Впрочем, она сказала нечто иное:
– Призраки не боятся пуль.
Не обратив внимания на холодно покосившегося на нее спутника, Сандра засунула пистолеты в кобуру и, согнувшись, уперлась руками в колени, как футболист на передышке.
– На какое-то время он отстанет, но вскоре непременно вернется, и опять пойдет по вашим следам…
Сэт подскочил, озираясь, а потом как-то мгновенно сник, с холодной ясностью осознав, что сошел с ума. Откуда еще мог взяться властный мужской голос посреди чистого поля с травой до голени?
– Он хочет ее – его тянет к ней как магнитом. Но он чует твою кровь и он боится – я чувствую его страх.
Продолжающий сидеть на земле Сэт округлил глаза и бешено закрутил головой: так и есть – никого кроме их двоих поблизости не было. Полный силы и власти голос неведомого мужчины звучал прямо в его черепе.
– Что это? – спросил Сэт, и обеспокоенно обернувшаяся к нему Сандра поймала отсутствующий, полный страха и безумия взгляд. – Неужели я схожу с ума?!
– Я долго искал тебя, Саймон Сэт. Далеко же ты забрался, – продолжил бесстрастный, но исполненный силы голос.
– Кто ты? Где ты?!
– Это сейчас неважно. Считай, что я просто голос друга, звучащий у тебя в голове, и если ты хочешь выжить в этом мире, следуй моим указаниям.
– С кем ты разговариваешь? – спросила Сандра, не отрывая взгляда от его лица.
– Я не… – растерянно начал Сэт, но голос неведомого человека перебил:
– Не отвечай, ибо она примет тебя за безумца. Говори со мной в уме – я слышу твои мысли так же четко, как ты собственный голос.
– Я не знаю… Кажется я схожу с ума, – ответил ей Сэт.
– Ха-ха, – саркастично усмехнулась девушка, – великий Саймон Сэт теперь жалок, как мокрая мышь… Ладно, у меня кончились патроны. Нам нужно двигаться, пока это… чтобы это ни было, не решило вернуться. Вставай.
– Тебе с ней не по пути, – вновь вмешался в голос, – расстанься с ней без промедления.
– Я не стану тебя слушать.
– Тогда ты пропадешь. Спроси ее, куда она тебя ведет.
– Что ты сказал? – взъярилась девушка. – Хочешь чтобы я выбила из тебя всю дурь?
Сэт сцепил зубы, бросил на девушку решительный взгляд и поднялся:
– Хорошо, идем… Кстати, а куда идем?
Она посмотрела на него оценивающе, затем произнесла:
– На поиски Левиафана, конечно же.
– Левиафана?
– Левиафана, – вновь повторила она. – Он упал где-то там.
Сэт бросил взгляд туда, куда она указала, но увидел впереди лишь горную цепь, венчающую бескрайние степи.
– Кто бы ты ни был, – произнес он мысленно, – скажи, что тебе от меня нужно?
– Мне нужен ты, Саймон Сэт. Мне нужно, чтобы ты исполнил свое предназначение.
– И в чем же оно заключается? – после длительной паузы спросил он.
– Сия женщина ведет тебя назад в прошлое: в город из стекла и камней – попав туда сейчас, ты уже никогда не узнаешь истину об этом мире. Ты никогда не сможешь исполнить свои мечты… Заклинаю, покинь ее!
– Ты… Кто ты такой?
– Твой друг.
– Послушай, «друг», – произнес он с нажимом, – я не могу повернуть назад – мне не выжить тут одному!
– Ты выживешь, Саймон Сэт, ибо таково твое предназначение…
– Я не верю в предназначение, – уведомил Саймон Сэт окружающий мир, – однако я клялся своей кровью, что спасу Город. Я должен сдержать клятву любой ценой. И ты прав в том, что назад дороги нет… Что же, значит так тому и быть.
– Ты начинаешь меня напрягать, Саймон Сэт, – не оборачиваясь, произнесла девушка. – Что за чушь ты несешь? Замолкни наконец!
Безотчетно, он засунул руку себе за воротник – как и ожидалось, чуда не произошло – он не ощутил ничего, кроме боли от потревоженного ожога. А это значит, что он сможет идти куда захочет, только переступив труп Сандры…
Страх и решимость смешались в груди Сэта в причудливый коктейль. На его висках выступил холодный пот. То и дело бросающая на него взгляд свирепая девушка, натыкалась на дрожащие расфокусированные зрачки.
Но с каждым новым шагом взгляд становился все более осмысленным и жестким, зубы сцеплялись все яростней, а руки сильнее сжимались в кулаки.
– Оставь ее, Саймон Сэт. Она тебе не друг. Ты должен идти своей дорогой…
– Убирайся! – сказал он. – Пошел прочь из моей головы! Я сам приму решение!
Он ждал чуждых его разуму слов, обещаний и угроз, но в голове висела звенящая тишина.
Спустя пару минут он сфокусировался на спине девушки. Она вела его обратно в Город – тесный, циничный, отравленный и лживый. А еще он лишился источника своей власти. Это означало, что при всем желании, вернувшись в Город, ему не удастся исполнить свою клятву.
Да и не мог он вернуться, так и не найдя ответов.
«Левиафан» – зачем он ему? «Левиафан» – путь в прошлое.
– Левиафан, – прошептал он. – Путь в никуда.
Глава 8
– Сэт! Саймон Сэт! Очнись!
Он открыл глаза и обнаружил перед собой лицо Сандры, покрытое коркой грязи и засохшей крови. Он все же не выдержал перенапряжения физических и психических сил: потерял сознание прямо на ходу. Но это не важно. Главное, что решение уже принято и отступать он не намеревался.
– Где мы?
Лицо перед ним расплылось в кривой усмешке:
– Все там же – в полной заднице. Если не хочешь чтобы я подняла тебя пинками, вставай немедленно.
Прикрыв глаза от солнца, он поднялся и огляделся. Вокруг простиралось бескрайнее зеленое поле, которое лишь где-то вдали перекрывала синеватая горная гряда.
Посмотрев на Сандру, он понял, что провалялся без сознания значительное время: она успела отдохнуть и уже не выглядела такой изможденной.
Это плохо. Очень плохо.
Нет, он не желал ей зла, возможно, даже напротив. Но она была врагом. Смертельно опасным, в данной ситуации.
Он вспомнил себя прежнего: до того, как узнал о существовании жизни за стенами Города. Сначала он был создателем и главой преступного синдиката, за которым безуспешно гонялась СБГ. Потом он стал подстрекателем, готовящим заговор против Правительства. Осознав пагубность этой идеи, он стал благодетелем, спасающим от яда и голодной смерти тысячи нуждающихся. И наконец, бросив все, стал заядлым игроманом – ничтожеством, прожигателем жизни.
Теперь же у него появился шанс все изменить, искупить, вернуться к началу и пойти к своей цели другим путем. Он не преступник, не подстрекатель, не благодетель и уж тем более не игроман – он тот зеленоглазый мальчик, стоящий в луже собственной крови и клянущийся спасти Город.
