– Ты все вывернул наизнанку, – огорчилась Полина. – Да что с тобой сегодня? Скажи наконец.
– Повторяю, со мной – ничего, – сдержанно ответил Сергей и направился к двери. – Прости, я пойду. Нужно сказать Марии, где накрывать стол.
Глава 3
Белые лилии
Сергей Дуло открыл входную дверь. На пороге дома, раскинув руки, стоял Кирилл Мельников.
– Ну здравствуй!
В прихожей они обнялись. Сергей забрал у друга пальто и повесил его в шкаф.
– Идем в гостиную. Видишь, как получилось, я – хозяин в твоем доме.
– Как устроились? – Кирилл подошел к зеркалу, вынул из кармана расческу и причесал густые черные волосы.
– Хорошо, – ответил Сергей.
– Ну-ну… – Мельников разулыбался и похлопал его по плечу: – Идем, выпьем по стопочке.
На овальном столе в гостиной было приготовлено все, что требовалось для застолья в сугубо мужской компании: водка, мясные закуски, икра, соленые огурцы, бруски слоистого сала, дымящаяся картошка и холодец.
– О-о-о! – Кирилл энергично потер руки. – С мороза, да за такой стол! Что может быть лучше!
Сергей разлил водку не понемногу, а по полной. Они чокнулись, выпили и взялись за закуску. Намазывая горбушку черного хлеба горчицей, Сергей поднял глаза.
– Пока Тимура нет, введи меня в курс дела.
Кирилл отложил вилку.
– Беда у меня, Серега. Помощь нужна.
– Для этого я здесь.
– Спасибо, что приехал. Ты – настоящий друг. С годами я понял, настоящие друзья – только те, что из детства.
– Рассказывай.
– Меня хотят убить.
– Та-а-ак… – Сергей положил горбушку на стол.
– В новогоднем подарке, доставленном в офис, спрятали взрывное устройство.
Сергей заметно напрягся.
– Как узнали?
– Оно взорвалось в руках водителя фургона. Он привез подарки в мой загородный дом.
– Водитель жив?
– Жив. Ожоги, баротравма и осколочные ранения. Его выбросило наружу взрывной волной. Иначе бы сгорел заживо. Надеюсь, что выкарабкается.
– Но почему бомба взорвалась в руках случайного человека?
– В полиции считают, что он вскрыл упаковку. Не повезло парню, не тот выбрал подарок.
– Кто обычно их разбирает? – спросил Дуло.
– Подарки? Виолетта Степановна.
– Кто вскрывает? Ты сам?
– Нет. Почти никогда.
– Тогда с чего ты решил, что убить хотели тебя?
– Черт побери… Пожалуй, ты прав, – испуганно проронил Мельников. – На месте этого бедняги могли оказаться моя жена, отец или девочки.
– Отсюда – вывод: тебя действительно хотели убить, в крайнем случае – наказать. Для тебя было бы хуже, если бы погиб кто-то из близких.
– Это да.
Сергей перешел к делу:
– Выяснили, кто принес в офис эту коробку?
– Подарков было много. Следователь изъял жесткий диск с записями камер видеонаблюдения.
– Копии остались?
– Я же говорю, жесткий диск – в полиции.
– Надо бы и мне посмотреть.
– Сделаем… – уверенно пообещал Мельников.
– Можешь поспособствовать?
– Уже…
– Что значит уже?
– Договорился со следователем. Он ведет дело. – Кирилл протянул визитку: – Вот его карточка.
Сергей прочитал:
– Колычев Александр Архипович, следователь. Хорошо его знаешь?
– По работе контактируем.
– Толковый человек?
– Я бы сказал, въедливый.
– Для дела это неплохо.
– Если Колычев упрется, ему хоть кол на голове теши. И вот еще что… – Кирилл вдруг замер, не отрывая глаз от вазы с белыми лилиями. Потом спросил хриплым голосом: – Кто их принес?
Проследив за его взглядом, Сергей проронил:
– Не понял.
– Кто сюда поставил эти цветы?!
– Не знаю.
– Мария! – крикнул Мельников. – Мария!
Через мгновение в комнату прибежала прислуга и остановилась в дверях.
– Что случилось?
– Кто принес в дом эти цветы? – Кирилл вскочил со стула, схватил вазу и вплотную поднес ее к лицу женщины: – Кто?!
– Вы сами велели купить и расставить по комнатам.
– Лилии?!
– Цветы.
Кирилл смотрел на Марию с таким ожесточением, что, казалось, еще немного – и он ее ударит.
– Я спрашиваю, почему лилии?
Мария сжалась от страха и опустила глаза.
– Розы были несвежими.
– Можете идти, – сдержанно распорядился Кирилл.
– Что-нибудь еще?
– Нет, ничего. – Он отдал ей вазу. – Уберите!
– Куда? – оторопела Мария.
– Откуда я знаю?!
– Ну хорошо. – Она забрала цветы и ушла.
Кирилл вернулся за стол, налил себе водки, потом виновато посмотрел на Сергея и снова взял в руки бутылку.
– Прости, тебе я не налил.
Дуло спросил:
– Не хочешь объясниться? Что это было?
– Давай лучше выпьем. – Кирилл поднял стопку.
Они выпили, закусили, после чего Сергей Дуло напомнил:
– Ну?
– Сегодня следователь мне кое-что рассказал. В кармане у водителя записку нашли. – Мельников помотал головой: – Нет, не то… Старую открытку.
– Так.
– Она сильно обгорела. В момент взрыва парень сидел на водительском сиденье в фургоне и держал коробку с бомбой на коленях. По их версии, открытку он вытащил из той самой коробки.
– Из коробки со взрывным устройством? – спросил Сергей. – Какой в этом смысл?
Мельников покачал головой:
– Не знаю.
– Открытка подписана?
Кирилл молча кивнул, но Сергей уточнил:
– Что там было?
– Уцелело всего несколько слов.
– Каких?
– «…если видел», «молчи» и что-то про особое назначение.
Сергей Дуло усмехнулся:
– Похоже на угрозу.
– Но какой смысл угрожать, если через мгновение бомба взорвется?
– Какой-то смысл в этом был.
– Черт-те что, ей-богу! – Мельников опустил голову и помотал ею, словно отгоняя дурные мысли. – Просто не верится, что все это случилось со мной!
