Сам носитель по классификации Содружества теперь относился к категории легких, т. к. нес менее 100 малых бортов. Модернизация, проведенная на верфи клана, добавила дополнительное бронирование критических мест корпуса: район основной рубки, район капсулы с реакторами, и следующее вооружение: 12 скорострельных турелей «КС-10» отечественного производителя для противодействия москитному флоту противника, 4 бронированных башни с орудиями средней дальности «Гросс-8/2», представляющее из себя спаренное кинетическое орудие.
Дальнего действия не ставили вообще, так как стиль боя предполагал внезапные удары из засады, обездвиживание корабля противника путем выбивания движков, затем сближение на расстояние поражения «Гроссами», подавление внешних узлов обороны и высадка десанта для окончательной разборки тет-а-тет с противником. Если цель оказывалась слишком зубастой, или возможные трофеи не перекрывали будущих потерь, вступала в действие директива «Б» — форсаж, разгон и ходу, ходу…
Несколько удачных для клана месяцев пролетели быстро. Удачные рейды увеличенной эскадры принесли немало кредитов всем действующим лицам, в том числе и Дро. Появившаяся возможность выкупить у клана «Рант-су» в собственность была обдумана его руководством и принята к исполнению. Дро вошел в число «акционеров клана» и так как отделяться от клана не торопился, смена владельца прошла буднично. Одним из условий Дро было поставлено в обязанность обязательное участие в рейдах клана, что пока полностью устраивало его. Свободного времени теперь у него прибавилось, разведка клана не часто подкидывала выгодные цели, возможно просто район охоты надо было менять, но Дро пока не лез с советами к старшим «акционерам». В такие затяжные моменты бездействия Дро прыгал в какую-либо систему Фронтира, и на свой страх и риск бороздил опасный ничейный космос.
В основном придерживался той же тактики — сидел в засаде в астероидах и ждал легкой добычи. Работал где-то в минус, еле унося ноги от таких же любителей отжать барахлишко, но чаще в плюс, так постепенно увеличивая свой банковский счет, не забывая естественно об улучшениях для корабля и премиях команде. Вот сейчас он сидел в засаде уже третью неделю, все что пролетало, могло само навалять Дро и команде, поэтому люди постепенно обозлялись от скуки и отсутствия добычи. Немного проще было пилотам разведчиков — те почти постоянно висели в пространстве, активно сканируя систему, хотя тут и так все было известно, как свои пять пальцев. Капитан понимал, что если в ближайшие пару дней ничего в руки не попадет, придется гасить очаги возможного бунта. Но удача опять улыбнулась Дро.
— Это Соло-1. Наблюдаю искажение метрики и формирование выходного туннеля гиперперехода, капитан у нас гости — отозвался один из «Фушенов».
— Понял тебя Соло-1. Как только выйдут из пузыря, быстрый подскан и опознание, потом пассивное наблюдение. В случае выхода с него малых бортов — активное сканирование, форсаж и назад на носитель. Может быть, не успеют засечь наши сканеры, все-таки в момент изменения метрики сканеры почти слепнут.
— Понял, выполняю.
Через минуту.
— Передаю пакет, есть совпадение: большой межсистемник проекта «Тейгол» верфи директората, видимо только из столкновения — половина маршевых не определяется, сквозные пробоины на палубах, носовая часть уничтожена до силового набора. Сильно «покоцаное» состояние капитан. Будем брать?
— Хоть и перепало им, но все равно он для нас крепкий орешек. Но ждать больше не будем, всем приготовиться к захвату приза. Действуем по накатанной схеме.
— Капитан, это Соло-1. Объект меняет курс в сторону астероидного поля, на рубеж поражения главным калибром выйдет в течение 2-х часов.
— Отлично, догонять не надо, Ждем. Пилотам КИПов занять свои места. Абордажной группе низкий старт, готовность к выходу.
Рубка «покоцаного» траспорта.
— Вышли штатно, пилот, начинай разгон в астероидный пояс, будем ремонтировать что сможем. На трех движках мы слишком уязвимы и медлительны.
— Выполняю, капитан.
— Сколько нам теперь требуется времени для зарядки гипердвигателя, инженер?
— Часов 5–6, точнее пока не скажу, требуется углубленная диагностика движков.
— Работай, вроде здесь чисто, не хотелось бы опять попасть в переплет, как в той системе, Мы потеряли почти все малые борта, хотя, сколько их там и было то, все-таки мы транспорт, а не пираты. А вот турелей нам выбили порядочно.
— Капитан, фиксирую кратковременное облучение корпуса.
— Вот бля. Значит зря мы вошли в слепой прыжок, и тут у нас комитет по встрече. Сидят где-то в камнях крысы подзаборные и ждут. А так как пока не лезут к нам — значит, не уверены в своих силах. Есть у меня план, как с такими типами налаживать контакты. Ну-ка связь, организуй мне широкий канал для общения.
— Готово, капитан. Можете говорить.
Рубка носителя «Рант-су».
Непродолжительное молчание первым нарушил пилот:
— Капитан, я, честно говоря, мало что понял из этого послания, но меня особенно интересует что такое большое и толстое на нас хочет положить их капитан, и с чьей именно матерью он собирается вступать в нетрадиционные связи?
— Это рушики, есть такая раса в директорате, в основном компактно проживают в протекторате Рушкостан. Вроде, такие как все, только чего-то им всегда не хватает. А его речь, которую мы прослушали, это как говорят «ни о чем». Ну, по крайней мере, капитан — точно рушик. Их способ общаться, но вот мне интересно, что они тут забыли, их сектора отсюда в 20-ти прыжках.
— Ладно, дальше действуем по плану: выход авиагруппы — отрабатываете маршевые и гнезда ПКО, потом мы подтянемся, вместе давим щит.
Капитан переключил свое внимание на летную палубу, где техники с помощью дроидов навешивали на КИПы блоки неуправляемых ракет. Исходя из данных разведчиков о состоянии летных палуб транспорта, малый флот явно отсутствует, да и по определению такие корабли в одиночку не летают — только в составе караванов. Кроме турелей непосредственной обороны там ничего не ставят, а вот щит обязан быть.
Рубка «покоцаного» транспорта.
— Капитан, они выпустили малый флот, два десятка, в зону действия наших турелей войдут через час.
— Ууу жабы, решили взять нас тепленькими, хреновы ублюдки. Что у нас осталось из того что может летать?
— Только один разведчик и два грузовых бота, остальное в виде металлолома на летной палубе.
— Запускайте все что есть, навесьте ракет, может, хоть куда-то попадем, из разведчика выбросьте максимум аппаратуры и набейте взрывчаткой — сделаем брандер. Пилоту брандера две ставки за вылет! А мы тем временем устроим им здесь теплую официальную встречу. Отступать нам некуда, позади Рушкостан!
— Ээм, капитан — вообще-то отсюда до Рушкостана достаточно далеко! Может, договоримся, если уж не успеваем уйти в прыжок.
