Роджер Р. – недавний переселенец, считающий, что нам пора по новой осваивать территорию своей страны. Когда он и его жена Кэрри решили привести экономику своей семьи в соответствие с потребностями экологии планеты, они вернулись в родной город в штате Канзас. Там они купили у друга семьи участок земли, снесли стоявший на нем старый сарай со всяким хламом и построили солнечный экодом. Им помогали 60 друзей и отец Роджера – столяр и каменщик. Одновременно Роджер работал в фирме, занимающейся вывозом мусора, а Кэрри пошла в школу медсестер, чтобы освоить профессию, постоянно пользующуюся спросом на рынке труда. Но чем бы они ни занимались, в первую очередь они стремились реализовать свои жизненные ценности – самодостаточность, автономную экономику домохозяйства, энергоэффективность и употребление в пищу только того, что выращено на собственном участке или в данной местности. Они привыкали к новой жизни медленно, стремясь не взваливать на плечи слишком тяжкий груз сразу. В идеале Роджер и Кэрри хотели сократить свои расходы больше чем наполовину (например, за счет ренты, большей части расходов на питание и коммунальные услуги) и не платить налоги, поскольку их доходы были бы ниже необлагаемого минимума. Сбор и вывоз мусора занимал лишь пять часов в день. Роджеру эта работа не просто нравилась – по сути, всю свою рабочую одежду он нашел в том же мусоре – максимум удовлетворения при минимуме затрат! Тем временем Кэрри работала два дня в неделю медсестрой.
Такая жизнь им очень нравилась, и они наконец-то начали сводить концы с концами – почти. Но по дороге в Эдем все же случались некоторые события, требовавшие расходов, – у них было двое детей, требовалось оплачивать медицинскую страховку, имелись планы выкупить компанию по вывозу мусора, где работал Роджер, надо было ремонтировать сломавшуюся машину, да и дом просто вопил о необходимости мелкого ремонта. Из всех ловушек простого образа жизни они столкнулись с самой распространенной: «Деньги заканчиваются задолго до конца месяца» и «Куда мы их тратим?». Казалось, желанный рай в скором времени превратится в такую же ловушку, как и их городская жизнь.
В этот момент они записались на Программу финансовой независимости. Когда Роджер узнал о концепции «ограниченного периода», жизнь открылась ему с новой стороны. Конечно, работа в компании по вывозу мусора прекрасно соответствовала их с Кэрри взглядам и приносила доход, но заниматься этим до конца жизни Роджер не собирался. Самый сильный толчок его воображение получило от открывшейся перспективы финансовой независимости и возможности посвятить все свое время созданию автономного домохозяйства на принадлежащих его семье четырех акрах. Роджер мечтал помочь соседям в определении правильного сочетания и оборота таких видов деятельности, как разведение крупного рогатого скота, выращивание пшеницы, кормового зерна и других видов зерновых на их засушливых землях в Западном Канзасе.
Роджер хотел сделать все это не только для себя лично, но и для общества. На его глазах разорялись и закрывались мелкие фермы. Каждый год численность населения в его регионе сокращалась, а средний возраст оставшихся жителей постепенно повышался. И он хотел изменить такое положение вещей собственным примером. Вполне возможно, рассуждал он, молодые люди могли бы отправляться в город лет на десять, чтобы обрести финансовую независимость, а потом возвращаться в родные места, скопив достаточную сумму. Это позволило бы им посвятить себя возрождению фермерских хозяйств и пробуждению к жизни маленьких городков. Возможно также, что его скромные усилия помогли бы сделать счастливой жизнь как его семьи, так и других семей в сельской местности США.
«Ограниченный период» позволил Роджеру увидеть в своем будущем не только бесконечную работу по вывозу мусора, но и шанс реализовать свою мечту на практике. Через четыре года после начала выполнения Программы финансовой независимости Роджер достиг собственной точки безопасности. Его доходы от инвестиций сравнялись с доходами от бизнеса по вывозу мусора. Наконец-то он мог прекратить работать ради денег – и начать трудиться ради реализации своей мечты.
