Рядом возник Теор. В руках он сжимал реликвию. Вид у наемника был потрепанный. Кровь шла из рассеченной брови, но эта рана выглядела не так страшно по сравнению с кровотечением из носа. Вся нижняя половина лица была в крови.
– У тебя… кхх… кровь… – прохрипел Гард, кашляя.
– Знаю, – сиплым голосом ответил Теор. – Своим внешним видом я займусь после того, как выберемся. Идти сможешь?
– Да, – ответил Гард. Теор помог ему подняться и подал секиру.
– Как его убить? – Теор кивнул в сторону вопящего голема.
– Магией. Можно нанести урон, причинить ему боль… что ты и сделал, но убить… только магией.
– Тогда уходим, – уверенно заявил Теор.
Вид наемника беспокоил Гарда. Тот выглядел так, словно упал со скалы лицом вниз, и гном был больше чем уверен, что это было связано не с ударом голема, а с происшествием на мосту. Что-то ведь там случилось с ним, что заставило вспыхнуть его глаза, а тело – двигаться в сражении с нечеловеческой скоростью.
Стоило им сдвинуться с места, как голем последовал за ними.
– Наверное, чувствует реликвию, – предположил Теор.
Наемники побежали.
Голем преследовал их с завидным упорством. Он, по всей видимости, действительно чувствовал реликвию, так как бежал точно за наемниками, хоть и был лишен глаз. И будь зрение при нем, непременно догнал бы беглецов, ведь двигался быстрее их. Но лишенный возможности видеть, он врезался в косяки проходов, бился головой о низкие потолки, терял равновесие, натыкаясь на мебель и другие предметы интерьера. Но несмотря ни на что, продолжал преследование.
На обратном пути Гард не смотрел по сторонам. Ему было уже не до этого. Ведь когда на кону стоит твоя жизнь, тебе нет дела до настенной живописи, резных ножек стульев или вычурных побрякушек.
Когда товарищи добрались до подъемника, Гард изо всех сил дернул за тонкую цепь, которая оканчивалась подвижным колоколом на поверхности, и они с Теором залезли в железную клетку. Она не закрывалась, поэтому, пока они не начнут подниматься, вряд ли могут чувствовать себя в безопасности.
Клетка не двигалась. Гард вышел из нее и повторно дернул за цепь. И еще раз.
В дальнем конце тоннеля, соединяющего шахту подъемника с подземным городом, появился глиняный голем.
– Омэ! Ыхе! Аааф! – завопил он нечто неразборчивое и побежал к наемникам.
Голем несся к ним, ударяя по стенкам прохода могучими руками, а клетка все не двигалась.
Когда монстр преодолел уже половину пути, железная клетка наконец дернулась и поползла вверх. Гард едва успел запрыгнуть внутрь. Голем был уже совсем близко.
– Если он добежит… – забеспокоился гном, но, повернувшись, увидел Теора. И сразу три стрелы, которые тот наложил на тетиву.
Гард видел, что руки Теора дрожат. На лбу и шее вздулись вены, а лицо заливал пот. Гарда посетила предательская мысль, что Теор промажет. В таком состоянии – точно промажет.
Наемник отпустил тетиву. Две стрелы пролетели мимо, но третья вонзилась голему прямо в раскрытую пасть. Он дернулся назад и упал на колени. Однако тут же поднялся и ринулся к клетке, а точнее – к реликвии, которую был призван охранять. Голем не видел, что клетка поднимается, и вместо того, чтобы прыгнуть вверх, с размаху налетел на стену. Ударившись, он опрокинулся на спину.
Клетка поднялась достаточно высоко, и наемники уже не видели голема. Но слышали его крики и глухие удары его могучих глиняных рук о стену шахты.
Клетка поднималась. Механизм старого подъемника жалобно скрипел. Когда Гард слышал это во время спуска, скрип здорово его раздражал. На этот раз звук показался гному прелестнее изысканных мелодий менестрелей.
Гард мысленно поблагодарил судьбу за то, что в этом мире все еще существовали примитивные механизмы.
Глава 20
Кровавая ярость
На следующий день после событий в подземном городе, бывшем некогда частью владений герцогства Шадорн, Теор и Гард сидели у костра на опушке небольшого леса. Они сделали привал, будучи на полпути к городу Корд. Над редкими и низкими деревьями появился краешек солнечного диска. Темнота ночи отступала под натиском утреннего рассвета.
После того как наемники выбрались из подземного города, Теор обменял найденную ими реликвию на Око Азра. То, с какой легкостью хормы расстались с артефактом ради загнутых бивней неизвестного животного, в понимании Гарда говорило о незначительной ценности Ока. Теор же объяснил, что бесполезен этот артефакт лишь для хормов, а любой опытный чародей сможет найти ему применение. Он даже попытался объяснить Гарду принцип действия Ока, но гном так толком ничего и не понял. Впрочем, ему было ясно, что артефакт нужен Филде для создания портала, и этого ему было более чем достаточно. Хотя выглядел артефакт, по мнению гнома, не слишком впечатляюще. Хрустальный глаз, вставленный в центр треугольной серебряной пластины.
Гард сделал эластичную повязку на распухшую шею, которую огромная рука глиняного голема превратила в один большой кровоподтек. Это уменьшило боль при движениях головы и позволило гному немного расслабиться. Тем более что ситуация располагала к этому: Гард жадно вгрызался в жареное мясо уже третьего из зайцев, которых накануне подстрелил Теор.
Теору было заметно лучше. Кровотечение прекратилось, покраснение глаз сошло, а рассечение изначально не вызывало серьезного беспокойства. Когда Теор стрелял в зайцев, его руки не дрожали. Каждый выстрел был точным и уверенным.
Расправившись с зайцем и вытерев усы и бороду рукавом, Гард решил, что дальше оттягивать разговор бессмысленно.
– Теор…
Наемник поднял голову и посмотрел на гнома. До этого он завороженно наблюдал за догорающим костром.
– …не хочу на тебя давить, но мы не сдвинемся с этого места, пока ты не расскажешь мне, что с тобой вчера произошло.
Теор посмотрел на гнома. Его взгляд, казалось, совершенно ничего не выражал. Потом он опустил голову и вновь уставился на огонь.
Гард не знал, сколько прошло времени, но солнце уже успело подняться высоко над горизонтом. Молчание товарища угнетало гнома, которому казалось, что в безмолвии прошло не меньше нескольких часов. Гард начинал подозревать, что Теор так ничего и не ответит. Просто отмолчится или откажется отвечать. Когда Гард уже потерял надежду услышать хоть какие-то объяснения, Теор заговорил:
– У вашего народа есть особая каста воинов, не входящих ни в один клан. Во время сражения они доводят себя до кровавого безумия, что позволяет им сражаться без страха, не замечая собственных ранений.
– Берсеркеры, – понимающе кивнул Гард.
– Да. То, что ты видел там, на мосту… это называется Кровавая ярость. Это не то же самое, что делают ваши берсеркеры, но принцип схожий.
– Твои глаза горели, – вспомнил Гард тот момент, когда увидел Теора после сражения.
