— Это первое предупреждение, — жестко произнес Стручков, сдавив горло Ларисе. — Через минуту здесь будет отряд головорезов, и вам придется значительно хуже.
— Что за угрозы? Глупо вы себя ведете, уважаемый Анатолий Григорьевич, — раздался в наступившей тишине голос Джека. — Разве можно так напрягать нервы себе и окружающим? Как нехорошо, ей-Богу…
— А, вы тоже здесь? Хорошая компания подобралась. Врач-психиатр с вооруженной бандой вторгается в запретную зону и совершает нападение на должностное лицо, — снова овладел собой Стручков. — Скоро вы предстанете перед судом на скандальном процессе, получите срок и проведете остаток жизни за решеткой вместе со своими сообщниками.
— Ну зачем же так грубо. — Джек улыбнулся и заговорил неторопливо: — Вы очень устали… Сон смыкает ваши веки…
— Замолчите! Я выстрелю! — закричал Стручков.
— Ваши пальцы расслаблены… Вы лежите на прекрасном морском берегу на золотом песке, слышите легкий шелест волн… Теплый приятный ветерок обдувает ваше утомленное лицо, оно разглаживается… На губах появляется счастливая улыбка… Вы совершенно спокойны, вы ощущаете свое единство с природой, с миром…
Стручков сделал слабый, едва заметный жест. Парень сзади пальнул из автомата в землю, в воздух поднялся фейерверк из комьев земли и сухих листьев. Еще через минуту Стручков покачнулся, разжал руки и расслабленно прислонился к дереву.
Лариса с отчаянным криком рванулась вперед и упала на руки Джеку. В тот же момент Дмитрий одним прыжком оказался рядом с охранником Стручкова, вывернул ему руки, а подоспевший Стас выхватил у того автомат. Стручков, совершенно невменяемый, опустился на землю. Дмитрий сделал знак своим ребятам, они защелкнули наручники на его руках.
— Теплый ветерок обдувает мое лицо… — пробормотал Стручков.
— Ладно, у меня времени мало, и шутить с вами я не собираюсь, — спокойно произнес Дмитрий. — Где находится Артем Сосновский?
— Я совершенно спокоен… — произнес Стручков слабеющим голосом и вдруг громко захрапел.
— Джек, что с ним делать? — спросил Дмитрий растерянно.
— Сейчас я разбужу его, — сказал Джек, прижимая к себе вздрагивающую от беззвучных рыданий Ларису. — Ну-ну, успокойся, девочка, все хорошо, — ласково сказал он. — Все прошло. Скоро мы найдем твоего мужа, вы снова будете вместе. Пожалуйста, посиди немного в машине, а я побеседую с этим зомби. Стасик, Коля, проводите ее в машину. Я сейчас подойду.
Ларису подхватили под руки и осторожно повели в сторону дороги. Джек склонился над Стручковым, несколько раз резко ударил его по щекам. Тот открыл глаза, ошалело посмотрел на него.
— Что… что вы со мной сделали?
— Быстро просыпайся, — сказал Джек. — А то загипнотизирую тебя так, что вовек не проснешься! Веди нас к Артему Сосновскому.
— Куда?.. — прошептал Стручков.
— Туда, где вы его прячете. Быстро.
— Сажайте его в «Волгу», — сказал Дмитрий. — Коля, ты за руль. Поедешь впереди, а мы прикроем сзади…
Артем сидел в подвале. Он не знал, сколько прошло времени с тех пор, как он последний раз видел Стручкова. Но ощущение было такое, что уже чуть ли не двое суток. Позади была бессонная ночь и долгий мучительный день. Стручков мог появиться теперь в любой момент и потребовать у него ответа. А что он мог сказать? Согласиться играть идиотскую роль в отвратительном спектакле? Видимо, другого выхода у него не было, потому что только такой ценой он мог спасти Ларису… Если, конечно, мог…
Он услышал, как отпирается железная дверь, и вскоре в тусклом свете своей маленькой камеры увидел одного из охранников.
— Вставай, пошли, — сказал тот.
Артем поднялся, разминая затекшие ноги, и медленно двинулся к двери. Его вывели в какой-то небольшой коридор, а не в то место, где его обычно ждал Стручков. Он огляделся и никого не увидел, потом охранник открыл другую дверь.
— Сюда.
— А где Стручков? — спросил Артем, почувствовав что-то неладное.
— Разговаривать не положено, — охранник вытащил пистолет и с силой ткнул ему в спину.
Артем согнулся, застонал, сделав вид, что ему совсем плохо.
— Ну хватит! — заорал охранник. — Нечего тут, все равно помирать! Шагай!
Артем снова охнул, вдруг резко распрямился и изо всей силы ударил охранника головой в живот. Тот вскрикнул, зашатался, выронил пистолет. Артем мгновенно подхватил его. Охранник с трудом распрямился и пошел на него. Артем прицелился ему в голову.
— Ладно, мы еще посмотрим, кому помирать.
Тот отшатнулся в сторону. Артем тут же снова перевел пистолет на него.
— Где выход?
— Ты все равно не уйдешь, — пробормотал охранник.
— Вперед! К выходу! Ну! — приказал Артем. — Учти, если что, я не промахнусь.
Охранник медленно двинулся по коридору, поднялся по узкой лестнице. Артем, ни на шаг не отставая, шел за ним. Вот они оказались в освещенном просторном вестибюле. Там тоже дежурила охрана.
— Тебя все равно схватят, — проворчал охранник, поворачивая голову.
— Не оборачивайся. Я же сказал, что не промахнусь. Скажи, что велено вывести меня на прогулку перед встречей с народом. Шагай!
Охранник, все еще пошатываясь, направился к выходу из заднего фасада здания. За ним последовал Артем. У выхода им преградили дорогу.
— Что происходит? — спросил дежурный.
Охранник, шедший перед Артемом, развернулся; в тот же момент Артем вскинул пистолет и выстрелил. Охранник отпрянул в сторону. Пуля просвистела прямо у него над головой, едва не задев. Артем выстрелил снова, но теперь уже не в охранника, а в оконное стекло. Раздался грохот, треск, осколки посыпались на пол. Через мгновение Артем вскочил на подоконник, ударил ногой по остаткам стекла и выскочил наружу. Вслед ему прогремела автоматная очередь. Он пригнулся, побежал, не разбирая дороги, но вдруг остановился и замер. Впереди, в нескольких шагах от него, стояло несколько человек со вскинутыми автоматами. Похоже, это был конец. Сейчас они откроют огонь… Но тут произошло что-то странное. Кажется, они не собирались стрелять, а за их спинами промелькнула вдруг легкая женская фигурка. Наверное, это было видение… Еще через секунду он увидел ее лицо, сияющее от счастья… Потом он услышал выстрелы, раздававшиеся с двух сторон. Кто-то схватил его, быстро потащил куда-то… Ему было уже все равно. Главное, что перед смертью Бог послал ему прекрасное видение, он видел ее, как наяву, и теперь ему уже было ничто не страшно…
Но дальше произошло что-то совсем уже невероятное. Вместо того чтобы убить, Артема втолкнули в какой-то небольшой автобус через заднюю дверцу и тотчас ее закрыли. Он с трудом видел в темноте, но вот такие знакомые нежные руки обняли его, он почувствовал рядом ее дыхание, и через секунду она прижалась к его груди.
