— Что ты сказала?
— Если она уехала по своей воле…
— Нет, — прервала ее Клаудия. — Ты сказала: «Другого частного детектива…»
— Да. А что? В качестве первого я имела в виду твоего друга Гарри, который искал Еву Майклз.
Клаудия вспомнила, что, когда она уже собиралась покинуть дом Фрэнка Поло, тот что-то говорил по поводу другого частного детектива. Он сказал «другой», будто знал о первом, то есть о Гарри. Вероятно, Уит рассказал Фрэнку о Гарри. Ну, конечно, именно так.
Эта мысль раздражала ее, как соринка в глазу. Тот, кто убил Гарри, забрал у него удостоверение частного детектива и, вполне возможно, его записи, касающиеся дела Евы Майклз. Полиция не обнаружила ни того ни другого, а Клаудии было известно, что Гарри держал эти записи при себе. Существовал простой способ проверить ее предположение.
— А им удалось идентифицировать все отпечатки пальцев на месте убийства Чайма и Дойла?
— Не знаю, но Гомес наверняка в курсе. Я даже не могу сказать, есть ли у них для сравнения отпечатки подозреваемого.
— Насколько быстро Гомес может обработать отпечатки? — спросила Клаудия.
— Зачем тебе это? И о каких отпечатках идет речь?
— Фото Фрэнка Поло, которое лежит на заднем сиденье, — сказала Клаудия. — Надо посыпать его порошком и посмотреть, что из этого получится.
Глава 46
В десять часов вечера в понедельник парадная дверь в дом Фрэнка и Евы была открыта настежь, выделяясь в ночной темноте ярким прямоугольником света. Оглянувшись, Уит вошел внутрь.
Фрэнк позвонил ему и сообщил тихим и спокойным голосом: «Бакс здесь. Он хочет поговорить с тобой. У нас есть план. Не говори, что видеозапись у тебя, нет необходимости сообщать ему об этом. Приходи один». Уит пожелал доброй ночи дежурной медсестре и оставил спящего Гуча на ее попечение. К дому Фрэнка он подъехал на «лексусе» Чарли.
— Заходи, — раздался негромкий голос из кабинета.
Уит вошел в небольшую комнату. Бакс сидел на диване, сжимая в руке пистолет. В измятом костюме, без галстука и с фонарем, который поставил ему Уит, он мало напоминал прежнего Бакса.
— Ты хочешь вернуть свою мать? — Бакс уставился на него воспаленными глазами.
— Где она, ты, подонок? — спокойно спросил Уит, стараясь сохранять выдержку.
— Это знает Фрэнк, — сообщил Бакс.
— И где же он?
— Я здесь, Уит. — Фрэнк появился в дверном проеме.
— Объявляю перемирие, — сказал Бакс, — поскольку все мы теперь союзники и воюем на одной стороне. У нас к тебе есть предложение.
Уит, выжидая, молчал.
— Ты мог вызвать сюда полицию, но не сделал этого, — усмехаясь, произнес Бакс. — Я могу убить тебя, но не хочу. Мы вынуждены доверять друг другу, по крайней мере в течение следующих нескольких часов. — Он криво улыбнулся. — Я восхищен твоей решимостью.
— Дай мне время, чтобы ответить тебе достойным комплиментом, — сказал Уит.
— Итак, мирный договор, о’кей? Я знаю, что деньги не у тебя.
— Так зачем тебе помогать нам сейчас? — Уит посмотрел на Фрэнка. — Нужны хорошие поступки, чтобы оформить кредит?
— Хозе — плохой парень, — продолжил Бакс, не обращая внимания на иронию Уита. — Мы освободим твою мать и заберем деньги. Вот тогда все будет в порядке.
— И каждый из нас отправится своей дорогой.
— Да, Уит. И никогда не откроет свой рот. Ты хочешь, чтобы мать осталась жива и была с тобой, а не в тюрьме и не в постоянном страхе, что ее найдут и убьют? А мне нужен хороший маленький домик на побережье, где обо мне никто не вспомнит.
— Где Ева?
