Грымов связался с Воеводиным:
– Что будем делать, Степан Фомич?
Глава «Сокола», находившийся в это время на Луне, ответил коротко:
– Пошлём в Омегу «Варяг», он заберёт экипаж «Непобедимого». А ты дуй ко мне.
– Я контролирую операцию по устранению китайского агента…
– Плетнёв справится без тебя, нам надо решать, что делать в связи с арестом Ярославы и Медведя. Через полчаса ко мне заскочит Леблан, у него тоже появились важные сведения.
– Где вас искать?
– В гендирекции «Сферы».
– Буду. – Грымов, сидевший за столом, допил клюквенный морс, поцеловал жену в краешек губ и убежал.
На крыше дома-башни его ждал в пинасе «Ауди» Андрей Плетнёв.
Пока летели к метро, обговорили план операции захвата китайца, и майор убыл в Таиланд, а Иван на Луну, в сопровождении бойца спецгруппы.
Центр управления «Сферой» – комплексом телескопов разных видов, от линзовых и зеркальных до гигантских радиотелескопов, локаторов и сканеров, установленных в пространстве и на десятках спутников больших планет Солнечной системы, располагался на горной складке Моря Мечты на обратной стороне Луны. Он представлял собой небольшой городок, состоящий из пяти наземных куполов и основным операционным залом, упрятанным в толще лунных пород на глубину в двадцать метров. Комплекс имел собственный терминал метро и небольшой ангар для летающей техники, в котором располагались вакуумплотные пинасы, флайты и куттеры, помогающие сотрудникам ЦУПа посещать близлежащие инструменты «Сферы»; на Луне их насчитывалось около полусотни.
Грымов уже посещал центр управления и ориентировался в нём свободно. До гендирекции комплекса, занимавшей самый высокий купол, он вместе с телохранителем по имени Артур добрался за три минуты. Дважды показав пропуск особых полномочий, оставил спутника в коридоре, вошёл в рабочий модуль директора ЦУПа Моргана Фраймена.
Воеводин вместе с хозяином кабинета рассматривал висевшую над столом сложную схему коммуникаций «Сферы», сотканную из световых лучей, и слушал объяснения Фраймена.
Стены модуля в настоящий момент были прозрачными, отчего казалось, что их нет вовсе, и горный пейзаж земного спутника, освещённый низко висящим солнцем, был виден во всём своём великолепии. Этот край Моря Мечты люди ещё не обжили так, как обращённую к Земле сторону Луны, однако глаз то и дело натыкался на паутинки и зеркала антенн, хворостинки башен и потоки огоньков: летающей техники над поверхностью Луны хватало и здесь.
– Проходи, – оглянулся Воеводин, – присаживайся.
Иван поздоровался с обоими, с любопытством глянул на паутинно-сетчатую конструкцию над столом.
– Обсуждаем, как улучшить систему слежения, – сказал глава «Сокола». – Нам не хватает как минимум сотни зондов и десятка «струнных» станций для надёжного контроля границ системы.
– Почему бы вместо станций, создание которых потребует времени, – сказал Иван, – не использовать небольшие суда класса «пакмак»? Куттеры и шлюпы можно вполне оборудовать аппаратурой многодиапазонного обзора.
Воеводин и Фраймен – он был чернокожим – переглянулись.
– Неплохая мысль, – кивнул седой головой негр.
Дверь в кабинет открылась: выглядело это так, будто в угольно-чёрном небе с куском скалы появилось прямоугольное отверстие. Вошёл Леблан.
Фраймен взглядом убрал схему «Сферы», посмотрел на циферблат коммуникатора и направился к выходу.
– Располагайтесь, я к операторам.
Воеводин пригласил всех за стол.
– Я получил известие от своих информаторов, – заговорил начальник отдела ФАК, не любивший начинать разговор с дежурных фраз о погоде и самочувствии. – Знающие готовят не просто переселение, они наметили глобальное Вселение. Прямой захват нашей Метагалактики у них не получился, и они разработали резервный вариант. Где-то в Солнечной системе создан терминал приёма, который послужит своеобразным накопителем душ Знающих, после чего они будут ударно вселены в людей. В этом случае очищать Вселенную от материальных объектов не придётся, Знающие будут использовать людей в качестве носителей информационных матриц.
Воеводин сжал зубы, кинул взгляд на чёрное звёздное лунное небо.
– Час от часу не легче. Вы уверены в том, что замыслы Знающих именно таковы?
– Уверен.
– Каким образом это стало известно вашим… – Иван поискал слово, – информаторам?
– Во-первых, Большую Дыру, проделанную Вселенной Знающих в нашей Метагалактике, опекают структуры контроля МККЗ. Во-вторых, на борту космолёта «Ра», который чудом уцелел и нырнул в Большую Дыру, находится наш сотрудник.
Воеводин и Грымов обменялись понимающими взглядами.
– Кто? – не скрыл скепсиса начальник «Сокола».
– Всеволод Шапиро.
Воеводин опустил голову, разглядывая стол.
– А я всё удивлялся, почему он так легко соглашается участвовать в сверхрискованных экспедициях.
– Всеволод – игрок по натуре, – улыбнулся Леблан. – Для него не только наука – игра, но и вся жизнь. Контакт с нашими информаторами он перенёс весело.
– Жизнь действительно можно воспринимать как игру, – флегматично заметил Грымов, – в которой ничья – уже победа.
– Не воспримет ли Горюнов преображение Шапиро как посягательство на его право руководить группой? – проворчал Воеводин.
– Не беспокойтесь за Руслана, – уверенно сказал Иван. – У этого парня нет властных амбиций. Но если известие о планах Знающих отражает истину, надо срочно принимать меры, и в первую очередь найти терминал для приёма переселенцев.
– У меня есть кое-какие соображения на этот счёт, – признался Леблан, привычно поправив волосы над ухом. – Самые большие технические центры в Солнечной системе – это «Сфера» и Суперструнник. Первая, со своим комплексом приёмных антенн, вполне может послужить и приёмником для потока переселенцев, которые, по нашим понятиям, являются всего лишь информационными пакетами. А Суперструнник, с его мощным вычислительным браузером класса БДС
[45], вполне сгодится для импульсного внедрения полученных пакетов в головы людей.
Воеводин поморщился:
– Хотелось бы знать точные координаты. Однако начинать надо с главного центра, с резиденции эмиссара Знающих. Работали они по старинке, топорно, опираясь на завербованную команду, и мы поначалу считали, что эта система не имеет физически определённой базы, а использует удалённый доступ и рассредоточенные по всей Солнечной системе ячейки. Но последние события показали, что центр существует, и это…
– Генпрокуратура, – закончил Грымов.
– Я тоже пришёл к такому выводу, – грустно кивнул Леблан. – Недавно выяснилось, что верх башни Правительства полгода назад претерпел некий ремонт, и теперь башня, по сути, является базой резидента.
