной свежей воды.
— А знаешь ли, я не откажусь. Уж слишком заманчивое предложение, — с иронией ответила Алена, заметно повеселев.
— Кстати, Джейк кое-что тебе передал — твои вещи.
Озраэль вытащил из-под сиденья пластиковый пакет и сунул Алене в руки. Внутри «посылки» обнаружились клетчатая юбочка, белый топ и куртка. Под ними нашлось вечернее платье, полученное когда-то Аленой на корпоративной квартире демонов. Она так и не осмелилась надеть его еще раз — до последнего прятала у Джейка в диване.
— Примерить не хочешь? — коварно прищурился Озраэль.
— Где? — смущенно пожала плечами Алена.
— Там, — бывший демон и уже бывший ангел кивнул в сторону протянувшегося за окном «ламборгини» пляжа. — Там кабинки есть.
Алена вышла из авто и направилась к синей кабинке, одиноко стоящей на песке возле пальм. Тонкие пластиковые стенки на столбиках-подпорках открывали ноги почти до колен и слегка просвечивали, позволяя рассмотреть очертания скрытого внутри силуэта.
Озраэль уселся напротив прямо на песке. Став человеком, он с облегчением избавился от привычного шикарного костюма, заменив его джинсовыми бриджами и белой футболкой — не слишком представительно, зато удобно. Увидев, как Алена через бортик перекинула черную юбку и серенькую старомодную кофту, Озраэль не удержался, поднялся, подошел к запертой дверце и настойчиво постучал.
— Покажешься?
Ответом послужил щелчок стального крючка. Алена впустила, правда, тот факт, что она уже успела облачиться в платье, несколько разочаровывал. Хотя разочарование вышло недолгим. Уж слишком соблазнительным оказался вид. Длинное платье красиво облегало хрупкую фигурку, окутывало мягкой тканью девичье тело, где нужно, подчеркивало изящность, где необходимо, сглаживало угловатости и придавало недостающей полноты.
Озраэль не удержался, обнял и поцеловал Алену. Когда почувствовал, как горячи и податливы девичьи губы, чуть совсем голову не потерял, но, собрав волю в кулак, устоял. Горький опыт предупреждал — вдруг любимая, как обычно, испугается и, чего доброго, убежит куда-нибудь?
А Алена взяла и не испугалась! Хватит идти на поводу у страха, сколько можно? Да и заостренные разлукой и неожиданной встречей эмоции настраивали совсем на другое. Ей безумно захотелось стать раскованной, свободной, отдаться новым ощущениям, броситься в них с головой. Любовь, страсть, адреналин — раньше она даже думать о подобном стыдилась, а теперь… Теперь стыд лишь распалял.
