Преодолев еще пару запутанных коридоров с бесконечными дверями, для прохождения которых Сандре постоянно требовалось прикладывать пропуск, они, наконец, добрались до отдела особых проектов и, в частности, до кабинета его Главы.
– Действуй Сандра, – сказал Сэт как только они вошли внутрь.
– Да, хозяин.
Сандра села за стол и забарабанила по клавиатуре.
– Внимание, введен неверный пароль, – произнес из динамиков синтезированный женский голос, – у вас осталось две попытки…
– Внимание, введен неверный пароль, – почти сразу повторил он, – у вас осталась одна попытка.
– Проклятье, Сандра, ты знаешь пароль?
– Простите, хозяин, но мы с шефом не настолько близки по работе… Я могу только гадать.
– Ты уверена, что сейчас угадаешь? Мне не слишком хочется выяснять отношения со всей охраной в здании.
– Я не могу быть уверена, хозяин. Но вы правы, если я вновь неправильно введу пароль, то поднимется тревога.
– Если он не чает в тебе души, попробуй ввести своей имя.
– Уже пробовала, хозяин.
– Год рождения?
– Так же – не получилось…
В задумчивости Сэт почесал переносицу:
– Скажи, у тебя есть какое-нибудь ласковое прозвище, о котором знаете только вы вдвоем?
– Не совсем поняла, хозяин.
– Как он тебя называет? Медвежонок, Лягушонок?…
Она помотала головой:
– Нет, он не такой романтик. Даже назло все время зовет меня Александрой…
– Ну так вводи «Александра».
– Да…
– Пароль принят, – мгновением спустя отозвался синтезированный голос, – снова здравствуйте, Олег Владимирович.
– Почему у шефа отдела СБГ компьютер с такой простой системой защиты? – поинтересовался Сэт.
– Иногда простота дает большую гарантию, чем самые современные средства защиты, хозяин, – буднично ответила Сандра. – Я нашла эти директории. Вас интересует что-то конкретное?
– Меня интересует все, что касается ядовитого тумана.
Сандра кивнула, сделала пару кликов на сенсорном планшете и, удовлетворенно вздохнув, развернула монитор к Сэту.
Пару минут Сэт внимательно изучал содержимое файлов, затем, склонив голову, схватился руками за виски и шепнул зло:
– Уроды!
Сандра непонимающе шагнула к нему, заглянув в монитор через плечо, там была строительная схема стен Города, с узловыми точками монтажа насосов Белого тумана.
– Я глазам не верю, – продолжил Сэт. – Просто отказываюсь в это верить…
– Хозяин, подлинность файлов не вызывает сомнений…
– Каждый божий день сотни людей гибнут от яда, тысячи получают увечья, миллионы сходят с ума от безысходности. Тем не менее, Город считают чуть ли не Землей обетованной – молятся на Стены, потому что уверены, что они защищают их от Белого тумана, поглотившего весь мир… Зачем?! Я спрашиваю, зачем эта ложь, Сандра?! Во имя чего, во имя какой благой цели столько страданий? Взгляни на эту карту! Город стоит в пятне тумана – через сотню километров в любую сторону начинается пустошь, а за ней девственная природа – идиллия.
Он ударил кулаками по столу:
– В чьи мерзкие головы пришел этот план? Что за уроды проводят этот подлый эксперимент?
– Позвольте объяснить, хозяин, – всполошилась Сандра, – вы поняли правильно, Белый туман – субстанция полностью искусственного происхождения, но…
– Но?…
– Но она защищает Город, – выдохнула девушка.
– Защищает? Говоришь, защищает? Что ты, жительница высших уровней, знаешь о защите тех, кто родился внизу? Ничего! Ничего ты не знаешь, Сандра! Этот туман служит для единственной цели – держать систему полностью изолированной от остального мира и таким образом обеспечивать постоянную угрозу для всего населения. Этот туман превращает население в стадо, послушное воле Правителей… Эти Правители… Это все их рук дело. Ничего, они поплатятся. Я утоплю их в крови.
– Прошу вас, не надо, хозяин! – взмолилась Сандра, готовая упасть на колени. – За стенами обитает угроза для всего человечества, и как только туман исчезнет – все люди Города будут истреблены! Мне казалось, что это противоречит вашим целям…
Дверь кабинета неожиданно распахнулась, и в перекрестье замерли три пары удивленных глаз.
– Сандра? – первым заговорил изумленный вошедший. – Что ты здесь… Что происходит?
Вошедший в кабинет мужчина был рослым, в приличном деловом костюме, с прилизанными волосами, из общего фона которых выбивалось несколько седых прядей. Он обладал мрачным лицом, суровость которого лишь подчеркивал длинный шрам на щеке. В руке он держал пластиковую кружку, которая, впрочем, полетела на пол, как только он заметил сидящего в кресле Сэта.
Прежде чем кружка, разливая черный кофе, коснулась пола, хозяин кабинета достал из-под пиджака пистолет и направил его на незваного гостя… Однако Сандра оказалась быстрей.
Выстрел не был таким уж оглушительным, но хозяин кабинета ощутимо вздрогнул, опустил руку с пистолетом и перевел взгляд с расплывающегося на груди красного пятна на Сандру, недрогнувшей рукой продолжающую сжимать пистолет.
– Черт, Сандра, не убивай его! – воскликнул Сэт.
– Почему, Сандра? – спросил раненый лишь чуть-чуть заинтересованным тоном.
– Мне жаль, что так вышло, – ответила она без сожаления в голосе, – но ты представлял угрозу для моего хозяина. Почему ты не отправился домой, как я тебя просила?
У шефа отдела особых проектов пропал к ней весь интерес: выронив пистолет из слабеющей руки, он повернулся к Сэту.
– Я понял… – проговорил он едва слышно. – Ты такой же, как он…
– Как кто? – встрепенулся Сэт, критическим взглядом оглядывая рану. – Что ты имеешь в виду? Скажи, пока можешь!
Лежащий на полу собственного кабинета мужчина смотрел сквозь Сэта:
– Я вижу ее… Она стоит рядом с тобой… Ее ледяное дыхание холодит мне лицо… Но мне нужна еще минута… Я хотел тебя попросить… Пожалуйста, не убивай ее! Что бы ты ни задумал, не убивай мою дочь!
– Не беспокойся. Я не убиваю людей…
При этих словах напряженное лицо отца Сандры приобрело умиротворенное выражение. Кожа разгладилась, даже глубокий шрам практически исчез со щеки. Он закрыл глаза, зашатался и упал раньше, чем Сэт закончил свою фразу:
– По крайне мере, не делал этого до настоящего времени…
– Хозяин? – подошла к нему Сандра, убирая оружие в кобуру.
– Не стоило его убивать, Сандра.
– Он угрожал Вам…
– Займись телом.
– Да. А Вы?
