– Тогда лучше сюда, как раз пройдём мимо библиотеки.
– Мимо библиотеки… – задумчиво повторил ночной дракончик, и его вдруг осенило. – Библиотека! Ты там была? Много там у них свитков?
– Наверное, миллион.
– Ого! – Звездокрыл чуть не упал в обморок, представив такое богатство. И ведь всё наверняка нечитанное! Просто какой-то сон!
– Ну, может, и поменьше, – усмехнулась Вещунья, – но очень много. Не сосчитать.
– Всё равно здорово.
Он чувствовал себя немного глупо. Подумаешь, свитки… Хотя, вообще-то, в пещерах под горой их вечно не хватало, и приходилось перечитывать старые снова и снова. А новые – в них могут быть такие нужные ответы… Вот бы туда заглянуть!
– Вот она, – махнула крылом Вещунья, задержавшись у высокой открытой арки.
С бьющимся сердцем ночной дракончик оглядел зал, размерами превосходивший даже зал совета. Вместо стенных ниш угли тлели в специальных металлических чашах подальше от свитков, а сами пергаменты лежали в квадратных ячейках, выдолбленных в стенах рядами от пола до самого потолка. В каждой ячейке несколько штук, аккуратно свёрнутых и снабжённых ярлычками. На большом столе развёрнутый список – каталог. У Звездокрыла зачесались лапы, он готов был забыть обо всём, остаться здесь и погрузиться в чтение.
– Ты так смотришь, – хихикнула Вещунья, – будто попал в пещеру с сокровищами всех драконов Пиррии.
По правде говоря, точно так он себя и чувствовал. Не выдержав, шагнул через порог, но Вещунья крепко ухватила его за хвост.
– Нет-нет, даже не думай! Королева – прежде всего. Завтра успеешь начитаться.
– Если только Провидец разрешит, – мрачно вздохнул он.
За второй дверью после библиотеки открылся круглый зал с голыми каменными стенами, совершенно пустой, без окон и мебели, и с одной только нишей для углей. Стена напротив входа была вся испещрена крошечными отверстиями ромбической формы, напоминая каменную решётку.
– Здесь я уже была, – припомнила Вещунья, – но мне и в голову не пришло, что это тронный зал. Где трон, где украшения? Даже присесть не на что.
– Может, трон за ширмой? – предположил дракончик.
– Ну, разве что… но всё-таки на тронный зал не тянет. – Она подошла к стене и поглядела в дырочку одним глазом.
– Стой! Что ты делаешь? – в ужасе воскликнул Звездокрыл. – На королеву нельзя смотреть!
– Да ладно, там темно совсем. – Вещунья наклонилась и заглянула в другое отверстие. – Что-то вроде тлеет, но, похоже, просто угли. Нету там королевы… или, думаешь, есть? – Она постучала когтями по стене. – Эй! Ваше величество!
Ответом была тишина.
– Королева Доминанта! – позвала она снова. – Нам нужно срочно с вами поговорить. Мы драконята из пророчества!
– Угу, двое лишних ночных, – буркнул в сторону Звездокрыл.
– Эй! Вы там есть?
Молчание. Вещунья постучала ещё и даже ударила лапой, но ответа так и не получила.
– Ну что за безобразие! – в сердцах зарычала она. – Ваше величество! Ну нельзя же так!
– Сейчас глухая ночь, – напомнил Звездокрыл. – Спит небось где-нибудь её величество.
Вещунья повесила крылья, удручённо переводя дух.
– Ладно, завтра улизнём как-нибудь от Провидца и попробуем ещё раз.
Звездокрылу такой план не слишком нравился, но он уже знал: спорить с Вещуньей, когда она увлеклась, бесполезно.
Драконята повернулись к выходу… но вдруг за стеной послышался звук. Какой-то непонятный скрежет. Они переглянулись, потом снова приникли к каменной ширме.
– Ваше величество? – неуверенно позвала Вещунья.
Ответа по-прежнему не было.
Ночной дракончик пожал плечами.
– Если она и там, то говорить с нами определённо не хочет.
– Ничего, заставим… Ей придётся нас принять! – Вещунья сердито взмахнула крыльями и принялась расхаживать по залу, осматривая стены. – Где-то должна быть дверь… Как-то же королева заходит туда к себе!
– А может, она всегда у себя, – хмыкнул Звездокрыл, снова представляя себе план крепости. – Мне кажется… да, пожалуй… Думаю, та комната за ширмой должна сообщаться и с залом совета. Наверное, королева в ней и живёт.
– Всё равно вход должен быть, и мы его найдём! – Вещунья решительно устремилась в коридор.
– А стоит ли? – робко усомнился Звездокрыл, спотыкаясь следом на трещинах пола. – Вот увидишь, она будет недовольна…
– Её проблемы! – зашипела Вещунья. – Мы тоже подданные Ночного королевства и имеем право поговорить!
О королевских дворах Пиррии она явно знала не слишком много. Похоже, в тайном лагере Когтей мира простые драконы имели побольше прав, а может, Вещунья и где угодно не стала бы церемониться.
Она вдруг застыла на месте, напряглась и стала покачивать головой из стороны в сторону.
– Как нам туда попасть? Как? – Прикрыла глаза, глубоко вдохнула…
– Что, видение? – с надеждой спросил Звездокрыл.
– Пытаюсь вызвать, – буркнула она, – но вижу только какие-то стены… Р-р-р…
– Тогда попробуем сюда. – Он махнул крылом.
Драконята спешили по коридорам, окружавшим, судя по всему, зал совета, но никаких дверей, которые могли бы вести в тайную комнату, по пути не попадалось. Зато одна комната, открытая, очень Звездокрыла заинтересовала.
Странная комната, с огромной картой Пиррии во всю стену – и не простой картой! На ней с невероятной тщательностью был нарисован каждый заливчик, гора и островок. Даже дождевой лес пестрел многочисленными деталями: деревня радужных, реки и ручейки, пересекающие джунгли, и те два туннеля, которые вели в Песчаное королевство и на остров ночных, – и везде аккуратные надписи.
Звездокрыл обратил внимание, что Летний дворец морских драконов обозначен свежими красками, совсем недавно. Наверное, ночные узнали о нём, только когда он сгорел. Глубокого дворца не было вообще – морские сумели сохранить его секрет.
Но самыми странными оказались мелкие квадратики с подписью «Гнездо воришек». Гнёзд было семь, в разных местах от островов Морского королевства до песчаных пустынь и заснеженных пустошей ледяных. В каждом квадратике стоял аккуратный крестик зелёными чернилами.
«Зачем? – думал дракончик, разглядывая карту. – Кому нужны эти воришки? И что означают крестики?»
– Что такое гнездо воришек? – заинтересовалась Вещунья.
– А самих воришек ты когда-нибудь видела? – спросил Звездокрыл. Она молча покачала головой. – Это такие крошечные животные, почти без шерсти. Бегают на двух лапках и очень любят красть сокровища – ну, вроде сорок или енотов, только крупнее. Иногда носят острые палки и даже нападают с ними на драконов, так что ума у них не так чтобы много.
