Ценную находку — волосы снежного человека — доставили в Санкт‑Петербург, в Зоологический институт Российской академии наук — нужно было выяснить, какому биологическому виду они принадлежат. Ученые применили новейшие методы биохимического анализа. После этого волосы из Азасской пещеры исследовали с помощью электронной микроскопии. И, наконец, провели ДНК‑анализ. Ученые оказались в шаге от сенсации. Наконец‑то представился шанс выяснить, существует ли снежный человек?
Результаты научного исследования превзошли самые смелые ожидания. Выяснилось, что ДНК, содержавшаяся в волосах, радикально не отличается от ДНК человека разумного. Если это действительно снежный человек, то биологически, получается, он близок к нам, людям, причем гораздо ближе, чем те же шимпанзе.
Проанализировав все полученные данные и свидетельства очевидцев, ученые смоделировали внешний облик снежного человека из Горной Шории. Это существо соединяет в себе признаки человека и высшей обезьяны. С головы до ног оно полностью покрыто волосами. Вот только в районе Азосской пещеры снежного человека больше никто не видел. Вероятно, он мигрировал и нашел другое укрытие.
Одним из мест обитания йети считаются Гималаи. На Памире может существовать целая популяция этих не изученных современной наукой существ. Мало кто знает, что в Советском Союзе поисками йети занимались на самом высоком уровне. 31 января 1957 года в Москве состоялось заседание президиума Академии наук СССР. В повестке значился вопрос «О снежном человеке». С докладом выступил профессор Борис Поршнев, который представил многочисленные свидетельства о встречах с йети на советском Памире. Постановлением № 74 президиум Академии наук дал «добро» на проведение экспедиции. По распоряжению правительства СССР Вооруженные силы оцепили район Памира. Ученые начали охоту за снежным человеком.
Но что странно — во время перестройки многостраничный отчет об этой экспедиции бесследно исчез из архива Академии наук. Остается надеяться только на память очевидцев.
Кандидат биологических наук, член Всероссийского географического общества Вадим Макаров — один из немногих, кто помнит первые советские экспедиции, целью которых было отыскать снежного человека или, как его тогда называли, «алмасты». Макаров и сам объездил весь Советский Союз. В результате он даже составил атлас мест обитания йети.
В 1976 году Макаров выехал в Кабардино‑Балкарию. Поступило сообщение о том, что в долине Нарзанов несколько человек видели огромное волосатое человекоподобное существо. Это был еще один шанс добраться до снежного человека, и уже через два дня ученый прибыл на место. Местный сторож рассказал ему, что ночью ни с того ни с сего залаяли собаки. Решив, что залезли жулики, мужчина выглянул за дверь. Собаки в страхе прятались под крыльцо, сторож же подошел к спортивной площадке и увидел огромные следы. Эти же следы впоследствии видели и строители, которые жили неподалеку.
Отпечатки стоп алмасты привели советских ученых к реке Малка. Удалось сделать гипсовый слепок. По форме стопа была похожа на человеческую. Но у прямоходящего существа оказалось всего четыре пальца. Похожие следы Макаров видел и в других регионах: на берегу реки Орзоб — на Памире, в Карелии и даже в Подмосковье — недалеко от Калуги.
«Это космополитичный вид, — рассказывают ученые. — По имеющимся данным, он обитает в разных районах земного шара, но все места его обитания имеют две основные особенности. Во‑первых, это место, где вообще высшее млекопитающее может себя прокормить: понятно, что его нет ни в Гренландии, ни в Антарктиде, где нельзя существовать. И в пределах мест, доступных для обитания млекопитающего, это места с наименьшей антропогенной нагрузкой. То есть там, где меньше всего людей разумных и мы меньше всего давим на природу».
Гремлины и другие
Эти существа, напротив, стараются держаться поближе к цивилизации: военным авиабазам и технопаркам. Термин «гремлины» появился в 1940 году в среде английских летчиков и авиатехников во время битвы за Британию. Авиационное сражение длилось около четырех месяцев, за это время много раз были замечены крошечные злобные существа. Они всячески вредили авиационной технике. После этого гремлинов видели на разных авиабазах. Все это, может быть, лишь выдумками пилотов и авиатехников… Но есть версия, по которой гремлины — это новейшая нечисть, появившаяся на Земле в XX веке.
Считается, что гремлины — это злобные духи техники. Впервые они были замечены в Европе, где базировалась американская авиация союзников во Вторую мировую войну. Гремлины портят технику, при этом одеты в авиационный комбинезон и похожи на маленького бульдога на задних лапах. В какой‑то момент на аэродроме начинает ломаться связь, самолеты, люди начинают спотыкаться, у них развязываются шнурки… Тогда все понимают: полетов в этот день не будет.
В двадцатом веке появилось и другое малоприятное существо, похожее на гигантского червя. Его видели жители горных поселков Австрии, Швейцарии, бывшей Югославии. Место обитания — заброшенные шахты и штольни. Отсюда и название подземного монстра — штоленвурм, или стацельвурм.
Двуногий гигантский червь заинтересовал зоологов. Среди них был и бесспорный авторитет — немецкий ученый Альфред Брем. Но выследить и поймать штоленвурма никому пока так и не удалось.
Кто знает — может, в мире монстров, русалок и гремлинов действуют свои законы эволюции? Стоит присмотреться к компьютерным технологиям и пространству Интернета. Напряженная жизнь в соцсетях, банковские транзакции, гигабайты и терабайты информации… В будущем для кого‑то этот мир может стать подходящей средой обитания. Или какая‑то злобная тварь в самый неподходящий момент уже нажимала на кнопку Delete на вашем компьютере?
Глава 6. Зомбирующие грибы
Когда семья Овечкиных купила дом в деревне, их радости не было предела. Теперь у каждого есть своя комната, столовая и гостиная! Дом староват, зато прежние хозяева отдали его почти даром, а собираясь, так спешили, что даже не забрали вещи…
Однако счастье новоселов длилось недолго. Очень скоро стало ясно, что в доме творится что‑то неладное.
Однажды глава семейства услышал на чердаке стук. Он поднялся туда и нашел иконы, которые принес в дом. Внезапно святые угодники стали падать ликом вниз. С тех пор к членам семьи по ночам стали являться призраки. Более того, они сообщили несчастным хозяевам, что скоро убьют их всех.
Чаще всего гости из потустороннего мира являлись отцу семейства. Он почти перестал спать, его характер резко изменился. Бывший раньше мирным и рассудительным человеком, он начал часто впадать в ярость. А потом заявил, что его преследует какая‑то страшная женщина из потустороннего мира и что он скоро умрет. Иногда он просил последить, что с ним происходит ночью, когда он спит. И действительно, когда он ложился спать, раздавался звук, как будто на кровать кто‑то садился, постель приминалась, и присутствующие явственно ощущали неприятный запах плесени.
Потом мужчина начал часто кричать на домочадцев и даже поднимать на них руку. В самом разгаре одной из семейных ссор он внезапно упал, и из его носа и ушей потекла странная черная жидкость… Мужчина скончался еще до приезда «Скорой помощи». А затем старший сын семьи Овечкиных, 14‑летний Артем, начал впадать в непонятный транс. В этом состоянии он рисовал картинки с военными баталиями. Карандаши и ручки на его письменном столе будто сами собой укладывались в кресты.
