Перед Леней предстала особа женского пола в халате из розовой фланели в зеленых разводах. На голове у особы были крупные пластмассовые бигуди, щеки полыхали — видно, она только отошла от плиты.
— Чего надо? — Хозяйка окинула Леню подозрительным взглядом.
— Хочу сообщить вам радостное известие! — Маркиз добавил еще энтузиазма.
— Сообщай, — милостиво разрешила хозяйка.
— Вы сделали много покупок по своей дисконтной карте, — Леня сверился с листком, — масляный радиатор, домашний кинотеатр, два пылесоса, три печи СВЧ, холодильник «Аристон», хоттер…
— Какой такой хоттер? — недоверчиво переспросила хозяйка. — И зачем это мне два пылесоса?
— Здесь так написано. — Леня пожал плечами и продолжил с прежним энтузиазмом: — Магазин «Эль-Радио» рад сообщить, что вы выиграли замечательную плазменную панель с диагональю сорок два дюйма!
— Панель? — Маленькие глазки загорелись. — Правда, что ли?
— Конечно правда, если вы на самом деле владелица дисконтной карты номер… — Он снова сверился с бумажкой и назвал семизначный номер.
— Какой еще карты? — Дама обернулась и крикнула в глубину квартиры: — Анатолий! Поди-ка сюда.
Через минуту в коридоре возник лысый дядечка небольшого роста в застиранной майке и вытянутых на коленях тренировочных штанах.
— Чего надо? — Он переводил взгляд с супруги на Маркиза. — Че, соседей, что ли, залили?
— Типун тебе на язык! — отмахнулась жена. — Вот молодой человек пришел из этого, из «Эль-Радио». Говорит, панель мы выиграли!
— Панель? Какую еще панель? Тебе, Люся, на панель уже не по возрасту! — И он захихикал, довольный собственным остроумием.
— Говорят тебе: плазменную панель мы выиграли! Потому что много всего у них покупали.
— Разве же много? — Мужик попятился. — Один только холодильник…
— А у меня записано, что еще два пылесоса, масляный радиатор, домашний кинотеатр, три печи СВЧ и хоттер, — бодро отбарабанил Маркиз.
— Короче, мужик, раз положен приз, так давай. — Хозяин посуровел: — А если нет — не задерживай занятого человека.
— Пожалуйста, только предъявите карту, — потребовал Маркиз.
— Какую еще карту?
— Дисконтную карту номер…
— Не знаю никакой карты!
— Так, поясни, Анатолий! — повернулась к нему жена. — Ни о какой карте ты мне не говорил! Денег взял на полную стоимость этого холодильника! Сколько там скидка по карте? — она оглянулась на Маркиза.
— Десять процентов!
— Это, значит, ты, козлина, три тысячи зажилил? — Хозяйка побагровела: — Пропил, скотина, со своими дружками?
— Откуда три? Откуда три? — заюлил муж. — Кеша половину себе забрал!
— Какой еще Кеша? — Дама вооружилась подвернувшимся под руку зимним сапогом и начала медленное, но неотвратимое наступление. — А ну, выкладывай все как на духу!
— Граждане, — подал голос Леня, — вы свои интимные отношения можете потом выяснить, а сейчас нам бы с моим делом разобраться! Есть у вас эта карта или нет?
Ответ на этот вопрос Леня знал задолго до визита на улицу Пронина, поскольку многострадальная карта лежала у него в кармане. Требовалось только выяснить ее происхождение.
Прижатый — в буквальном смысле — к стенке муж все разъяснил.
Двадцатого февраля он отправился в магазин «Эль-Радио» за холодильником. Холодильник этот они с женой присмотрели заранее. Супруга, которая в тот день дежурила и не могла отлучиться со службы, вручила ему в точности требуемую сумму.
На пути к кассе его остановил старый знакомый по имени Кеша.
Этот Кеша занимался в магазине необременительным, но довольно прибыльным бизнесом.
Он давал напрокат свою дисконтную карту.
Карту он получил год назад, когда покупал для одного богатого заказчика дорогой комплект встраиваемой кухонной техники. С тех пор карта стала для него источником существования. Он временно передавал ее покупателю, и тому делали скидку, половину которой Кеша забирал себе.
— Так что это все Кеша, а скидку мы с ним честно поделили, — закончил пойманный с поличным муж.
— Срочно отдавай разницу, козел! — Жена замахнулась сапогом.
— Вы уж подождите, гражданка, с воспитательными мерами, — остановил ее Маркиз. — Сейчас я уйду, и тогда веселитесь по полной программе! Этот Кеша, — повернулся он к мужику, — из себя такой высокий и волосы светлые?
— Да нет же. — Мужик с опаской покосился на разъяренную жену. — Маленький он, ручки коротенькие. Одно только большое — это нос. А с волосами у него еще беднее, чем у меня. Совсем, считай, волос нет, как на коленке!
— Что ж, спасибо. — Леня мило улыбнулся хозяевам: — Благодарю за внимание — и приятного аппетита!
Его путь снова лежал в магазин «Эль-Радио».
Несколько раз Леня прошелся по длинным коридорам между стеллажами с бытовой техникой. Да, теперь он не сомневался, что в этом торговом зале можно заниматься легкой атлетикой. Скажем, бегом на разные дистанции, от спринтерской, из отдела в отдел, до марафонской — на склад или к кассе. Местами коробки с техникой стояли посреди проходов, а значит, и бег с препятствиями смотрелся бы здесь неплохо.
Продавцы, как и в прошлый раз, старательно избегали встреч с покупателями. Впрочем, сейчас Маркизу они были не нужны. Он внимательно высматривал маленького человека с лысой головой и большим носом.
Как известно, на ловца и зверь бежит. Через некоторое время из-за стеллажа с микроволновками вынырнул похожий на описание суетливый низкорослый мужичок. Правда, на голове у него красовалась потертая шапка устаревшего фасона «пирожок с повидлом», поэтому лысина была незаметна. Зато огромный багровый нос был виден издалека, как бортовые огни океанского лайнера. Еще одной характерной портретной чертой этого представителя человеческого рода были глаза, которые смотрели совершенно в разные стороны.
— Извиняюсь, — проговорил мужичок, глядя мимо Маркиза, — вы чего-нибудь надумали?
— Это вы мне? — поинтересовался Леня.
— Вам, вам! — подтвердил мужичок, пытаясь сконцентрировать взгляд на собеседнике. — Надумали чего-нибудь покупать?
— Вообще-то да, вот телевизор приглядел, — Леня показал на огромный жидкокристаллический аппарат. — А что, разве вы продавец?
— Да нет, не совсем. Скидку хотите?
— Скидку? — Маркиз сделал вид, что раздумывает. — А на каких условиях?
— Известно, на каких — по-честному, по-братски. Как в одной песне пели: тебе половина и мне половина.
— А сколько процентов? — продолжал расспрашивать Леня.
— Пять, — с некоторой печалью ответил предприимчивый собеседник.
