— Об этом Женя позаботилась. Она изначально искала одинокую иногороднюю женщину. Ей предлагалась работа с небольшой зарплатой, но зато с бесплатным проживанием в небольшой комнате для прислуги. Вот никто и не хватился. Потому что некому было.
— Хорошо, Олег. И теперь вопрос, которого вы так боялись. Где Маргарита? — спросил Валентин Рудольфович.
— Я не могу… Женя меня не простит. Это важно для нее, понимаете?
— Олег, мы все понимаем, но ваша с Женей история закончена! Где вы держите Маргариту? Она жива? — спросил Колесников.
— Это всё Женя, это всё она… Я не видел Марго. А Женя ездила раз в неделю поиздеваться над ней и отвезти ей воды и какой-нибудь еды. Она рассказывала, что Марго одичала, начала сходить с ума, ест сырую картошку. Женя смеялась, что сейчас это модно — быть сыроедом. А я… я не хотел этого видеть.
— Ага! Не вижу, значит, вроде и не участвую, — кивнул Степан Ильич. — Удобная позиция, правда, не освобождающая от уголовной ответственности и мук совести. Где она?
— Женя сказала, что ее сестра слабачка, что ребята, сидящие в одиночках, тоже сходят с ума.
— Где она? — повторил свой вопрос Степан Ильич.
— У меня есть еще дом в деревне, от бабки достался. Деревня вымерла. Молодежь уехала, старики ушли естественным путем. Женя наняла рабочих, они вырыли подпол, вот туда на цепь она и посадила Марго. А некоторое время та связанная, с кляпом во рту лежала у нас в квартире. Правда, один раз смогла освободиться и чуть не сбежала.
— Наверное, тогда она и написала записки с просьбой о помощи и рассовала их в одежду, — посмотрел следователь на Валентина Рудольфовича.
— Записки в одежде? — удивился Олег. — Через них вы и вышли на нас?
— Но Евгения первой должна была найти эти записки, — размышлял Валентин Рудольфович.
— Женя кричала, что не будет носить обноски сестры, что всё или выкинет, или отнесет в комиссионку, а себе купить новую одежду. Наверное, Марго услышала это, — ответил Олег, опуская голову.
— Говорите адрес деревни. Ваша жена сполна ответила за то, что у нее была такая сестра и такой муж, — сказал следователь. — Оперативная группа, на выезд!
Глава 25
— Хорошо, что я настоял, чтобы ты не ездила, — сказал Валентин, с аппетитом поглощая угощение. Он заехал к Аделине домой, чтобы рассказать о ходе операции.
Аделина пожарила картошку с белыми грибами и котлеты, а еще нарезала салат и сварила компот.
— Как вкусно! Я так проголодался!
— Рассказывай, как всё было! — в нетерпении попросила она.
— Ну что… Всё, как сообщил этот малахольный. Еле нашли эту деревню, даже указатель с названием сгнил. Дома — развалюхи, рядом лес. Меня не покидало ощущение, что сейчас из чащобы выбежит стая волков и набросится на оперативников. Ну а дальше… — вздохнул Валентин, — яма, обитая листами металла, жуткий запах экскрементов и эта несчастная на цепи. Состояние у нее ужасное, но жить будет. Я звонил в больницу.
— Марго сошла с ума? — спросила Ада.
— На вопросы она отвечала, но я не психотерапевт. Не думаю, что Маргарита в прямом смысле сошла с ума, но то, что у нее психологическая травма, это несомненно. Больше скажу, люди в таком состоянии до конца никогда не выздоравливают. Главное, вернуться к нормальной жизни с минимальными потерями, но с потерями. У Марго дистрофия, выпали почти все волосы, испортились зубы, развилась светобоязнь. Ты права, она умерла бы страшной смертью. Если бы не ты, Ада! Я не знаю, совершала ли ты плохие поступки в жизни…
— Еще бы! — хмыкнула Аделина.
— Так вот, сотню из них можешь скинуть за спасение этой несчастной.
— Я не ради спасения своей души, я просто переживала за нее. И спасибо, что поверил в мои предчувствия.
— Наелся! — Валентин отправился к раковине помыть за собой тарелку.
Ада с удивлением посмотрела на него.
— Наряжайся! — подмигнул он ей.
— Зачем?
— У меня два билета в театр. Давай славно скоротаем вечерок!
Спектакль был превосходный. После представления Валентин преподнес еще один сюрприз — арендовал катер, и они всю ночь катались по Москве-реке. Рассвет тоже встретили на воде. Пили шампанское, ели фрукты и горький шоколад и целовались, целовались… Потом вернулись в квартиру к Аде, выспались и снова пошли гулять. Сходили в парк аттракционов и в зоопарк, а вечер закончили в ресторане с джазовой музыкой.
Аделина с ужасом для себя отмечала, что им с Валентином нравятся одинаковые вещи, что они постоянно держатся за руки, словно боятся расстаться, и им хорошо друг с другом. Она была благодарна Валентину за то, что он посвящал всё время только ей, отключив телефон. Но «час икс» приближался, и они оба знали об этом.
Валентин вернулся домой. Мать встретила его, держась за сердце.
— Где ты пропадал? Завтра бракосочетание, а тебя двое суток нет дома! Ева тоже не может до тебя дозвониться, надо сообщить ей, что ты появился, — и Елизавета Павловна поспешила к телефону.
Вскоре она вернулась к сыну.
— На тебе лица нет. Что происходит? И не ври мне!
— Мама, я очень устал, давай лучше попьем чаю. Ну? Наше семейное чаепитие.
— Хорошо, идем на кухню.
Елизавета Павловна налила сыну большую чашку чаю и поставила перед ним две розетки с вареньем — клубничным и вишневым. Она сама его варила и страшно этим гордилась. Сев напротив, Елизавета Павловна с любовью смотрела на сына. Она заметила, что Валентин осунулся, но глаза его блестели больше обычного.
— У меня совсем взрослый сын. Наконец я за тебя могу быть спокойна. Завтра ты женишься! — Елизавета Павловна пустила слезу.
— Мама, пожалуйста, не надо!
— Ты так говоришь, словно тебе это неприятно! — ответила мать, вытирая глаза платком.
— Я не женюсь завтра, мама.
— Что?!
— Ты только успокойся! Сейчас допью чай и позвоню Еве. Пусть все проклятия мира обрушатся на меня, но я передумал жениться!
Елизавета Павловна снова схватилась за сердце.
— Сынок… ты успокойся, ты просто боишься, это такая предсвадебная лихорадка. Всё пройдет! Надо просто взять себя в руки.
— Мама, я не нервная девица, чтобы сходить с ума перед свадьбой. Я встретил другую женщину и понял, что такое любить и быть счастливым.
— Что ты несёшь? Ты эти два дня был с другой женщиной?! — ахнула Елизавета Павловна, пытаясь найти в аптеке валерианку. — Да как ты мог?! Разве так я воспитывала тебя?
— Мама, ты дала мне самое лучшее воспитание!
— Кто эта женщина?
— Самая прекрасная, умная и веселая на свете!
