Ночному дракончику тоже было приятно это слышать. Когда он сам вспоминал о пророчестве, то начинал тревожиться. Столько драконов ждут от него чуда – а вдруг не получится? А для Солнышка пророчество было не тяжкой обязанностью, а обещанием этого чуда, и от её слов сразу становилось легче.
– Вот оно, нашёл!.. «Как драконята могут исполнить пророчество». М-м-м… Вот первый вариант: все они королевские дочери, и, когда сами станут королевами племён, просто договорятся между собой.
– Из Глина получится прекрасная земляная принцесса! – захихикала Солнышко.
Звездокрыл тоже не смог удержаться от смеха.
– Так или иначе, без ледяного дракончика ничего не получится… а тебе тогда придётся стать новой Песчаной королевой.
– Вот уж нет, спасибо! – фыркнула она. – Королевой – это к Цунами, а я – ни за что!
Он вздрогнул, представив, как маленькая беззащитная Солнышко отбивается сразу от трёх злобных песчаных принцесс.
– Так, ладно… Смотрим второй… – начал он и осёкся: в коридоре грохотали торопливые шаги.
В пещеру ворвалась Кречет, позади неё топали Бархан с Ластом.
– Дай сюда! – рявкнула небесная дракониха, выхватывая свиток из когтей Звездокрыла. Он испуганно вскрикнул, услышав треск рвущегося пергамента.
Небесная глянула на название и резко повернулась к Ласту.
– Ты чем думал, идиот? Тащишь им всю дрянь, что валяется на берегу!
– Торговка рыбой дала, – смущённо пожал крыльями морской. – Она знает, что я ищу новые свитки. У самого времени не было прочитать, но… вроде ничего такого…
– «Где они, драконята судьбы?» – это, по-твоему, ничего такого? Зачем забивать им голову вопросами?
– У нас и так голова забита вопросами, – пискнула Солнышко.
– Мы сами расскажем вам всё, что нужно знать о пророчестве! – прорычала Кречет. – А всякие слухи и домыслы только вредят вашим незрелым мозгам!
– Мозги Звездокрыла вовсе не незрелые! – Золотистая малышка выжидательно глянула на друга, потом шепнула:
– Ты должен сказать: «И Солнышкины тоже!»
Ночной дракончик понимал, что она хочет его подбодрить, но от переживаний не мог выговорить ни слова.
Почему воспитатели так сердятся?
Что он сделал плохого?
– Такие свитки не для вас! – продолжала Кречет, потрясая рваным пергаментом, затем ткнула им в сторону Звездокрыла. – Ты! Боевая тренировка, прямо сейчас! – Развернулась и, злобно пыхтя, вышла из пещеры, Ласт и Бархан – следом.
Солнышко подбежала к двери, послушала и обернулась к Звездокрылу, смешно вытаращив глаза.
– И ты так это оставишь? Она отняла твой свиток – это нечестно!
Ночной дракончик тоже так думал, но спорить с Кречет…
– Ладно, наплевать, – вздохнул он, опуская взгляд на серый камень под лапами, – через неделю Ласт принесёт что-нибудь новенькое.
– Нет, я же вижу, как ты расстроился! – Солнышко подошла и снова села рядом, дотронувшись до его хвоста своим. – Послушай, ты же сам понимаешь, что нужных ответов там всё равно не могло быть, правда? Никто не знает, как исполнится пророчество, достаточно просто делать то, что мы считаем правильным, а судьба сама направит нас куда нужно.
– Может, и так, – согласился Звездокрыл, – но хорошо бы всё-таки знать туда дорогу. Путнику тяжело без карты.
– Карта не нужна, если рядом хорошие попутчики. Такие как Глин, Цунами и Ореола. Ну и я, конечно, – улыбнулась она.
– Пожалуй, – улыбнулся он в ответ, снова радуясь, как ему повезло.
В Пиррии не счесть пещер, а уж драконьих яиц и подавно, и всё же они двое встретились здесь – драконята, которым в обычной жизни едва ли пришлось бы узнать друг друга. Встретились и теперь никогда не расстанутся!..
– М-м-м… А! – Звездокрыл вздрогнул и проснулся. Чей-то коготь царапнул его по носу.
В казарме было душно и темно, лишь кое-где в стенных нишах тускло рдели угольки, словно полузакрытые глаза дремлющих драконов. В потолочных окнах чернело беззвёздное ночное небо.
Клочья сна быстро рассеивались, а вместе с ними уходили тепло и радость. Солнышко осталась далеко-далеко, и кто знает, удастся ли ещё увидеться.
– Не могу уснуть, – шепнула в темноте Вещунья. Раздался шорох крыльев – она придвинулась ближе и потрясла дракончика за плечо. – Что делать будем?
– М-м-м… Спать.
– Давай лучше побродим тут, разведаем, а? Мы же так мало знаем о нашем племени! Пока они спят, можно обойти всю крепость.
Он протёр глаза, поморгал.
– А если поймают?
– Ну и что? Никто же нам ничего не запрещал… в конце концов, мы ночные, не какие-нибудь. Это и наша крепость! Пока не запретили, можно делать что угодно.
Вообще звучало это разумно, хотя Звездокрыл и сомневался, что Провидец одобрил бы такой ход рассуждений. И всё же Вещунья была права. Они ночные, а почему бы ночным не побродить по своей собственной крепости?
Кроме того, Цунами давно бы уже так и сделала, уж это точно. А Звездокрылу всегда хотелось быть похожим на Цунами.
Он скатился с лежанки на пол и тихонько двинулся вслед за Вещуньей к выходу, стараясь не разбудить драконят.
Сворачивая то налево, то направо, они шли пустыми тёмными коридорами, слыша лишь скрип своих когтей и шелест хвостов по каменному полу.
Ну и что, вовсе даже не страшно, повторял себе дракончик снова и снова. Они не пленники и не делают ничего плохого, просто гуляют. Это родной дом, в котором им было предназначено вырасти, если бы судьба не распорядилась иначе. Никаких опасностей здесь, никаких врагов, кругом одни соплеменники, да и те спят.
Он взглянул на каменные стены, почти такие же, как в пещере под горой. Здесь его место… Нет, его место там, где Солнышко! Там, где друзья, вместе с которыми нужно остановить войну. Подумав это, Звездокрыл даже остановился на миг, потом глубоко вздохнул и двинулся дальше за Вещуньей.
Факелы на стенах не горели, и тьму рассеивали лишь угольки в нишах. За окнами – та же темень, ни одной луны, небо затянуто плотным слоем туч и вулканического дыма.
Что интересного можно найти в пустых коридорах? Разве что набраться храбрости и отворить какую-нибудь дверь… а если там проснутся? Звездокрыл представил, как наступает случайно на хвост спящему Провидцу, и в ужасе зажмурил глаза. После такого им с Вещуньей и минуты не прожить. И хорошо, что она идёт не в сторону лаборатории – с отцом встречаться тоже не хотелось, как и снова видеть то, что у него творится.
Кое-где за дверями вдоль коридора слышался негромкий храп. Нигде ни одного стражника. Не спали только они, двое драконят.
– Похоже, выставлять часовых тут не привыкли, – шепнул Звездокрыл. – Другие племена не знают об острове, опасаться нападения не приходится… – Он помолчал. – Даже теперь, когда знают радужные, достаточно держать стражу на выходе из потайного туннеля.
