Все были влюблены в нее.
Однажды, когда Жанна только сдала зачеты и кончилась весна, ее любимый, ее математический дедушка вдруг, не болея, за один день умер.
Она узнала об этом, когда пришла на факультет первого июня, чтобы узнать расписание экзаменационной сессии. Напротив доски с расписанием стоял черно-красный щит с увеличенной фотографией старого математика.
Рассказывали, что Жанна мельком взглянула на траурную доску, затем переписала в тетрадку расписание экзаменов и отправилась домой готовиться.
Первым в расписании был ее профилирующий предмет. Естественно, старика в списке экзаменаторов заменили на какого-то доцента.
На подготовку к экзамену у Жанны было пять дней.
Первого июня она пришла домой около шести часов вечера, села за письменный стол, заваленный книгами и записями, открыла тетрадь с конспектом лекций любимого профессора и погрузилась в подготовку к экзамену.
Легла в постель она только через пять дней. И это была постель в палате на третьем этаже Института психического здоровья, роскошного храма психиатрии на Каширском шоссе, о котором было известно, что он имеет непосредственную связь с кабинетом психиатра университетской поликлиники. Три четверти поступающих в стационар института составляли студенты университета.
Забрали Жанну после того, как шестого июня в девять часов утра она попыталась сдать экзамен. Жанна явилась босиком и в белом кружевном платье невесты, с белыми лилиями, вплетенными в длинные соломенные волосы.
Подойдя к столу экзаменационной комиссии, она сгребла все билеты, разорвала их на мелкие кусочки и принялась посыпать этим мусором головы ошеломленных экзаменаторов. Проделывая все это, она тихо посмеивалась.
Марина никогда не верила в безумие и считала, что человечество выдумало расстройства психики и психические болезни. Выдумало для того, чтобы изолировать от себя за высокими толстыми стенами слишком талантливых, слишком добрых или совестливых, слишком выбивающихся из общего строя. А по этим признакам многих Марининых знакомых можно было запереть в психушке.
Она звонила родителям Жанны и умоляла их забрать дочь из больницы.
— Нельзя верить психиатрам, когда они уверяют вас, что вы больны. У них работа такая — сводить человека с ума.
Но мать Жанны плачущим голосом твердила одно и то же: вот ее подлечат, тогда…
В конце июня Марина, очень жалея подругу, нашла время и поехала навестить Жанну в институте на Каширке.
Храм психического здоровья поразил Марину тем, что совершенно не походил на сумасшедший дом, как его принято представлять.
Стеклянные двери открылись сами, как только Марина приблизилась к ним. Внутри все сверкало чистотой, но не больничной, а скорее офисной. Персонал был вежлив и предупредителен, как сотрудники какой-нибудь инофирмы. Пахло зеленью и цветами из горшков. Вместо обшарпанных стульев в коридорах стояли кожаные кресла и диваны.
Марину проводили на третий этаж. По чистому коридору, уставленному мягкой мебелью и кадками, осторожно обходя все препятствия, прогуливались аккуратно одетые молодые люди с печальными и умными глазами. Никто не разговаривал, не гремели ведрами санитары, не хлопали дверями медсестры. Тишину нарушал только шорох шагов молодых сумасшедших.
Жанна сидела в кресле посреди одиночной палаты с телевизором и пальмой. На белом табурете перед ней лежало красное пластмассовое яблоко. Жанна держала на коленях доску с прикнопленной бумагой и рисовала натюрморт — искусственное яблоко.
Она не ответила на приветствие Марины ничем, кроме бессмысленной улыбки и взгляда неподвижных, словно сделанных из синего стекла, глаз.
Марина пыталась заговорить с Жанной, было страшно жаль ее. Но реакция оказалось такой же.
Жанна отложила рисунок и уставилась на экран выключенного телевизора. Глаза забегали, следя за изображением, видимым одной только ей.
Взгляд Марины упал на рисунок. Яблока там не было, а была выполненная карандашом в безупречной академической манере бесконечная лента Мебиуса.
Дождавшись медсестры и тихо притворив за собой дверь, Марина в ее сопровождении быстро прошла через коридор, добралась до выхода из института и покинула его.
Вечером этого же дня финн улетел на родину, и обязанности управляющего целиком легли на плечи Сергея. В эти обязанности, кроме всего прочего, теперь входило и принимать журналистов с милицейскими чиновниками, и устраивать похороны.
Он сбрил бороду и снова стал выглядеть совсем молодым человеком. Юля вернулась в Москву — «нажимать на все возможные кнопки», как она выразилась.
До вылета в Венецию Марине оставалось двое суток. Утром в понедельник остальные участники шоу должны были ждать ее в аэропорту. Она твердо решила лететь. Если и в Венеции горничных с ее этажа станут находить утонувшими в каналах, значит, связь есть. И ее необходимо прервать.
Никакой помощи следствию она оказать не могла, разве что вспомнить, кто такой рыжий бандит, сующий отмычку в дверь Гошиной квартиры.
О маленькой записной книжке в мягком кожаном переплете, пылящейся в глубине бара, она почти забыла.
Двое суток Марина просидела с ногами на диване, разглядывая художественные подробности пары рук, заправляющих патрон в барабан револьвера. Картина не имела названия, зато в стене сразу за ней прятался сейф. В таком сейфе с большим комфортом могла разместиться пара килограммов героина, если бы Марина захотела. Но она не прятала их, она даже не видела их.
Среди тех, кто принял участие в событиях, все меньше людей верили Марине.
В воскресенье вечером Сергей постучался в дверь Марининого коттеджа. Ей показалось, что даже на его лице написаны враждебность и отчуждение.
— Я принес тебе бутерброды и кофе. — В день убийства они перешли на «ты», будто выпили на брудершафт. — Ты совсем ничего не ешь.
Он развернул на столе белую крахмальную салфетку и разложил на ней ржаной хлеб, жаренную ломтиками рыбу, зелень петрушки и помидоры. Марина вяло посмотрела на еду и отвела взгляд.
— Что интересного в Москве? — Сергей придвинул стул к дивану.
— Ничего. Я перевернула все в своей квартире. Ничего похожего на героин.
— Ты поступила очень неосторожно, отправившись в Москву одна.
Марина пожала плечами.
— Я внимательно смотрела по сторонам.
— А что, если бы ты вернулась на час раньше?
Марина вспыхнула.
— У меня не было такой возможности.
— Марина, аккуратней, я не собираюсь ни в чем подозревать тебя.
Некоторое время они оба напряженно молчали. Потом Сергей заговорил снова, медленно, делая большие паузы между предложениями.
— В этой истории я не могу объяснить почти ничего… Виктор убит в упор. Но он не должен был подпустить их так близко, он был отличным стрелком… В детективах такие случаи обычно истолковывают как убийство одного приятеля другим. Но Виктор прятался здесь ото всех, в том числе и от приятелей…
