— Интересная получается история, — сказал Джеку Дмитрий Сергеевич, удобно расположившись в его кабинете за большим письменным столом. — Если наши свидетели говорят правду, то вполне можно предположить, что на Сосновского покушались не один, а двое убийц. Первый был профессионал, а второй, похоже, любитель-маньяк.
— Так кто же из них его ранил? — спросил Джек.
— Я думаю, что первый действительно стрелял с большого расстояния, но его успел опередить другой. Будучи дилетантом в этом деле, он не сумел попасть точно, а только ранил Артема, возможно, не сильно, но вполне достаточно, чтобы тот потерял сознание. Вероятнее всего, наемный киллер взял его на мушку и спустил курок именно в тот момент, когда Сосновский покачнулся и начал падать. Поэтому киллер и промазал. Получается, что один убийца помешал другому и тем самым случайно спас человеку жизнь.
— Да, действительно интересно, — произнес Джек. — Я многое вижу в этой истории, но такое, Митенька, не пришло в голову даже мне! Я просто восхищен и преклоняюсь перед твоей логикой!
— Да ладно, — отмахнулся Дмитрий. — Должны быть, в конце концов, и у меня какие-то профессиональные преимущества, иначе какой я, к черту, детектив!
— Ты прекрасный детектив! — воскликнул Джек. — Все совпадает. Остается теперь только выяснить, что произошло с Артемом Сосновским после неудачного покушения. Ведь ты допускаешь, что он до сих пор жив?
— Это вполне возможно, хотя после покушения прошло столько времени, что теперь я ни в чем не уверен… Предположим, его, раненного, сразу похитили те самые санитары, которых видели старики. Стало быть, первая «Скорая помощь» была подставная. Поэтому и появилась вторая. Куда и в каком состоянии его увезли, нам пока неизвестно.
— Но если вместо него на четвертый день похоронили кого-то другого в закрытом гробу, то это означает, что в тот момент он был еще жив. Организаторы преступления его где-то прячут, чтобы использовать в своих целях. Похоже, его пытались втянуть в какую-то политическую интригу. Эту подсказку дал мне сценарий. Мы пережили несколько путчей, теперь, возможно, готовится следующий, для участия в котором понадобился Артем Сосновский. Учитывая его характер, он вполне мог отказаться. Тогда его решили убрать. Но случайно помешал дилетант. Тогда они быстренько все переиграли и сделали следующую попытку его использовать.
— Официальное расследование, естественно, затянулось, — сказал Дмитрий. — Им надо было выиграть время. Этот Стручков совершенно явно многое знает и покрывает преступников. Видимо, ему хорошо заплатили, чтобы он действовал в их интересах.
— Зачем же тогда он признался Ларисе, что был в аэропорту? Зачем рассказал, что летел в самолете вместе с ее мужем? — спросил Джек.
— Элементарно, Ватсон! — воскликнул Дмитрий. — Ему важно было выяснить, насколько она опасна как свидетельница. Он вроде бы раскрыл перед ней карты, чтобы вызвать у нее доверие к себе и заручиться ее поддержкой…
— Тогда он появится снова в самое ближайшее время и попытается ее использовать, — встревоженно сказал Джек. — А что, если ему не просто заплатили, если он…
— Ты хочешь сказать, он и есть один из организаторов? — догадался Дмитрий. — Возможно, но он будет оставаться в тени, потому что в прошлом у него были серьезные проколы. Все это трудно доказать, но, судя по тому, что выяснили мои ребята, ему есть чего опасаться.
— А нам следует опасаться его, — сказал Джек.
— Послушай, мы приближаемся к развязке, — сказал Дмитрий Сергеевич Джеку. — Не думал даже, что она наступит так быстро.
— А ты не торопишь события, Митенька? — осторожно спросил Джек. — Мы еще многое не выяснили. Например, насчет киллера-дилетанта.
— Мы выяснили главное, а этот маньяк сейчас волнует меня меньше всего, — сказал Дмитрий. — Какой-нибудь псих типа убийцы Джона Леннона или Джанни Версаче… Не вижу смысла сейчас им заниматься.
— А мне кажется, что тут ты немного ошибаешься, — мягко сказал Джек.
— Почему? — удивился Дмитрий.
— Знаешь, у меня нет никаких серьезных доводов, кроме чисто интуитивного ощущения, что этот тип тоже скоро появится… Не хотелось бы, чтобы он успел что-нибудь еще натворить.
— Ладно, если ты так считаешь, то на всякий случай примем меры, — согласился с другом Дмитрий.
Когда Константин Астахов появился в вестибюле больницы, его окликнул санитар, дежуривший у входа.
— Вы к кому, молодой человек?
— К Ларисе Сосновской, — ответил он.
— Тогда вам придется подождать, — сказал дежурный, взявшись за телефонную трубку и набирая какой-то номер. — Простите, как ваша фамилия?
— А почему вы спрашиваете? Разве ее запрещено посещать? — возмутился Астахов.
— Нет, обычная формальность, — спокойно сказал санитар, пригладив рукой волнистые светлые волосы. — Каждый визит мы обязаны согласовывать с главврачом. Странно, что вы этого не знали.
— Забыл, наверное, — произнес Константин, небрежно сунув руку в карман. — Моя фамилия — Астахов.
— Заполните, пожалуйста, эту карточку, — дежурный протянул ему листок бумаги, — фамилия, имя, отчество, цель визита. Время мы проставим сами.
— У вас что, военный завод или тюрьма? — с иронией произнес Астахов, вынимая из кармана ручку и глядя на дежурного. — Я режиссер фильма, в котором снимается Сосновская, пришел по срочному делу… Неужели этого недостаточно?
— Вот так и напишите, — вежливо сказал дежурный. — Я же сказал вам, это простая формальность.
— Впервые в больнице сталкиваюсь с такой чудовищной бюрократией! — раздраженно проворчал Астахов и стал заполнять карточку дрожащей рукой. Потом протянул ее дежурному.
Тот бегло пробежал по ней глазами, снова взялся за трубку и сказал:
— Евгений Борисович, я могу пропустить Астахова в палату Сосновской? Да, заполнил…
— Скажи ему, Стас, чтобы сначала заглянул ко мне в кабинет, у больной, мол, было вчера ухудшение, поэтому ввели такие строгости, — ответил Джек. — Мы с Дмитрием Сергеевичем хотим с ним побеседовать, но этого ему, пожалуйста, не говори.
— Понял. — Стас положил трубку, поправил белый халат и снова обратился к Астахову: — Вам разрешили посещение, только сначала зайдите, пожалуйста, в десятый кабинет на втором этаже. Больной вчера стало хуже, поэтому вам необходимо перед встречей пройти дополнительный инструктаж у лечащего врача.
Астахов ничего не ответил и быстро направился вверх по лестнице. Через несколько секунд он уже бежал по коридору, приближаясь к палате Ларисы. Но вот прямо перед ним возник Джек и, преградив ему дорогу, произнес очень вежливо:
— Куда же вы так торопитесь, Константин Андреевич? Разве вас не предупредили внизу, чтобы вы зашли ко мне?
— Ах да… — пробормотал Астахов, снова опуская руку в карман. — Извините, задумался, все вылетело из головы…
