Конечно же, Пакистан, на чьи деньги все осуществлялось, тут
же признал их независимость, спешно послал туда по просьбе местного населения
помощь, в том числе и военную, на что раздраженная Индия ответила немедленным
вводом регулярных войск. Вспыхнули жестокие бои, со всех сторон в оба штата
вдвинулись танковые армии, всего за неделю их территория превратилась чуть ли
не в выжженную пустыню, где неустанно перемалывают друг друга огромные армии.
Пакистан, стремясь помочь своему экспедиционному корпусу,
послал сильное подкрепление напрямик через один пограничный индийский штат, не
вовлеченный в войну, на что Индия тут же ответила массированным обстрелом
пакистанской территории вдоль всей границы.
Война быстро разрастается, в мировой прессе все новости
теперь начинаются с ожесточенных боев на индийско-пакистанской границе.
Журналисты заговорили, что у обеих стран огромный арсенал ядерного оружия, как
бы, мол, не началось, однако в двух крупнейших изданиях Запада авторитетные
военные специалисты выступили с детальным разбором боев и доказывали, что
ядерное оружие применено не будет, хотя, конечно, та страна, которая его
применила бы первой, резко склонила бы чашу весов на свою сторону. И не просто
склонила бы, но и выиграла бы эту войну раз и навсегда, так как это не Америка
с Россией, которым бросать свои ракеты друг на друга через океан, здесь все
рядом, такие ракеты сбить не успеют, да зачем ракеты, достаточно устаревших
бомбардировщиков, как еще в сорок пятом году прошлого века американцы бомбили
Хиросиму…
Сверху послышались шаги, спустился бодрый Мрак. Одной рукой
почесывал волосатую грудь, другой помахивал еще теплыми после принтера листками
с богатой цветной печатью.
— Надеюсь, — проговорил он
многозначительно, — Яфету это на глаза не попадет.
Олег мгновенно просмотрел содержимое газеты, нахмурился.
— Ты о чем?
— Да все про эту войнушку, — ответил Мрак и прямо
посмотрел ему в глаза.
Мгновение Олег выдерживал его взгляд, затем покачал головой.
— А, вот ты о чем… Мрак, ты начинаешь видеть мою тень
за всеми преступлениями на планете. Это не… скажем, неверно.
Мрак спросил недоверчиво:
— Скажешь, это не ты подстроил?
— Не я, — ответил Олег с горечью. — Представь
себе. Моя вина, если можно так сказать, что я мог бы все это погасить, но… вмешиваться
не стал. Не из врожденной злобности, как тебе начинает чудиться, не от сдвига
из-за долгой жизни. Просто не хочу сидеть возле всех-всех нянькой, постоянно
выхватывая из детских ручонок ножи и острые палки. Черт с ними, пусть порежут
друг друга и повыкалывают глаза, зато уцелевших можно будет оставлять одних
дома.
Мрак смотрел все еще недоверчиво, но в словах Олега чистая
правда, никуда не денешься. Злая правда, древняя, библейско-житейская, которую
стараются заменить нежизненным.
— И что дальше? — спросил он угрюмо. — Они же
готовы запустить ядерные ракеты!
Олег прислушался, слабо улыбнулся.
— Уже, — ответил он коротко. В глазах Мрака
метнулся испуг, Олег добавил: — Индия, считая себя потерпевшей стороной, только
что запустила шесть ракет с ядерными боеголовками. Они еще в воздухе…
Мрак вскочил.
— Надо перехватить!
— Сиди, — жестко велел Олег. Лицо окаменело, став
похожим на лицо горгульи с крыши собора Парижской Богоматери. — Сиди, не
вмешивайся!
— Но это… — сказал Мрак рассерженно, — это ошибка!
— Очень большая, — подтвердил Олег. — Со
стороны Индии, понятно. Ибо Пакистан, получив это сообщение, тут же запустил в
ответ все сорок таких же ракет. Это хорошее напоминание всем, что с исламом
шутки плохи.
Мрак вскочил, забегал по комнате, от волнения превращаясь то
в текучий металл, то в огненный вихрь.
— Черт! — вырвалось у него. — Неужели все так
изменилось? Я начал превращаться в слюнтяя, а ты стал воином?
Олег покачал головой, в зеленых глазах разгоралось
сочувствие.
— Ты остался воином, — ответил он. — Ибо воин
всегда готов встать на защиту обижаемых. А я был и остался магом, для которого
идеи важнее никчемных людских жизней… согласись, не все люди, скажем,
замечательные. Большинство — просто скот, и если для построения более высокого
общества нужно превратить этих людей в глину, из которой и будут построены
стены нового мира, то я это сделаю без угрызений совести. Не от злобности, как
посчитают недалекие люди, а потому, что все требует жертв. Все-все на свете.
Даже если вдруг захочешь научиться играть на скрипке, придется пожертвовать
многими часами сидения перед телевизором с банкой пива в руке, наблюдая за
футбольным матчем… Так вот я и приношу в жертву эти вот часы и годы перед
телевизором, а заодно и самих людей, чтобы всему миру стало легче играть на
скрипке.
Мрак смолчал, отвернулся к вспыхнувшим экранам. Даже спина
его, широкая и бугристая, выражала полное несогласие пусть даже с очень умными,
но бесчеловечными мыслями волхва. Правда, Олег как раз их и считает
человечными, перебрасывая смысл с на, что, понятно, имеет разные значения. В
целом для человечества, к примеру, вполне целесообразно и даже выгодно перебить
всех дураков, а их квартиры, деньги и прочие ценности отдать умным: плодитесь и
размножайтесь, но что-то слишком уж просто. Доказать не может, что такой подход
не совсем верный, даже совсем неверный, но шкурой чует, что неправильно,
неправильно! Сейчас вроде бы правильно, а там дальше окажется совсем
неправильно.
Передача с конкурса шоуменов прервалась, на экране появилась
дикторша с высоко подведенными бровями.
— Экстренное сообщение! — выпалила она. —
Спутники наблюдения сообщили о запуске шести ракет с индийской территории. Есть
серьезные данные, что несут ядерные заряды…
Мрак буркнул, не поворачиваясь:
— А что насчет ответного?
— Ей еще не положили бумажку на стол, — ответил
Олег. — Там все еще по старинке. Сорок ракет! Еще не пересекли границу, но
через двадцать секунд… а в Индии через полторы минуты будет ад.
— А в Пакистане — через двенадцать секунд, —
горько сказал Мрак. — Нет, в гробу я видал такую политику! И такие войны.
Убивать можно, только глядя противнику в глаза. А когда вот так, на расстоянии,
это совсем уж страшные войны. Человек должен чувствовать, что он убивает людей,
а не черточки на экране!
Олег подумал, сдвинул плечами, но смолчал. Мрак оглянулся, в
коричневых глазах росла злость и странное разочарование.
— Что, — потребовал он, — не так?
— Мрак, не хочу тебя разочаровывать…
— Ну-ну, попробуй. Думаю, больше уже и не разочаруешь.
— Мрак, — повторил Олег, голос был до жути трезвым
и ясным, — пусть убивают, глядя на черточки.
— Почему?