А вы? Чувствуете ли вы в себе призвание к другому виду деятельности, ждущему, когда вы им займетесь? Может быть, у вас имеется талант, не получивший в свое время развития? Или вам доставляют особое удовольствие редкие минуты свободы от рабочих проблем, потому что вы и не надеетесь уйти на пенсию до 65 лет? Есть ли у вас какая-то личная мечта – или мечта, связанная с потребностями общества, – которую вам хотелось бы воплотить в жизнь? Что означает работа ради денег в течение «ограниченного периода» лично для вас?
Прелесть нашей программы состоит в том, что финансовая независимость, по сути дела, – не что иное, как побочный продукт выполнения отдельных ее шагов. Вам не обязательно ставить целью достижение финансовой независимости, чтобы в конце концов прийти к ней. Вы просто должны согласовывать свои доходы и расходы с жизненными ценностями и теми достижениями, которые приносят вам наибольшее удовлетворение. Концепция «ограниченного периода» станет второй ступенью ракеты, уносящей вас к высотам финансовой независимости, хотя и не первоначальным толчком в этом направлении. Для людей, особенно стремящихся завершить работу по найму ради реализации какой-то другой мечты, «ограниченный период» становится примерно тем же, что для лошади, направляющейся домой после утомительной поездки, мечта об уютной конюшне. Инстинкт дома довлеет над всеми остальными чувствами, и вы летите к цели. Неважно, достигнете ли вы финансовой независимости через пять лет или через 20, к 30-летию, как мой соавтор Джо, или к 65 годам, как большинство американцев. Сознание, что вам осталось проработать ограниченное число лет, создаст устойчивую мотивацию к тому, чтобы рассматривать жизнь как нечто большее, чем работа.
Финансовая независимость: всего достаточно – и еще немного
В точке безопасности, где доход от инвестиций начинает превышать ежемесячные расходы, ваши базовые жизненные потребности и все атрибуты избранного образа жизни станут покрываться за его счет.
В точке безопасности у вас есть все необходимое – и немного сверх того. Ваш настенный график со всей очевидностью свидетельствует о том, сколько средств требуется для поддержания оптимального образа жизни. Каждый месяц вы снова задаете себе вопросы о жизненных ценностях и степени удовлетворенности, и линия расходов на графике немедленно отражает этот процесс честной самооценки. Вы совершенно точно знаете, что если будете тратить больше, то дополнительного удовлетворения уже не получите. Дело не в том, что вы урезаете расходы ради того, чтобы кое-как выжить. Вы наполняете свою жизнь гармонией и, по чудесному совпадению, с точностью до пенни знаете, во что эта гармония обходится. Вы совершенно уверены, что ежемесячного дохода для этого достаточно, – не потому, что вам этого хочется, а потому, что это подтверждается объективными свидетельствами.
Но что означает вторая часть названия этого раздела – «и еще немного»? Если вы чувствуете себя вполне комфортно, располагая только доходом от инвестиций, покрывающим ваши расходы, то не менее важно чувствовать, что у вас есть некоторое дополнительное пространство для маневра на случай чего-то непредвиденного. Эта потребность в финансовой свободе также учтена в нашей программе. Вспомните ваши прогнозы относительно того, как будет выглядеть каждая статья расходов после достижения полной финансовой независимости. Образ жизни в условиях финансовой независимости, вероятно, обходится не так дорого, как образ жизни работающего человека, и эта разница в стоимости – часть «еще немного». Конечно, отдельные виды расходов могут даже возрасти (в зависимости от особенностей вашей работы), но в целом большинство людей обычно обнаруживают, что после того как уволились с работы, жизнь стала куда дешевле. Это дает дополнительные возможности и позволяет адаптироваться к новым обстоятельствам. Некоторые участники программы даже добавили на настенный график еще одну, четвертую линию, и откладывают на ней расходы после достижения финансовой независимости, что позволяет судить о масштабах этого «еще немного». Но точка безопасности не будет достигнута до тех пор, пока линия ежемесячных расходов реально не пересечется с линией ежемесячных инвестиционных доходов, даже если, по вашим предположениям и расчетам, расходы уже должны быть меньше, чем инвестиционный доход.
