– Кому принадлежит дом?
– Согласно документам им владеет холдинг «Джонс и Джонс», зарегистрированный в Лихтенштейне, – доложил один из операторов. – Владелец холдинга – корпорация «ЕТН», зарегистрированная на Багамских островах…
– Я понял: настоящего хозяина мы не узнаем, – подвел итог де Лаэрт. – Вы провели магическое сканирование дома?
– Нет.
– И правильно, нет нужды сообщать о нашем присутствии.
Гуго ухватил себя за подбородок и замер, задумчиво глядя на монитор. Точнее – на мониторы.
Определив, куда отправился Сдемир, чуды порталом перебросили в поселок с десяток «блох» и теперь получали изображение в реальном времени и с разных ракурсов. Рыцари видели все, что происходит на участке, но пока никак себя не проявляли.
– Сдемир внутри, – вновь подал голос оператор. – Как только закрылась дверь, вокруг дома было активировано «Кольцо саламандры» третьего уровня. И поставлены помехи на порталы.
– До появления щенка защита стояла?
– Нет.
– Кто-то решил, что его раскрыли, – произнес Жо.
– Пожалуй, – согласился де Лаэрт.
– Ставлю десятку, что в доме Ярина.
– Может, и так… – Гуго улыбнулся: – Но если внутри Ярина, то скоро в поселок явится и Ардоло.
– Вот уж кого не ожидала увидеть, так это тебя, – громко произнесла воевода, впуская Сдемира в дом.
– Почему? – удивился тот.
– Никогда бы не подумала, что тебя посещают мысли о самоубийстве… Ты неизлечимо болен?
– Заразился большими амбициями.
– Не заразился, это у тебя врожденное.
– Спасибо, дорогая…
– Не называй меня так! – выкрикнула Ярина.
Тут же обругала себя за несдержанность – мысленно, разумеется, – и прикусила губу.
Юноша послушно помолчал, с легкой улыбкой глядя на взбешенную воеводу, после чего печально ответил:
– Извини… Не подумал, что это обращение причинит тебе боль.
Его наглостью можно было окутать всю планету словно одеялом. Четыре раза. Но Ярина успела взять себя в руки и выдержала удар. Напомнила себе, что щенок уже разбил ей сердце и хуже быть не может. Напомнила, приняла как данность, выровняла дыхание и продолжила разговор:
– Зачем ты пришел?
– Хочу договориться.
– О чем?
– Мне нужно твое досье.
И в этот момент Ярина искренне восхитилась беспринципностью бывшего любовника: предлагать сделку после того, что он натворил? Что за чудовище родилось в Кузьминках? Как получилось, что Сдемир стал таким?
– У меня нет досье, – угрюмо сообщила воевода.
– Есть, – убежденно произнес юноша. – У тебя вряд ли имеются человские документы на чужое имя и деньги на тайных счетах, у тебя наверняка нет надежного убежища за пределами Тайного Города, но ценность информации ты понимаешь не хуже меня, и я знаю, что у тебя есть досье, собранное за годы службы в «секретном» полку и дружине Дочерей Журавля. Это твое сокровище, Ярина, и я хочу его получить.
– Ты не сказал, что можешь предложить за него.
– То есть досье существует? – у Сдемира вспыхнули глаза.
– Что ты можешь предложить? – повторила она.
– Жизнь.
Ответом стали вежливая улыбка и мягко произнесенная фраза:
– Вряд ли это в твоей власти.
– Даже сейчас я сильнее и влиятельнее тебя, – в тон ей ответил юноша. – А стану еще сильнее и влиятельнее. Я помогу тебе скрыться и прослежу, чтобы тебя не особенно усердно искали.
– Как все переменилось, – улыбнулась воевода.
– Такова жизнь, – пожал плечами Сдемир. – Все меняется.
– Что мне помешает убить тебя? – неожиданно поинтересовалась Ярина.
– А зачем?
– Ты поставил неверный вопрос: не «зачем», а «почему»? – Женщина помолчала. – Ты ведь знаешь, как сильно я тебя ненавижу.
– Ненавидь себя, – предложил юноша. – Ты – главная виновница свалившихся на тебя несчастий. Ты освободила Ардоло!
– Ты воспользовался мной!
– То была игра.
– С твоей стороны.
– Извини, не ожидал, что воевода Дочерей Журавля окажется столь наивной, – громко произнес барон и вздрогнул, получив пощечину.
Но не ответил – замер, растерянно глядя на женщину. Он хорошо знал, как должен себя вести, чтобы достичь цели.
– Я влюбилась, – вздохнула Ярина. На ее глазах появились слезы. – Влюбилась впервые в жизни…
И замолчала, уставившись взглядом куда-то в сторону.
Сдемир открыл рот, закрыл, помолчал, не глядя на бывшую любовницу, и с неожиданной для себя искренностью буркнул:
– Да уж, по-дурацки получилось.
И Ярина поняла, что он не лжет.
Через несколько секунд он станет прежним Сдемиром: наглым, циничным, подлым… Но сейчас он не лгал, ему действительно было стыдно.
Он показал настоящие чувства, и это изменило все.
– Зачем ты пришел? – прошептала женщина.
– За твоим досье, – повторил юноша. – И поскольку я знаю, о чем ты спросишь: нет, я никому не рассказал о твоем убежище и готов дать заклятие обещания, что буду соблюдать условия сделки.
– Хочешь подмять под себя иерархов Зеленого Дома?
– Я пришел во власть надолго.
– Ты предусмотрительный.
– Умный, – поправил воеводу Сдемир.
– Жаль, что я в тебе не разобралась.
– Я уже извинился! – Юноша сжал кулак, но тут же разжал его и покачал головой: – Лучше бы ты меня действительно убила.
– Тебя так легко пронять?
– Я не ожидал, что ты влюбишься. Я этого не хотел. – Он сделал маленький шаг вперед и оказался совсем рядом с Яриной. – Честное слово, не хотел. Мне казалось, ты тоже ищешь выгоду от нашей связи… Ты всегда была чуточку отстраненной…
– Я… – Женщина чувствовала, что слабеет и не может противостоять обаянию Сдемира. – Я боялась подпускать тебя слишком близко.
– Иногда ты была грубой.
– Когда чувствовала, что тону в любви.
– Я был слеп… – Он легонько прикоснулся губами к щеке ведьмы. – Я очень виноват перед тобой, Ярина, но хочу загладить вину. Я…
Его жаркое дыхание обжигало… Нет, не кожу – душу. Женщина хотела ненавидеть, но не получалось. Ей удалось лишь отстраниться, но юноша тут же сделал шаг и не позволил разорвать дистанцию.
Они коснулись друг друга щеками.
– Сдемир, пожалуйста, не надо…
