— Вот мое сокровище… Годами собирала, — вздохнула старушка. — Сама не знаю, почему именно солонки. Как-то мне сказали: чтобы счастье заслужить, пуд соли надо съесть. А я не хотела есть пуд соли и решила солонки собирать. Глупость, конечно, но для меня это как талисман, что ли… оберег.
— Интересно… — оценила коллекцию Лола. — А где…
— Что?
— Солонка, что вы взяли из магазина Реутова? — внимательно посмотрела на нее Лолита.
— Что значит взяла? — Бигуди задрожали на голове старой женщины. — Когда это? Где это? Я не брала. Я покупала, иногда в рассрочку…
— Реутов лежал с расколотым черепом, я потеряла сознание, а вы взяли солонку, которую он вам почему-то не продавал.
Клавдия Степановна сначала потеряла дар речи, а потом чуть сама не потеряла сознание, резко покачнувшись. Лолита подхватила ее под локоть, усадила на табуретку.
— Спокойно, спокойно! Что вы? Я же не обвинять вас пришла, я спросить.
— Так вы видели? Не до конца потеряли сознание, значит… Так и знала! Ой, не донесешь на меня? Мне нельзя в тюрьму! Я там умру! Я же старая совсем! Виновата, бес попутал! Вот теперь живу в ожидании расплаты!
— Что вы, нет, конечно! Ни в какую тюрьму вы не пойдете, все останется между нами, — успокоила Лола, наливая Клавдии Степановне кипяченой воды в чашку.
— Спасибо, дочка! В моем возрасте в тюрьму уже нельзя. Я все расскажу, во всем признаюсь! Черт меня дернул! Отродясь чужого не брала! Не воровала! Но вот эта моя страсть к солонкам сгубила меня. Такая невзрачная и не очень дорогая солонка! Я давно на нее смотрела, это я уже говорила. А Петр Евгеньевич просто уперся как баран! Все, говорит, продается, кроме этой солонки. А меня это раззадоривало еще больше. Как так: все можно, а ее нет? Я и уговаривала, и даже цену увеличила, это с моей-то пенсией, а хозяин никак! И мне уже прямо снилась она…
— Вас это удивило? Что он все продавал, кроме нее?
— Конечно! Меня как коллекционера это очень раззадорило! Она не именная, не памятная для него была, сам говорил, а вот не продавал, и все тут. И вот я зашла в магазин в то злосчастное утро, удивившись, что дверь открыта… Я увидела тебя, потом его… Господи, до конца своих дней не забуду! Ты потеряла сознание, тут Петр Евгеньевич в крови… Я поняла, что одна, и вот она, моя невзрачная старинная солонка, прямо перед глазами, просто просится мне в руки… Не такая уж это и кража. Грешно, конечно, при убитом человеке такое творить, но как есть говорю. Как в кармане оказалась, сама не помню… Еще это… шоковое состояние… на него скидку сделают? Я ведь чистосердечно…
— Все зачтется. Все будет хорошо.
— Так хотела ее, так хотела… Я больше ничего не взяла, честное слово, — прижала руки к груди пожилая женщина. — Я не в целях наживы, коллекционеры — они ведь все ненормальные, будь оно неладно!
— Я верю. — У Лолиты даже руки вспотели. — А теперь последний, самый важный вопрос.
— Все что угодно, я все скажу! Только, дочка… — Клавдия Степановна взяла ее за руку и умоляюще посмотрела в глаза.
— Что?
— Я видела много полицейских…
— Да?
— И в лавке Петра Евгеньевича, и в магазине напротив. Они что-то искали, искали. Все брали, смотрели… Сутки напролет. Я видела из окна, у меня бинокль старый есть. И тряслась как осиновый лист. Неужели искали солонку мою? Я немного разбираюсь в таких вещах, она совершенно не ценная…
— Не беспокойтесь, это не ее…
— Фу… То есть я не в особо крупных размерах украла? — взялась за область сердца Клавдия Степановна. — Так какой вопрос?
— Было ли что-то внутри солонки?
Лола боялась даже дышать. Догадка пришла ей в голову не сразу, неожиданно, буквально вчера. И если это окажется правдой, будет невероятно!
— В солонке? Да не было там ничего стоящего…
— Честно? — разочарованно протянула Лолита.
— Честно!
Судя по голосу и поведению, Клавдия Степановна говорила правду, если только не была гениальной актрисой, которую человечество так и не дождалось.
— Ничего стоящего, — разочарованно повторила Лолита.
— Ну да… Ничего такого, особо интересного, — поправилась Клавдия Степановна.
— А хоть что-то было?
— Какой-то камень… — пожала плечами Клавдия Степановна.
— Камень?! Какой камень?
— Такой грязный… как кусок земли, да мусор какой-то.
— Мусор… — Лолита похолодела. — И вы выкинули?!
— Да я уж и не помню, — приложила руку ко лбу Клавдия Степановна. — Хотя… Это же камушек был, я его и положила к камушкам в горшок. Не смотри на меня так! Сейчас поясню. Я тогда цветы пересаживала, весной-то они приживаются хорошо. И вот как раз горшок для фиалок был приготовлен, они у меня сильно растут. Я вниз-то всегда камушки кладу для дренажа… Извини, сбивчиво говорю. Волнуюсь я… Так я этот камушек туда и положила к остальным, не пропадать же добру. Лола, Лолочка Игоревна, а меня точно не посадят?
— Не посадят, обещаю, — побледнела Лолита.
— А что, камень ценный, что ли? — продолжала волноваться Клавдия.
— Похоже на то… Отдайте мне фиалку. Помните какую?
— Да, конечно! Отдам все! Солонку отдать? — засуетилась хозяйка квартиры. — Честное слово, не знала, что там может быть что-то ценное! Никогда бы не взяла! Извините меня! — Клавдия Степановна вынесла на кухню обычный керамический горшок с ярко-фиолетовой фиалкой.
— Вот он.
— Точно он?
— Точно, дочка, я свои цветы как детей помню…
— Я возьму?
— Конечно! Боже упаси, мне ничего не надо! — Клавдия Степановна отдала ей цветок и даже вытерла о себя руки, словно освобождаясь от чего-то, что мешало ей.
Лолита вышла на улицу, где ее ждал Леонид.
— Что-то ты долго. Я уже волноваться стал. — Он открыл перед ней дверцу машины.
— Так получилось.
Лолита выглядела очень задумчивой. Она и предположить не могла, что алмаз был неотшлифованным, выглядел не как в короне, а как простой камушек. Да и предположить, что его хранили на самом видном месте, в самом никчемном предмете антиквариата, тоже никто не мог.
— Что за цветы? Кто подарил? — спросил Леонид, косясь на горшок у Лолиты в руках.
— Нам бы с этим горшочком ко Льву Михайловичу заехать… Похоже, это самый дорогой цветок в мире, — засмеялась Лолита.
— Не может быть… Ты все-таки нашла алмаз? — Леонид непроизвольно нажал на тормоз.
— Я должна была его найти, чтобы поставить точку во всей этой истории. А уж как потратить процент, принадлежащий нам, мы с тобой придумаем. Главное, что мы вместе, и скоро нас станет трое, — дотронулась она до плеча Леонида. Фиалка источала нежный аромат. Лолита вздохнула — она была счастлива.
