Поднимать скандал и отнимать у самоуверенных девчонок маленького Паоло не имело никакого смысла – сразу бы выяснилось, что он вовсе не ее сын. Виола обреченно села в кресло рядом со своей сумкой. Ну вот, у нее отняли ее сыночка… А она так надеялась, что впереди ее ждет счастливая жизнь, в которой она больше не будет такой одинокой!
– О Мадонна, что же мне теперь делать…
Маленькая белая собачонка ткнулась ей в руки. Откуда она тут взялась? Наверное, спала где-нибудь под сиденьями… Виола достала бутерброд с колбасой и скормила всю колбасу собаке.
Теперь та преданно смотрела на нее карими глазами и виляла коротким лохматым хвостом.
– Объявляется посадка на рейс Москва – Рим, пассажиров просим пройти на посадку… – объявили по громкой связи.
– Пора… – вздохнула Виола.
Собачка тихонько тявкнула и еще сильнее завиляла хвостом.
«Может быть, взять ее с собой? – вдруг подумала Виола. – Она будет жить вместе со мной, охранять по ночам мою пиццерию… С собакой я не буду такой одинокой!»
Виола выложила из сумки кое-какие вещи. Бездомная псина поняла все без лишних слов. Она запрыгнула в сумку и свернулась калачиком.
– Сиди тихо… – прошептала Виола. – Тебя никто не должен заметить! А в Риме я сразу же куплю тебе красивый поводок и ошейник…
Следующим днем была суббота.
Сияло солнце, и пахло тополиными почками. Рита с Люсей встретились с утра пораньше. Они так соскучились друг по другу, словно сто лет не виделись!
– Начало только через час, – сказала Люся. – Не торопись, у нас еще есть время.
– Ох, Люся, я так волнуюсь – наверное, даже еще больше, чем ты! – Рита затормошила свою подругу, защекотала.
– Ой, Ритка, перестань! – засмеялась Люся. – Какое уж тут волнение – обычный смотр талантов…
– Ничего себе, обычный! – возмутилась Рита. – Там в жюри будут все известные московские модельеры. Если тебя заметят, то тебя ждет великое будущее.
Несколько дней назад стало известно, что в Доме творчества молодежи будут проводить конкурс «Серебряный наперсток». Люся решила участвовать в нем. У нее ведь было очень много одежды, сделанной ее руками, и не только одежды – еще и всевозможных сумочек, шляп и даже обуви, которую она тоже любила переделывать.
– Ты не обиделась? – вдруг спросила Люся серьезно.
– Господи, Люсенька, за что? – удивилась Рита.
– За то, что я не пригласила тебя показывать мои модели, – покраснев, ответила Люся. – Если хочешь, я сейчас же откажу Галке или Остаповой.
Предполагалось, что именно Галя Шалевич и Остапова будут выходить на подиум в Люсиных творениях.
– Нет, что ты! – засмеялась Рита. – Лучше я буду сидеть в зале и болеть за тебя. Знаешь, так гораздо интереснее! И вообще, было бы жестоко сейчас отказать Галке – ведь она так мечтала хоть один денек побыть моделью, пощеголять на публике в экстравагантных нарядах!
– Но ты для меня важнее, чем какая-то Галка! – горячо воскликнула Люся.
– Я знаю, и поэтому вовсе не обязательно обижать Шалевич, чтобы угодить мне, – сказала Рита. – Слушай, а твои родители придут?
– Я надеюсь… – вздохнула Люся. – Хотя у них столько дел!
– Они так и не догадались ни о чем? – с любопытством спросила Рита. Она, конечно, спрашивала о вчерашнем происшествии, в результате которого Люсин брат едва не отправился в далекое путешествие.
– Не-а… Сказали, что в скором времени наймут няньку для Павлика, а то им вроде как неудобно все время напрягать меня.
– Вот здорово! – обрадовалась Рита. – У тебя будет столько свободного времени!
Люся всегда мечтала о том, чтобы ее хоть немного освободили от домашних хлопот, но сейчас ее, похоже, такая перспектива не очень радовала.
– В общем, это хорошо, конечно… – нахмурившись, пробормотала она. – Только вдруг эта нянька окажется какой-нибудь дурой и начнет обижать его?
– Но ты же этого не допустишь!
– Конечно, не допущу, – строго сказала Люся. – И еще… ведь мне совсем не трудно иногда поиграть с ним. Знаешь, я вдруг поняла, что никогда с ним не играла – ну, только командовала. «Иди сюда, принеси то, не лезь туда…» Я, по сути, даже не говорила с ним.
– А теперь все будет по-другому?
– Ага! – улыбнулась Люся. – Я вчера с ним целый вечер возилась. Я так хочу, чтобы он хоть слово мог произнести в ответ! Ну, хотя бы по имени меня назвал…
– Может быть, Павлик и заговорит когда-нибудь… – задумчиво согласилась Рита. – Если, конечно, с ним все время заниматься!
Они оказались у Дома творчества и зашли внутрь. Здесь уже была целая толпа народа.
К подругам подбежали Галя Шалевич и взволнованная Остапова.
– Ой, Люсенька, мы так боимся! – в один голос заверещали они.
– Ни пуха ни пера… – пожелала им Рита.
– К черту! – ответили они. – Ритка, потом расскажешь нам, как мы выглядели из зала, хорошо?
– Обязательно! – пообещала Рита. – Ладно, встретимся после показа.
Девчонки вместе с Люсей убежали за кулисы – переодеваться.
Зал был уже полон гостями.
Высокий подиум был выдвинут далеко вперед – чтобы зрители могли как следует разглядеть то, что своими руками сшили участники конкурса «Серебряный наперсток». У самого подиума сидели известные модельеры – и нескольких Рита узнала в лицо. «Вот это да! – мысленно ахнула она, встав на цыпочки. – Столько всяких этих, как их там… мэтров! Ой, и телевидение приехало! Представляю, как сейчас волнуются Галка и Остапова – ведь им выходить на подиум, чтобы показать наряды, которые изготовила Люся! Да и Люся, пожалуй, волнуется не меньше».
Тем временем конкурс начался.
Все в зале расселись по местам, шум постепенно утих.
На сцену вышла ведущая и сказала короткое приветственное слово. Ну, вроде того, что в стране много талантливых детей, им надо помочь и все такое…
– Мы надеемся, что когда-нибудь Москва станет столицей моды! – сказала в завершение ведущая. – В сегодняшнем показе представлено все то, что наши юные модельеры сделали своими руками. А авторитетная комиссия выберет лучшие модели одежды!
И ведущая указала ладошкой в сторону именитых гостей. Все захлопали.
«Ох, Люська, ты должна победить!» – взволнованно подумала Рита, переживая за свою подругу. В скором времени она поняла, что переживает не напрасно.
– Предлагаем вашему вниманию модели Юли Катковой, которая живет в Туле. Она шьет с четырех лет… Теперь ей четырнадцать, и Юля может сшить себе и своим друзьям любую вещь!
На подиум один за другим выходили девчонки и мальчишки в Юлиных нарядах – наверное, у той было много друзей у себя в Туле. Юбки и брюки, платья и костюмы, разноцветные сарафаны, украшенные оригинальной вышивкой… Словом, этой самой Юле мастерства было не занимать. В конце своего показа она вышла на сцену вместе с друзьями, которые представляли ее модели.
