Сельма проверила капитана, его команду и рекомендации и уверила Реми, что они вполне надежны. Кроме того, Антонио сказал, что его дядя хорошего мнения о капитане. Это тоже чего‑то да стоило, хотя капитан и его команда скорее походили на пиратов, чем на рыбаков.
Четвертый и самый младший член команды – Нуно – напоминал Реми и возрастом, и фигурой Антонио. Но, в отличие от Антонио, каждый раз, когда матрос смотрел на нее, он казался обеспокоенным, а встречаясь взглядами, тут же отводил глаза.
Реми не могла понять, что именно его беспокоит – ее присутствие на борту или что‑то другое. Поэтому она решила больше не смотреть на него.
Сэм тоже это заметил, подошел к жене и прошептал:
– Пестрая компания, правда?
– И не говори… Но если нас довезут до места и доставят обратно в целости и сохранности, то мне жаловаться будет не на что.
Приблизившись к острову, капитан передал штурвал старшему матросу, подошел к супругам и встал возле Сэма.
– Что привело вас на Кеймада‑Гранди?
– Мы ищем доказательства кораблекрушения, – ответил Сэм.
– Сокровища? – Капитан улыбнулся. – Я слышал, вы специалисты!
– Не в этом случае. Мы здесь, чтобы задокументировать возможные артефакты.
– Вы храбрее меня, – сказал капитан и пояснил: – здесь слишком много змей.
– Нам повезло, и мы будет искать только под водой, – ответил Сэм.
– Хорошо! Если бы на том острове даже разыгрывали миллион, все равно ноги моей там бы не было! Лучше умереть старым и нищим, чем богатым, но укушенным змеей!
От его улыбки у Реми мороз пробежал по коже, и она была рада, когда прозвонил колокол к ужину. Они с Сэмом сели возле Нуно, но, когда Реми попыталась вовлечь его в беседу, он извинился и ушел.
Ночью погода держалась, супруги спокойно выспались и проснулись на следующее утро с настроем на погружение.
Сэм предложил надеть водолазные костюмы и последний раз проверить оборудование. Капитан хотел им помочь, но они вежливо отказались, и мужчина вернулся к штурвалу.
«Гольфиньо» наконец бросил якорь в южной части острова, подальше от скал, из‑за которых столько кораблей потерпели крушение за последние несколько столетий.
«Было ли среди них то судно, которое они искали»? – раздумывала Реми, наблюдая, как готовят пятнадцатифутовую шлюпку.
Нуно спустился по лестнице в шлюпку, устроил оборудование, в том числе и портативную систему гидролокации.
Затем помог спуститься Сэму, а тот в свою очередь Реми. Молодой человек по‑прежнему избегал контакта глазами, но казался вежливым и готовым помочь.
Вскоре они уже мчали к Кеймада‑Гранди. С приближением сумерек красота острова становилась все более явной. Предательский скалистый берег сменился пышными джунглями, поднимавшимися вверх на крутой пик. Если бы не змеи, Реми с удовольствием бы поднялась на самый верх и насладилась панорамой раскинувшегося внизу океана. Но сама мысль о змеях заставляла ее невероятно радоваться, что между ними лежит водная гладь.
Сэм настроил гидролокатор, дал Нуно указания по скорости и направлению для достижения лучшего просмотра дна океана, а сам внимательно всматривался в экран.
Сейчас вода была достаточно прозрачна, но если пойдет предсказанный дождь, то ситуация изменится. Все зависит от удачи и точности приборов для выявления крушения. И нужно надеяться, что это будет именно тот корабль. Если же ничего не выйдет, то, когда погода наладится, им придется все повторить.
Если же повезет и они найдут искомое, никто не был настолько наивен, чтобы полагать, что им тут же попадется шифровальное колесо.
Когда речь идет о спасении имущества после крушений, то много обстоятельств играют роль. Довольно часто груз находят разбросанным на некотором удалении от корабля.
Не стоит также отметать возможность того, что шифровальное колесо давно найдено, поднято из глубин и хранится в какой‑то частной коллекции, а его владелец не догадывается о его настоящем предназначении и стоимости.
Сейчас им нужно лишь достаточное количество обломков корабля, чтобы установить, какое именно судно затонуло.
Размышляя, Реми посмотрела на смертоносный остров и представила, как выжившие после крушения устремились к нему, считая, что доплывут и спасутся. Им даже наверняка удалось не разбиться о скалы при сильном прибое и добраться до твердой земли…
Сэм почувствовал опасения жены и оторвался от экрана.
– Что‑то не так?
– Я просто думала о крушении. О том, как тяжело быть так близко к суше и думать, что ты в безопасности.
Сэм посмотрел в ту же сторону, что и Реми, и сказал:
– Я бы предпочел утонуть, чем погибнуть от укуса гремучей змеи.
– А мне бы не хотелось ни того ни другого…
Сэм притянул жену ближе.
– Посмотри, у тебя глаз зорче…
Супруги сели рядом и сконцентрировались на изображении на экране. Хотя понимали, что можно всматриваться целый день и так ничего и не обнаружить. Реми уже собралась предложить приехать в другой раз, как Сэм воскликнул:
– Кажется, мы его нашли!
Глава 16
Местность, на которую указывал Сэм, напоминала развалины после оползня. Казалось, что давным‑давно землетрясение превратило скалистую южную часть острова в груду камней, которая вскоре просто ушла на дно морское. На расстоянии нескольких футов была узкая полоска камней, казавшаяся слишком аккуратной, чтобы быть вызванной естественными причинами. Это наверняка балласт корабля. Он не был разбросан, потому что судно затонуло именно здесь либо потому что было слишком повреждено или специально затоплено, чтобы избежать захвата.
Реми наклонилась, чтобы внимательнее рассмотреть.
– Думаешь, этот ряд камней образовался именно после кораблекрушения?
– Возможно, – ответил Сэм. – В любом случае судно подошло к берегу слишком быстро и оказалось в опасности. Эту груду могли сформировать и подводные камни, особенно во время шторма. А может, корабль затопили, чтобы он не попал не в те руки.
– Тогда возникает вопрос, на что же указывает шифровальное колесо?
Проинструктировав Нуно, супруги вооружились металлоискателями, надели баллоны с кислородом и прыгнули в воду. Погрузились на глубину, и, как всегда, безмятежность и красота моря восхитили Реми.
Не важно, сколько раз они погружались, всякий раз это походило на открытие нового мира, полного тропических рыбок, ярких красок и всех оттенков синего и зеленого, которые становились тем ярче, чем глубже они спускались.
Груда балласта, который они увидели на мониторе, казалась единственным подтверждением того, что однажды здесь затонул корабль. На глубине двадцати пяти футов остатки корабля, скорее всего, давно уничтожены морем.
