Он был счастлив: приятно, когда твоя малышка смеется.
– А что мы будем делать, если у них нет Копья? -спросила она.
Он наклонился через импровизированный чайный столик и поцеловал ее в кончик носа.
– Думаю, мы съедим мальчишку.
– Да, матадор! – Она щелкнула пальцами. – Да, да!
Глава 10
Сидящие в своих кельях братья распевали гим shy;ны. Их голоса вместе с криками жертв просачивались в темноту, царившую внизу. Но Маэстро не обращал на них внимания. Его взгляд был прикован к трупу из shy;менника, брата Альберта, подвешенного в пламени ад shy;ского огня над пентаграммой.
Скрываемый темнотой Сатана наблюдал, как Маэ shy;стро начал допрос, истекая потом и покрываясь вол shy;дырями.
– Жалкий предатель, прежде чем ты отправишься на вечные муки в Ад, скажи мне то, что я желаю знать.
– Маэстро, – проговорил мертвец, – простите меня.
– Мне прощение не знакомо, – возразил Маэст shy;ро. – Обратись по этому вопросу куда-нибудь в дру shy;гое место.
– Маэстро, сжальтесь надо мной.
Маэстро только рассмеялся и пальцем ткнул в мерт shy;вый рот:
– Ты встретил Истребительницу.
– Я встретил ее.
– И сказал ей, где я.
– Она мне не поверила.
– Неужели?
Тени задвигались. Мрачный хозяин Маэстро напря shy;женно прислушивался.
– Она думает, что вы в Вене.
– С какой стати она так решила?
– Маэстро, я горю, – сказал труп. – Я в агонии.
– Это только начало, мой друг. – Маэстро улыб shy;нулся в предвкушении пытки. – Скажи мне, почему она думает, что я в Вене?
– Я не знаю.
– Лжешь!
На столе были разложены инструменты пытки, и Маэстро выбрал хлыст, вспыхивающий фиолетовыми искрами. Он полоснул труп по лицу. Тот скорчился.
– Маэстро, я не знаю. Маэстро снова опустил хлыст. Мертвец глухо застонал. Маэстро поднял хлыст…
– Достаточно, – произнес Дьявол из тьмы. – Это ничего не даст.
Явно разочарованный маг приказал:
– Назови своих сообщников.
Труп с минуту молчал, потом произнес:
– Мне некого назвать.
– Ни одного? – Маэстро покачал головой. – Я не верю ни одному твоему слову.
– Никто не помогал мне._
Мертвец вспыхнул пламенем, и через пять секунд от него ничего не осталось, кроме кучки пепла. Маэст shy;ро поднял брови:
– Я этого не делал, а вы?
– Нет, дурак. Он сам. – В голосе Дьявола послы shy;шалось отвращение. – А ты позволил ему.
– Нет, милорд, – запротестовал Маэстро. – Я не…
– Молчать! О, как ты бесполезен. Бесполезен. – Тени пришли в движение. Комната невыносимо нака shy;лилась. Маэстро охватил ужас, что он и сам сгорит в этом пламени.
– Пожалуйста, милорд, – сказал он.
– Ты обещал мне Истребительницу, – продолжал Дьявол. – И если она не будет здесь к моменту полной луны, твоя дочь займет ее место. На алтаре в Преис shy;подней.
Маэстро склонил голову, пряча в складках плата сжатые кулаки. Этого никогда не случится. Никогда.
Ангел только что проснулся в гостинице маленько shy;го городка около Женевы, который нельзя было найти на карте. В 8.30 уходил экспресс в Милан. Там была назначена встреча с Баффи и Озом. Если же их там не окажется, он немедленно позвонит Джайлсу и продол shy;жит поиски наследника Привратника самостоятельно.
Выйдя на улицу, Ангел побрел через площадь, вос shy;хищаясь античными статуями фонтана и рассматривая близлежащие здания. Увидев теплое мерцание буты shy;лок в подсвеченном зеленовато-желтым окне бара, вам shy;пир направился туда и, толкнув дверь, быстро, одним взглядом охватил помещение, но ничего особенного не заметил. Он подошел к столику, стоявшему в отдале shy;нии, и уселся так, чтобы никто не увидел, что он не от shy;брасывает тени. Это была своеобразная мера безопас shy;ности, выработанная годами.
Через несколько минут возле столика появилась молодая официантка. У нее были коротко подстрижен shy;ные рыжие волосы и большое изумрудного цвета коль shy;цо, вдетое в нос. Она оценивающе оглядела его и за shy;говорила по-итальянски. Догадываясь о том, что она спрашивает его о заказе, он пожелал выпить кампари. Она покачала головой и указала на сидевшего за стой shy;кой коротенького человечка, который медленно повер shy;нулся к Ангелу лицом.
Ангел обомлел: он уже видел этого человека.
В Саннидейле.
Мужчина поднялся со стула и направился в сторо shy;ну Ангела со стаканом в руке.
– Синьор Ангел, – сказал мужчина, прикладывая ладонь к груди. – Мир тесен. Я поражен.
Ангел пожал плечами. Это был один из Сыновей Энтропии.
– Он поражен. – Ангел тяжело посмотрел на него. -Ты давно меня преследуешь?
Мужчина скорчил обиженную мину:
– Честное слово, я не преследовал.
Подошла официантка с кампари для Ангела. Его новый друг разыграл целую сцену, показывая, что готов заплатить, но Ангел промолчал.
– Нет, в самом деле, я не следовал за вами, – повто shy;рил человечек, – но позвольте мне воспользоваться случаем и кое-что обсудить.
Ангел недоверчиво покосился на него.
– Послушайте. – Человечек пододвинулся побли shy;же на стуле. – Вы уже наверняка поняли, что мой хо shy;зяин обладает исключительным могуществом и огром shy;ными познаниями в области колдовства.
– Огромными познаниями, – кисло повторил Ангел.
– Да, да. – Человечек улыбнулся. – Он знает, как сделать вас – именно вас, и только из-за вашей души -
человеком в полном смысле этого слова, который мир shy;но проживет свои дни и умрет настоящей смертью. – Он хлопнул в ладоши. – Никаких вампирских штучек. Никакой жажды крови.
– А взамен?
– Ну, конечно, вы должны будете служить ему. -Мужчина задумчиво взглянул на него, потом просиял. – Например, в знак вашей благодарности вы можете со shy;общить нам, где Истребительница.
– Я больше не с ней, – сухо сказал Ангел.
– О? – Голос человечка стал монотонно вибриро shy;вать, а Ангел терпеть этого не мог.
– Думаю, она в Австрии, – продолжал Ангел. – В Вене. Точно не знаю.
– – А, милые поссорились.
Пока мужчина выражал сочувствие, Ангел незамет shy;но осматривался. В баре ощущалось какое-то движение. Посетители, покидая свои места, придвигались ближе к нему. Он услышал, как щелкнул замок входной двери. Ее заперли снаружи, догадался Ангел и посмотрел в висящее на стене зеркало, где отразилось заостренное лицо демона, сверлившего его спину взглядом.
