В прихожую он вдвинулся, словно призрак, в двух шагах впереди деревянная лестница с витыми перилами ведет наверх, справа и слева шагах в пяти по двери, добротные и величественные, но в таких местах либо кладовые, либо подсобные помещения.
Михаил чуть приотстал – вдруг кто выскочит из комнат внизу? – Азазель продолжал уверенно продвигаться вперед, осторожно переступая со ступеньки на ступеньку.
– Может быть, – шепнул он с сомнением, – надо было дать тебе автомат…
– А сам с пистолетом?
– В тесных помещениях с ним проще.
– Здесь не так уж тесно…
Вход на второй этаж перекрыт массивной дверью, Азазель открыл дверь и тут же захлопнул, прижавшись к стене. За дверью резко хлопнуло, в трех местах вздулись крохотные холмики из расщепленного дерева.
Он распахнул дверь снова и вбежал в помещение второго этажа, держа пистолет перед собой. Михаил влетел за ним, там после взрыва гранаты пыль взвилась до потолка, сейчас медленно опускаются на пол взметнувшиеся листки бумаги.
Азазель пронесся наискосок и вбежал в полуоткрытую комнату. Михаил с бешено стучащим сердцем метнулся следом.
Впереди прогремели два выстрела, а в ответ простучала длинная автоматная очередь.
Михаил вбежал, злясь, что выглядит полным неумехой, Азазель, чуть пригнувшись, идет впереди, пистолет в вытянутой руке на уровне плеча.
Снова прогремели пистолетные выстрелы, следом коротко и зло хлестнула очередь из автомата. Азазель двигается впереди, стреляет редко, хотя две обоймы в запасе, самоуверенный гад, но если сумел прожить в этом мире столько лет, то у него есть основания для такой самоуверенности.
Михаил выстрелил в тот же миг, когда справа кто-то начал выдвигаться из-за угла в дальнем конце коридора, и со злобной радостью увидел, как голова противника откинулась с такой силой, словно в лоб ударила не пуля, а кувалда.
Азазель, не оборачиваясь, прокричал:
– Молодец, давай ко мне!
Михаил подбежал, выстрелы впереди гремят безостановочно, не позволяя высунуться из-за угла.
Азазель оскалил зубы в злобно-веселой ухмылке.
– А здесь стрелять умеют!.. Но среди них только двое настоящих профи…
Он высунул руку и быстро выстрелил дважды. Ответные выстрелы загремели еще чаще, а он сказал медленно:
– Или уже один… хотя могут просто перегруппировываться. Следи, чтобы не зашли сзади!.. А теперь бегом!
Когда бежали через комнату с креслами и телевизором во всю стену, с хрустальным звоном разлетелась стеклянная стена, пули застучали по противоположной стене.
Азазель рухнул, у Михаила сжалось сердце, но тот перекатился под защиту стены и там вскочил, держа пистолет в готовности к стрельбе.
– Не высовывайся! – крикнул он, не оборачиваясь. – Ко мне только по команде!
Михаил прислушивался к звукам позади, но пока ни шороха, Азазель внезапно крикнул:
– Быстро ко мне!
Сам он чуть выдвинулся из-за стены и трижды выстрелил, тут же втянулся обратно.
Михаил рванулся с места с такой силой, что мышцы и сухожилия едва не порвались.
Азазель яростно заорал, пистолет в его руке уже не вздрагивает от выстрелов, а мелко-мелко трясется, Михаил с отчаянно стучащим сердцем двигался рядом, едва успевая стрелять в появляющиеся в дыму силуэты раньше, чем там повернут стволы в их сторону.
– Остался один этаж! – прокричал Азазель.
С одним боевиком Михаил схватился в рукопашной, получил два удара кулаками в лицо, но первого ударил о стену, а второму свернул шею.
Азазель обернулся, в глазах веселье, крикнул:
– В бою он страшен, берегитесь, дамы!.. Ты им чуть стену не пробил, пойдем, не поднимется.
Он ударил ногой в дверь и метнулся в сторону под защиту стены, а из комнаты прогремели выстрелы, тут же простучал автомат.
– Как все скучно, – прокричал Азазель, сверкая белыми зубами. – Мишка, тебе же скучно?
– Ничуть, – буркнул Михаил. – И не коверкай мое благородное имя.
Азазель вытащил из кармана гранату, красиво зашвырнул, не глядя, в дверной проем и через пару секунд ворвался в комнату.
Михаил вбежал следом, четверо мужчин присели, укрываясь от осколков, Азазель дважды выстрелил, веселый и торжествующий.
– Придурки… Так легко попадаться?
Двое начали подниматься, у одного в руке пистолет, у другого автомат, Михаил с ужасом видел, как их стволы поворачиваются в сторону Азазеля, он ближе, и как можно быстрее выстрелил сам, почти не целясь.
Оба рухнули с пулями в голове, а Михаил сказал с трепещущим сердцем:
– Идиот!.. Тебя чуть не застрелили!
Азазель загадочно улыбнулся.
– Я верю в тебя, герой без страха и упрека!.. Но теперь уходим, дело сделано.
Он выбежал в коридор, Михаил вскрикнул:
– Не туда!
– Туда, – ответил Азазель. – Уходить нужно по пожарной, это классика, что не стареет, как водопровод, сработанный еще рабами Рима. В Риме был рабовладельческий строй, не знал? Я сам прочитал недавно…
Михаил молча сбежал за ним по этой отвратительной лестнице во двор, а там Азазель уже спокойной походкой, не привлекая внимания, вывел на улицу, и там Михаил увидел, как к парадному входу здания подкатили два автомобиля с полицейскими мигалками.
– Здесь приличный район, – пояснил Азазель. – Отделение полиции рядом, приезжают мгновенно.
– Не так уж и мгновенно.
Азазель улыбнулся.
– Просто мы еще мгновеннее, ну как бы молниеноснее!
Он кивнул на автомобиль, тот приоткрыл дверцы, Михаил с великим облегчением сел, Азазель кивнул на ремень.
– Пристегнись. А то Сири может заблокировать зажигание.
– Раньше только пищала, – напомнил Михаил.
– Каждый день что-то да скачивает, – напомнил Азазель. – Девочка учится быстро. Но стриптиз танцевать еще не умеет, а этому нужно учить в первую очередь. То ли недоработка дизайнеров, то ли церковь нагадила.
– Церковь еще существует?
– Да, но уже не ведет, а плетется обозом сзади и подбирает раненых.
Он вырулил на середину своей полосы и погнал, снова заметно превышая скорость. Михаил промолчал, сейчас все службы задействованы по сигналу о перестрелке, никто не остановит, разве что потом пришлют квитанцию о штрафе, основываясь на показаниях радара.
Он спросил настороженно:
– Ты что… нарочно дал застрелить тех двух мне?
Азазель изумился:
– На меня это похоже?
– Еще как, – зло бросил Михаил, – только не знаю зачем…
