— Все в порядке, не нужно извиняться.
— Но я хочу помочь. Мне ничего не известно о какой-либо незаконной деятельности. Я говорила об этом десятки раз, но копы мне не поверили. Они думают, что Бакс мог разболтать о своих делах в постели. — Робин перешла на шепот: — Грег никогда этого не делал. Единственное, о чем он попросил меня, — это проследить за Ташей. Наверное, она многое знает о его темных делах с Полом. Я обыскала ее гримерку, где она держит свои вещи, но не нашла ничего необычного. Только несколько снимков.
— Снимков?
— В ящике стола. Это фотографии мальчика в детском и подростковом возрасте. Вроде похож на нее, вероятно, брат. Но снимки довольно старые и потертые. Ни одного нового. — Робин кашлянула. — Для девушки довольно странно держать семейные фото там, где она снимает одежду. Большинство танцовщиц так не поступают. — Она отпила сладкий кофе. — Я люблю свою маму, мы очень близки, но она думает, что я работаю официанткой. Я не поместила бы ее фото в гримерке. Мне бы тогда казалось, что она смотрит на меня, когда я облачаюсь в свой наряд для стриптиза.
— На этих снимках были какие-нибудь надписи, скажем имя или дата?
Робин закрыла глаза, припоминая.
— Да, на одном из детских снимков было имя Дарий. — Взмахнув ресницами, Робин посмотрела на Клаудию. — Если Таша ничего не знает, я не хотела бы, чтобы вокруг нее крутились копы. Они продолжают приставать и ко мне, будто я скрываю какую-то информацию. Бакс попросил, чтобы я следила за ней, потому что все знали о связи Таши с Полом. Грегу это не нравилось. Но, поскольку Таша была подругой Пола, скорее всего, она поможет полиции, и тогда меня оставят в покое.
— Опиши мне ее и скажи, где она живет, — попросила Клаудия. — Тогда я смогу с ней поговорить.
— Зачем тебе это? — спросила Робин. — Мы не были с ней особо дружны, так что мне неизвестен ее адрес, но его может знать Фрэнк.
— Фрэнк Поло, да? — Его имя она уже слышала раньше. Этот когда-то популярный певец был управляющим ночного клуба и бойфрендом Евы Майклз.
— Мне не стыдно признаться, что я люблю музыку диско, — сообщила Робин. — А вот Бакс ее ненавидит. Но ведь это музыка радости, а Фрэнк действительно хороший певец.
— Расскажи мне о Еве Майклз.
Робин пожала плечами.
— Насколько мне известно, она вела бухгалтерию у Пола. Приятная женщина, но держится на расстоянии. Таше она нравится, ее вообще интересовала работа Евы. Таша хочет уйти со сцены и заняться финансовой деятельностью. Но Пол никогда бы ее не отпустил. Вы бы только ее видели — она просто красавица.
— А тебе нравится Ева? Она хороший человек? — Внезапно Клаудии пришло на ум, что если это действительно мать Уита, то она узнает о ней хоть что-нибудь.
— Хорошая, но только до тех пор, пока вы не встанете у нее на пути. Столкнитесь с ней, и она съест вашу печенку, а сама только облизнется. Я ее даже немного побаиваюсь.
— А у тебя есть адрес дома, где они жили с Фрэнком? Моя сестра всегда была большой поклонницей Фрэнка Поло. — Клаудия снисходительно улыбнулась. — Мне бы хотелось, прежде чем я уеду из города, взять у него автограф.
Глава 43
— Наступило время официально заявить о том, что Ева пропала, — сказал Уит. За последние две ночи он мало спал, и теперь энергично тер свое небритое лицо, пытаясь взбодриться.
Они с Фрэнком Поло сидели в маленьком ресторанчике за Шефердом неподалеку от Университета Райса. Интерьер заведения отвечал стилю пятидесятых. Из проигрывателя доносилась какая-то печальная мелодия, вполне соответствующая настроению полупустого зала. Фрэнк ничего ему не ответил. Подошла официантка, и они оба заказали омлет.
— Когда я был знаменитым, то жил на том, что можно приготовить по-быстрому. При такой жизни всегда чувствуешь себя уставшим, хочется комфорта и тишины, но не можешь все это бросить и остановиться. А ты знаешь, что я когда-то был знаменит? — спросил Фрэнк у официантки, миловидной выпускницы колледжа с маленьким серебряным кольцом в нахально вздернутом носике.
— Понятия не имею, — ответила та.
— Когда-то я был популярным певцом, — сообщил Фрэнк.
Официантка с вежливой, но безразличной улыбкой посмотрела на него и забрала у них меню.
Фрэнк выждал, пока она отойдет подальше, и сказал:
— И что мы скажем полиции, Уит? Что Ева в плену у Хозе? Во-первых, мы не можем утверждать, что она действительно в руках дилера. Во-вторых, мы даже не знаем, где он сам скрывается. Один коп по имени Гомес уже приезжал ко мне, чтобы поговорить о Еве. Я сказал, что она уехала, но куда — мне неизвестно, и дал ему номер ее сотового телефона. Скорее всего, копы думают, что она сбежала.
— Но полиция может начать разыскивать ее и Хозе.
— А когда они найдут твою мать, то посадят в тюрьму, и ты никогда больше ее не увидишь.
— Я не верю… — начал Уит, но тут его сотовый зазвонил. Он включил связь.
— Уитмен Мозли? — Это был незнакомый ему баритон, сочный и уверенный. — Твоя мать жива. Думаю, тебе небезынтересно об этом знать.
— Кто это? Хозе Перон?
— Мы еще немного подержим ее у себя, а потом отпустим к тебе целой и невредимой. Но только в случае, если ты не обратишься к копам. Иначе нам придется принять некоторые меры предосторожности. Однако мы не хотели бы прибегать к крайностям. Надеюсь, ты понимаешь меня.
«Мы»… Значит, Хозе действовал не в одиночку.
— Я хочу, чтобы она вернулась, и прямо сейчас.
— Не горячись и наберись терпения. Мы хорошо о ней позаботимся, а потом вернем ее. Мы даже готовы организовать встречу для вас.
— Я тебе не верю.
— Это твое право. Можешь верить или нет, — произнес мужчина, — но для начала подумай. Нам ничего не стоило убить ее вместе с Кико, но мы этого не сделали. Расценивай это как серьезную гарантию.
— Дай мне поговорить с ней.
— И что ты намерен с ней обсудить? Ее способности в области отмывания денег? Или вспомнить, как она убила человека в Монтане тридцать лет назад?
Уит почувствовал, как застучало в висках.
— Но как вы…
— Веди себя правильно, и она будет жить. Иначе твоя мать умрет. Мы очень скоро тебе позвоним. — И собеседник Уита повесил трубку.
Уит передал Фрэнку содержание их разговора.
— Что это, черт возьми, значит? — воскликнул Фрэнк. Он потер рукой покрасневшие глаза. — Зачем им понадобилось удерживать ее?
— Хозе, если это он, может попытаться найти информацию о финансовых операциях Беллини. Но он не позволит Еве уйти и потом все равно убьет ее.
«Монтана… Хозе знает о том, что мама застрелила Джеймса Пауэлла в Монтане, а также то, что я сын Евы. Значит, это он убил Гарри и забрал с собой его записи», — думал Уит. Интуиция подсказывала ему, что он мыслит правильно.
