Мой отец пытался помочь как мог. Ему удалось сделать так, чтобы я все же закончил школу. На следующий день после получения аттестата я пошел в армию. Служба давалась мне с трудом, однако мне все же удалось отработать свой трехлетний военный контракт.
Вовлечение в оккультизм
Я закончил службу в 1974 году и снова стал жить «на гражданке». Все мои прежние друзья были либо женаты, либо давно уехали из города. Так что я остался совсем одиноким в Нью-Йорке.
В 1975 году я встретил несколько парней на вечеринке, которые, как оказалось, были страстными поклонниками оккультизма. Колдовство, сатанизм и всевозможные оккультные вещи с детства очаровывали меня. Весь период моего взросления я смотрел фильмы ужасов, некоторые из которых полностью захватывали мой разум.
Сейчас мне было 22, и все сильнее становились в моей жизни силы Сатаны. Я чувствовал, что кто-то пытается контролировать мою жизнь. Я начал читать Сатанинскую Библию покойного Антона Лавея, основавшего Церковь Сатаны в Сан-Франциско в 1966 году. Я начал практиковаться в своих первых, невинных, оккультных практиках и наговорах.
Я абсолютно убежден в том, что нечто сатанинское вошло в мое сознание и, оглядываясь на все, что произошло, понимаю, что обманывался. Я не понимал, насколько плохи мои дела, еще на протяжении месяца. То, что было непростительно и нечестиво, уже не казалось таковым. Я катился вниз в бездну, к гибели, и я не знаю, почему я это делал. Может быть, я переступил уже черту, после которой мне стало на все абсолютно плевать.
Ужас начинается
В конце концов я пересек ту невидимую грань, откуда нет возврата. После долгих лет душевных терзаний, поведенческих проблем, внутренней борьбы с самим собой и собственных бунтов я начал совершать ужасные преступления. Оглядываясь назад, могу сказать, что все это было ужасным кошмаром, и я бы ничего этого не сделал, если бы мог начать все заново. Шесть человек лишилось жизни. Многие пострадали от моих рук, и будут продолжать страдать всю жизнь. Я извиняюсь за это.
В 1978 году я был осужден около 365 лет подряд, тем самым меня практически похоронили заживо в стенах тюрьмы. Когда я впервые попал в тюремную систему, меня поместили в изолятор. Затем я был отправлен в психиатрическую больницу, потому что был признан временно невменяемым.
В итоге меня переправляли из тюрьмы в тюрьму, в том числе и в печально известную «Аттику».
Надежда появляется
Десять долгих лет тюрьмы я чувствовал лишь уныние и безнадежность. Холодным зимним вечером в тюремном дворе ко мне подошел еще один заключенный. Он представился и сказал, что Иисус Христос любит меня и хочет простить меня. Я знал, что он хотел как лучше, но все равно издевался над ним, потому что не думал, что Бог простит меня, или что Он хотел бы иметь со мной что-то общее. Тот парень все не унимался и, в конце концов, мы стали друзьями. Его звали Рик, и мы стали гулять во дворе вместе. Мало-помалу он становился откровеннее, рассказывал о себе и о том, что сделал для него Иисус. Он постоянно напоминал мне, что не имеет значения, что человек сделал, Христос готов простить каждого, кто будет готов отказаться от всего плохого, что делал, и будет ставить веру превыше всего, помня и доверяя Иисусу Христу, отдавшему свою жизнь на кресте, умирая за наши грехи.
Он достал из кармана Новый Завет Гидеонов
[15] и попросил прочесть псалмы. Я прочитал. Каждую ночь я читал их. Именно тогда Господь стал отогревать мое в камень замороженное сердце.
Начинается новая жизнь
Однажды ночью я читал Псалом 34. Я был на шестом стихе, в котором говорится: «сей нищий воззвал, и Господь услышал и спас его от всех бед его». Именно в этот момент, в 1987 году, я начал изливать свое сердце Богу. Все, казалось, обрушилось на меня одним махом – чувство вины за то, что натворил, отвращение к тому, кем я стал. Поздно ночью в моей холодной камере я встал на колени и начал взывать к Иисусу Христу.
Я сказал Ему, что я был болен и устал делать зло. Я попросил Иисуса простить меня за все мои грехи. Я провел какое-то время на коленях, молясь Ему. Когда я встал, почувствовал, будто невидимая цепь, тянувшая меня к земле столько лет, наконец разорвалась. Умиротворение переполняло меня. Я не понимал, что происходит в моем сердце, я просто знал, что каким-то образом моя жизнь теперь пойдет по-другому руслу.
Свобода!
Более 27 лет прошло с тех пор, как я начал говорить с Господом. Так много хороших вещей произошло в моей жизни с тех пор. Иисус Христос позволил мне начать служения благовестия прямо здесь, в тюрьме, где мне было дано разрешение администрацией тюрьмы на работу в группе. Это значит, что вместе, в одной комнате собираются люди с определенными эмоциональными проблемами, которые они хотят разрешить. Я могу молиться с ними, мы читаем Библию вместе. Я получил шанс дарить им братскую любовь и сострадание. Иногда мне дают возможность учить или проповедовать в часовне.
Кроме того, о моей истории теперь знают во всех бесчисленных тюрьмах и исправительных учреждениях для несовершеннолетних в Америке и за рубежом. Друзья создали сайт, где можно посмотреть мою историю на видео или прочесть мой дневник. В 2012 году меня пригласили стать основным докладчиком на молитве в Саффолке в национальный день Вирджинии. В мероприятии приняли участие около 400 человек, многие из которых военнослужащие и государственные чиновники, к которым я обратился с помощью видеотехники. С помощью телевизионных программ вроде шоу Ларри Кинга у меня появилась возможность рассказать о том, что Иисус сделал для меня.
И у вас тоже есть надежда
Один из моих любимых отрывков из Писания Римлянам 10:13. Он говорит: «всякий, кто призовет имя Господне, спасется». Из него ясно, что у Бога нет избранных. Он никого не отвергает, но приветствует каждого, кто взывает к нему.