— На старом складе неподалеку от Миссисипи в районе порта. Его арендует один из южноамериканских торгашей, который поставляет поддельные произведения искусства доколумбовой эпохи, ткани из Гватемалы и всякое барахло для хиппи, — сообщил Фрэнк.
— Как вы узнали?
— Фрэнку намекнули за вознаграждение.
— Это стоило мне тысячи наличными, Уит, — спокойно уточнил Фрэнк. — Об этом рассказал один из постоянных клиентов «Топаза», который хорошо относился к Полу. Хозе пустил слух по улицам, что он намерен торговать кокаином. Это надежная информация.
— Я хотел бы сам поговорить с этим информатором, — заявил Уит.
— Он не захочет говорить с тобой, и тебе придется с этим смириться, Уит, — сказал Фрэнк.
— Успокойся, Уит. Если они держат Еву не на складе, мы заставим их рассказать, где она.
— Тогда у нас есть простое решение, — уверенно произнес Уит. — Мы звоним в полицию, они штурмуют склад и арестовывают всех, кто там есть.
— Но тогда Еву убьют или посадят на всю оставшуюся жизнь. Ты ведь не хочешь, чтобы с твоей матерью такое случилось? Не забывай, что Хозе много знает о Еве и… Вспомни Монтану, Уит, — сказал Фрэнк. — Даже если Хозе поймают, он потом может договориться с копами, и в результате пострадает твоя мать.
— А что там насчет Монтаны? — поинтересовался Бакс.
— Не важно, — буркнул Уит, глядя на Фрэнка.
— Никакой полиции, — потребовал Бакс. — Это дело касается меня и Хозе, и я сам его улажу. Ведь это он убил Пола, не так ли?
— Уит, все очень просто. Мы атакуем склад, вызволяем Еву и заставляем Хозе вернуть деньги. Деньги у Хозе, Уит. Ты был прав, это единственно разумное объяснение. Это его работа. Он убил Дойла и твоего друга Гарри. Мы освободим Еву, а потом разбежимся в разные стороны. — Фрэнк скрестил руки на груди.
— И вы двое станете миллионерами, — добавил Уит.
— Ты тоже, если захочешь, — сказал Бакс.
— И твоя мама будет в безопасности, Уит. Она останется с тобой, — говорил Фрэнк. — У полиции на нее ничего нет, а если и есть, с такими деньгами мы сможем ее надежно спрятать. Тогда ты не потеряешь ее снова.
— Мне не нужны эти деньги, — заявил Уит, — ни цента из них.
— Ты мне начинаешь нравиться все больше и больше. — Бакс изучающе смотрел на Уита.
— Так в чем же состоит ваш план? — спросил Уит, чувствуя, что все больше погружается в трясину.
— Мы с тобой, — четко произнес Бакс, — отправляемся туда, бьем их по заднице и спасаем твою мать.
— Я останусь здесь. — Фрэнк, казалось, нисколько не сомневался в правильности своего решения.
— Нет, — немного подумав, возразил Уит. — Ты поедешь с нами.
— Я бы с радостью, Уит, — сказал Фрэнк, — но я ведь уже немолодой человек и не особо силен в обращении с оружием.
— Ты поедешь с нами, Фрэнк, — повторил Уит. — Конец дискуссии.
Во вторник в три часа ночи они выехали на кольцевую автостраду 610. Фрэнк Поло, устроившись на заднем сиденье «ягуара», боролся с одолевавшим его искушением. Бакс сидел за рулем, а Уит — рядом с ним. Было бы так легко прострелить Уиту голову, а потом приставить горячий окровавленный ствол пистолета к шее Бакса и приказать ему остановить машину. Остальное было делом техники: убив этого подонка, Фрэнк забрал бы его «ягуар» и отправился на нем на остров Галвестон. Там, конечно, пришлось бы подождать, когда наступит день и банк начнет работать, а потом… Потом открыть большой депозитный ящик, где он спрятал пять миллионов. Это была триумфальная песня, постоянно звучавшая в голове Фрэнка. Сейчас ему нужно сохранять самоконтроль и хладнокровие. Проблема состояла в том, что деньги без Евы сами по себе, конечно, хороши, но это было не совсем то, о чем он мечтал.
