Из всех многочисленных талантов Маркиза едва ли не самым полезным для бизнеса было мужское обаяние. Сильнее всего это обаяние действовало на официанток, секретарш, медсестер, стюардесс внутренних авиалиний, продавщиц и прочих представительниц обслуживающего персонала. К этому многочисленному классу относились и кассирши крупных супермаркетов. Вот и сейчас с их помощью Леня надеялся выяснить все, что нужно. Однако все кассирши были заняты делом. Чтобы подключить свое обаяние, нужно было получить непосредственный доступ к одной из них. Оставалось только что-нибудь купить и отстоять очередь к кассе.
Леня оглядел ближайшие стеллажи. Прямо перед ним выстроились десятки радиаторов и обогревателей. Для их с Лолой квартиры радиатор совершенно не требовался, не говоря уже о том, что радиатор — предмет громоздкий, и Лене совершенно не улыбалось с ним возиться.
Он купит что-нибудь поменьше.
Леня миновал стеллажи с газовыми и электрическими плитами и увидел отдел электробритв.
Да, новая бритва ему точно не помешает. Леня окликнул пробегавшего мимо парня с бейджем на лацкане пиджака.
— Игорь, — он прочел имя на бейдже, — можно вас на минутку?
— Я не продавец, — ответил тот и прибавил шагу.
— А кто же вы?
— Менеджер торгового зала! — Загадочный Игорь скрылся за холодильниками.
Леня огляделся. В десяти метрах от него парень в форменной жилетке прикручивал ручку к красивой хромированной кофеварке.
Леня подошел к нему и похлопал по плечу.
— А? Что? — парень вздрогнул и испуганно оглянулся.
— Дорогой, вы продавец?
— Ну?
Маркиз посчитал этот ответ утвердительным и сделал следующий шаг:
— Мне бы бритву купить.
— Покупатель, — продавец выпрямился и окинул Леню удивленным взглядом, — вы что, не видите, что я из другого отдела? Если вам нужна кофеварка — пожалуйста.
— А если мне нужна бритва?
— Тогда обратитесь к продавцу отдела бритв.
— И где я его должен искать?
— Да вот же он, — парень кивнул на промелькнувший вдали силуэт.
Маркиз решил не раздражаться и довести дело до конца. Он бросился за неуловимым продавцом. Тот бежал между стеллажами с пустой картонной коробкой на плече.
— Стой! — крикнул Леня и прибавил шаг.
Продавец сделал вид, что не слышит, и юркнул в боковой проход за стиральными машинами.
Леня тоже перешел на бег. Продавец предпринял обманный маневр и нырнул в секцию телевизоров. Маркиз решил не сдаваться. Он на секунду остановился, чтобы обдумать собственную стратегию, и тут увидел на стене план торгового зала. План предназначался для эвакуации покупателей и персонала в случае стихийного бедствия. Для отлова хитрых продавцов он вполне подходил.
Леня внимательно изучил план, просчитал маршрут продавца и двинулся самым коротким путем ему наперерез.
Через пару минут он выскочил из-за огромной плазменной панели прямо перед носом человека с пустой картонной коробкой на плече.
— Стой, Николай! — выпалил Маркиз. Имя беглеца значилось на карточке.
— Я не из этого отдела! — Николай завел старую песню.
— А из какого? — наступал Леня.
— Из отдела бритв.
— Ты-то мне и нужен! — Леня ухватил Николая за бейдж.
— Сейчас приду, только коробку отнесу на склад. — Продавец предпринял еще одну попытку увернуться.
Маркиз представил, как придется еще раз ловить его по всему торговому залу, и остался неумолим.
Николай тяжело вздохнул и поплелся за упорным покупателем к своему отделу.
Через несколько минут торжествующий Маркиз возвращался к кассе с фирменной коробкой в руках.
Он оглядел кассирш, выбрал полненькую розовощекую блондинку и занял очередь к ней.
Очередь двигалась довольно резво, и скоро перед Маркизом остался всего один человек. В эту минуту кассирша выкрикнула куда-то в пространство:
— Татьяна Ильинична, замените меня, мне нужно деньги сдать!
К кассе подкатила приземистая тетка предпенсионного возраста с плечами портового грузчика и волосами цвета мартовского заката над джунглями.
Леня здраво рассудил, что против такой дамы его обаяние совершенно бессильно, и перешел в другую очередь — к хрупкой брюнетке.
Простояв еще полчаса, он был близок к финишу, как вдруг брюнетка приподнялась:
— Татьяна Ильинична, подмените меня, мне нужно к администратору!
Огненно-рыжая тетка взгромоздилась за кассу. Леня вздохнул и огляделся. Возвращаться к блондинке он посчитал дурной приметой и перешел в третью очередь — к стройной зеленоглазой шатенке.
Однако и на этот раз ему не повезло. Когда Ленина очередь практически подошла, кассирша дернулась:
— Татьяна Ильинична, подмените меня! Мне нужно срочно отойти буквально на пять минут!
Татьяна Ильинична плюхнулась на стул и обратилась к Лене:
— Что у вас?
Отступать было поздно, пришлось на ходу менять стратегию.
— Вот эта бритва. — Маркиз протянул кассирше коробку и деньги.
Та отбила чек, отсчитала сдачу и уставилась на следующего покупателя.
— Одну минуту. — Леня понизил голос: — Всего один маленький вопрос.
— Здесь не справочное бюро! — отрезала суровая дама. Примерно такой скрежет издают ржавые железные ворота на сорокаградусном морозе.
— Но только вы с вашим опытом и знанием людей можете мне помочь!
— Гражданин, не задерживайте очередь!
— Понимаете… — Леня замешкался, подбирая ключ к этой непробиваемой особе, и вдруг по наитию выпалил: — Понимаете, моя тетя, ей уже прилично за восемьдесят, так вот, иногда она совершает очень странные поступки. Мне даже советовали отправить ее в дом престарелых, но я не могу: родная кровь, папы покойного сестра…
В лице кассирши что-то изменилось. Если Леня правильно понял, в ее глазах появилось понимание и даже сочувствие.
— У меня тоже тетка сбрендила, — проговорила она негромко, но вдруг опомнилась: — А я-то при чем? Оплатили товар и отходите, вон за вами сколько людей!..
— Да в том-то и дело, что только вы можете мне помочь! Только на вас моя надежда. Понимаете, я на днях стал проверять тетину банковскую карточку — ей пенсию переводят на счет, и накопилась довольно большая сумма, — так вот, оказалось, что она почти все истратила в вашем магазине. А на что — сама не помнит, говорит, что я все выдумываю. Чек она, разумеется, потеряла. Но я нашел у нее вот эту дисконтную карту. Нельзя ли по карте выяснить, что она покупала и куда девались покупки?
