– Все, выходим!
– Не пускают? – спросил Михаил.
– Ты здесь не барин, – бросил Азазель, – пройдешься ножками.
Калитка рядом с воротами отворилась после того, как комбинация кнопок на домофоне совпала с нужным кодом доступа. Михаил помчался за Азазелем, видя, как он старается как можно быстрее добежать до коттеджа.
У входной двери Азазель остановился, снова по-двигал цифирки на смартфоне. Замок едва слышно щелкнул, освобождаясь от зажимов.
– Будь готов, – шепнул Азазель.
Михаил, держа пистолет обеими руками, хотел ворваться первым, но Азазель ухитрился вдвинуться раньше. В прихожей почти темно, не считая света от фонарей и фонариков со двора, темно и тихо.
Азазель прошептал:
– Спят… Тупые твари.
– Ты отключил даже сигналы тревоги?
– Не все, – ответил Азазель, – но твари здесь очень тупые. Зато наверняка сильные… Ладно, я на второй этаж, а ты проверь здесь.
Он торопливо ринулся по лестнице наверх, уже не стараясь приглушить шаги, а Михаил с пистолетом в обеих руках пошел медленно приставным шагом из прихожей в просторную гостиную, заглянул на совмещенную с нею кухню, повернулся в сторону двери в подсобные помещения…
Странный запах, от которого по телу пробежала нервная дрожь, ощутился сильнее, послышался шорох и мощное сопение.
Дверь с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель. По ту сторону возникла мощная лохматая фигура на коротких ногах, а голову Михаил успел увидеть, когда монстр пригнулся и протиснулся через дверной проем, задевая косяки сразу обоими боками.
Пахнуло смертельной угрозой, и Михаил, не раздумывая, выстрелил дважды. Руки тряхнуло сильнее, чем в прошлые разы, сам ощутил, что из пистолета вылетели один за другим раскаленные комки стали, что пробивают, как обещал Азазель, бетонную стену, железный рельс и даже мешок с песком.
Темный силуэт пошатнулся, но двинулся в его сторону.
– Да что ты за тварь, – прошипел Михаил и выстрелил подряд несколько раз, автоматически отмечая, что истратил пять пуль, в магазине «беретты» осталось три патрона. – Сдохни!
Монстр, что был уже почти перед ним, остановился, а когда в лоб ударила восьмая пуля, дернулся и завалился навзничь. На пол грохнулся так, будто обрушился весь потолок.
Донесся крик Азазеля:
– У меня один готов!.. А у тебя?
– Готов, – ответил Михаил, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал, как лист на ветру. – Вон он лежит…
Быстро вставив полный магазин взамен опустевшего, он подошел к лестнице, задрал голову, но движение за спиной заставило отпрыгнуть и выставить перед собой пистолет.
Фигура на полу зашевелилась, Михаил содрогнулся, когда там поднялся даже не уродливый человек, как он предположил сперва, а широкий и кряжистый монстр с квадратной головой с короткими тупыми рогами, изо рта высовываются по два желтых клыка с верхней и нижней челюсти, а когда он распахнул пасть, то раздалось только утробное рычание.
Из окна на него упал луч от фонаря, Михаил дернулся снова, шерсть демона короткая и жесткая, как щетина кабана. Пахнуло огнем и серой, демон внутри раскален, словно в нем пылает адская печь, а глаза налились не кровью, а расплавленным металлом.
Михаил крикнул:
– Он снова!.. Неуязвимы?
Он отступил к стене и начал прицельно стрелять в массивную голову, стараясь попадать в узкие щели между высокими скулами и утесами надбровных навесов.
Монстр дико взревел, стал выше ростом, раскинул гигантские лапы, Михаил задержал дыхание, продолжая стрелять, и тут с лестницы блеснул слепящий свет фонарика. Грохнуло, монстр взвыл и выгнулся в пояснице, словно с той стороны саданули кувалдой.
Михаил выпустил в морду остальные пули, а со стороны лестницы, уже ниже, бабахнуло еще раз.
Монстр повалился мордой на Михаила, тот едва успел пригнуться и выскользнуть, а зверь, страшно царапая стену когтями алмазной крепости, сполз на пол.
Азазель подбежал, в руках чудовищного вида пистолет с расширенным дулом и втрое длиннее обычного.
– Готов?… Да, готов… А ты хорошо держался! Смотри, все пули положил в морду. Да, умение не пропьешь…
Монстр при падении повернул голову в сторону, лоб и чудовищная морда, половину которой занимает пасть, все в отверстиях, оставленных пулями, кровь вытекает сразу из всех, густая и в полутьме совсем черная.
– Но почему… – начал Михаил и сконфуженно умолк.
– Понял, да? – поинтересовался Азазель. – Нет, мозг не в заднице, как ты подумал, и не в животе, как у большинства людей, но не больше грецкого ореха, в такой попасть непросто… Но ты все-таки сумел!.. Гм, как мне кажется…
– Что? – спросил Михаил настороженно.
– Мы точно не вегетарианцы!
Михаил промолчал, что такое вегетарианцы, нужно сперва узнать, прежде чем умничать, спросил с надеждой:
– Закончили? Возвращаемся?
– Да, – ответил Азазель. – Почти.
– Это… как?
– Заглянем к одному знакомому, – сообщил Азазель. Он улыбнулся, но что-то блеск его зубов напомнил Михаилу сверкание близкой молнии, после которой следует ужасающий удар грома, от которого вздрагивает и подпрыгивает вся земля. – Ты же понимаешь, эти тупые твари не смогли бы сами даже сбежать из ада!
– Тогда…
– Вот именно. Кто-то помог. А здесь кто-то встретил и укрыл, иначе бы сразу попались.
– И ты знаешь этого, кто встречал?
– Теперь есть догадки, – буркнул Азазель. – Буду рад оказаться неправым. Хотя когда я был неправым? Ладно, мелочи не считаем… Иди в машину!
Михаил бездумно повиновался, Азазель что-то замешкался, наконец выскочил, промчался бегом через весь двор, но не забыл закрыть калитку снова на замок.
Автомобиль распахнул перед ним дверцу, Азазель ввалился на свое сиденье и крикнул:
– Сири, гони отсель!
– А пристегнуться? – напомнила Сири.
– Покомандуй мне, – пригрозил Азазель, – отключу апгрейды!
Но пристегнулся, автомобиль в ответ красиво и математически точно развернулся, но не успел отъехать, как в салоне вдруг все озарило кроваво-красным.
Михаил в испуге оглянулся. Особняк охватило жарким пламенем, словно там весь ад вырвался наружу, языки пламени бушуют во всех окнах, даже крыша на глазах полыхает и вроде бы начинает плавиться.
Азазель оглянулся, двинул плечами.
– Убирать было некогда. Да и многовато. Так проще.
Михаил сказал с сомнением:
– Не слишком жестоко?… Такой дом…
– Их теперь печатают на принтерах, – сообщил Азазель. – Приезжает этакая штука, за пять часов делает все, включая фундамент и крышу. Такие дома стоят дешевле моего автомобиля!.. Добро пожаловать в удивительный мир людей, Миша.
