— У меня срочное дело, поэтому я хотела бы с вами встретиться уже сегодня. — Прикинув, сколько времени мне понадобится на то, чтобы доехать до Тарасова, заглянуть домой и переодеться, я уточнила: — В четыре часа вам будет удобно?
— Сейчас посмотрю свои записи… Да, в 16.00 я как раз свободен.
— Тогда до встречи! — Я отключила смартфон и завела двигатель.
В адвокатскую контору на Никольской улице я зашла за пять минут до назначенного времени.
— Вы к кому? — поинтересовалась девушка, сидевшая на входе.
— К Суворову.
— Да ладно! — Секретарша прижала подбородок к шее и уставилась на меня поверх очков, как на инопланетянку.
— Да, я Кириллу Николаевичу, — подтвердила я со всей серьезностью.
— Ну к Суворову, так к Суворову, — повела она плечиком, после чего указала мне взглядом на стеклянную дверь. — Туда проходите. Он сидит спиной ко входу.
— Спасибо.
Офис был разделен прозрачными перегородками на несколько кабинетов. В одном из них работал Кирилл Николаевич, и у него было самое невыгодное место — он не видел входящих клиентов. Его коллеги с интересом смотрели на меня сквозь стекло, едва я появилась в конторе, а Суворов даже не оглянулся.
— Здравствуйте! — сказала я, глядя на его затылок.
— Вы, наверное, ко мне, — обрадовался рыжеволосый краснощекий адвокат лет тридцати, сидевший как раз напротив входа. Приподнявшись, он указал мне рукой на стул: — Прошу вас, присаживайтесь.
— Не-нет, это моя клиентка, — возразил из дальнего угла брюнет лет сорока и зазывно махнул мне рукой: — Девушка, проходите сюда.
— Мальчики, а с чего вы взяли, что она к кому-то из вас? — усмехнулась адвокатесса бальзаковского возраста, сидевшая за столом у окна. — Надеюсь, никто не станет спорить, что женщина женщину лучше поймет?
— Мне жаль вас всех разочаровывать, но я пришла к Кириллу Николаевичу.
Услышав свое имя-отчество, Суворов наконец-то оторвался от бумаг, повернулся ко мне и сказал:
— Это я, присаживайтесь, пожалуйста.
— Кирилл Николаевич, а мы могли бы поговорить с вами в другом месте? — спросила я, обведя взглядом присутствующих, которые даже не скрывали своего любопытства.
— Думаю, это возможно.
— Ну и отлично. Я подожду вас на улице. — Мило улыбнувшись Кириллу, я пошла к выходу. Хотя улыбаться мне совсем не хотелось. Вопреки предсказанию гадальных двенадцатигранников, адвокат выглядел очень уж закомплексованным на фоне своих более опытных коллег. Впрочем, первое впечатление может быть обманчивым.
Глава 6
Суворов вышел на крыльцо, огляделся по сторонам, увидел меня около машины и направился в мою сторону.
— Вы хотите меня куда-то отвезти? — уточнил он, подойдя.
— Нет, мы просто здесь поговорим.
— Ладно, в машине, так в машине. — Расположившись в кресле переднего пассажира, Кирилл положил на колени портфель и со всей серьезностью спросил: — Что за дело привело вас ко мне?
— Это ведь вы защищаете Варвару Котлярову? — спросила я без длинных предисловий.
— Ну я, — разочарованно подтвердил Кирилл.
— Так вот, у меня есть новые данные по этому делу.
— А вы, собственно, кто?
— Частный детектив Татьяна Иванова. Меня наняла соседка Котляровой.
— А, эта, — припомнил Суворов. — Я же Усовым все объяснил — полностью оправдать мою подзащитную невозможно, но минимальный срок вполне реален.
Я знала, что «невозможно» — это слово лузеров и лентяев, которые обычно прикрываются им, пытаясь оправдать свое бездействие. Суворов был еще молод, чтобы, устав от жизни, предаваться лени. А несколько не слишком удачных судебных процессов не должны были отбить у него энтузиазм. Для новичка — это нормально. Так в чем же дело? Почему он так упирается?
— Кирилл, — я не стала церемониться, потому опустила отчество, — у меня есть основания полагать, что Варвара не убивала Кулика.
— Котлярова призналась в убийстве, так что я буду защищать ее, исходя из того, что она виновна, — с каким-то ленивым равнодушием к судьбе молодой клиентки пояснил свою позицию ее госзащитник.
«Талантлив и скромен», — вспомнила я. Насчет второго эпитета сомнений не было. Только скромность — это совсем не то качество, которое необходимо юристу, чтобы преуспеть на адвокатском поприще.
— Знаете, Кирилл, карьеру не сделать, если все время идти по пути наименьшего сопротивления, — сорвалось у меня с губ, и Суворов потянулся к ручке, чтобы открыть дверцу. — Погодите, я не хотела вас обидеть. Напротив, я собиралась вам помочь заявить о себе, как о первоклассном адвокате.
— А может, вы просто хотите выгородить свою знакомую? Недаром все зачастили ко мне. Сначала Усовы, теперь вот вы…
— Не выгородить, — возразила я, — а доказать невиновность Котляровой.
— Ну если я не устраиваю вас как адвокат, можете нанять другого.
— Ну зачем? Коней на переправе не меняют. Варя вас уже знает, так что вам проще будет поговорить с ней по душам.
— Я уже говорил. Она стоит на своем — убила, защищаясь от сексуально озабоченного директора, раскаивается, готова понести заслуженное наказание. У меня нет оснований не верить ей, хотя доказательств в деле, конечно, маловато… Все держится на ее признании. А кто тогда убийца, если не она? Вы это знаете?
— Пока нет, — честно призналась я.
— Раз вы не знаете, кто убил Кулика, значит, это может быть и Котлярова.
— Неправильная логика, — возразила я.
— Хорошо, я готов вас выслушать. Вы в самом начале сказали, что у вас есть какая-то информация. Мне даже интересно стало, что вам известно такого, чего не известно ни следователю, ни мне. — Суворов поправил съехавший с коленей портфель.
— Дело в том, что у Варвары есть сын, который…
— Я в курсе, — перебил меня адвокат, — что у нее имеется малолетний ребенок. В деле есть сведения об этом. И надо сказать, что это скорее отягчающее обстоятельство, чем смягчающее. Котлярова бросила сына, уехав в другой город. Разве это не говорит о ее безответственности?
— Отнюдь, — возразила я. — Скажите, вам известны обстоятельства, заставившие ее так поступить?
— Моя подзащитная не посчитала нужным поделиться ими со мной, а я и не интересовался, поскольку это не имеет непосредственного отношения к убийству.
— Если позволите, я кое-что расскажу вам о жизни Котляровой.
— А вам, простите, откуда известны эти подробности? — уточнил Кирилл. — Вы лично знакомы с ней?
— Нет, но я съездила в Дольск, откуда она родом, пообщалась кое с кем из ее родственников. В процессе этого общения выяснилось много интересного, дающего ключ к пониманию того, что за человек Варвара, какие скрытые пружины ею движут.
