– Держи. – Голос, раздавшийся за моей спиной, заставил вздрогнуть. Сэн, как и его посланники, умел передвигаться совершенно бесшумно. Вот и сейчас маг подошел сзади, а я даже не заметила его присутствия.
На корягу, где я только что сидела, опустилась его большая дорожная сумка. Он расстегнул ее и предложил мне самой достать то, что лежало внутри. Там был комплект одежды и – о чудо! – ботинки! Небольшие, мягкие, с крепкими шнурками и квадратными каблуками сантиметра два высотой.
– Ух ты-ы-ы! – только и смогла выдохнуть я и запустила руки в недра предложенной сумы. – Это мне?! Спасибо! Но откуда? – бормотала, разбирая новые вещи.
– Из города, – коротко ответил мужчина. Его темные волосы в лучах местной звезды Мелирис отливали зеленью, этот же цвет главенствовал сейчас в чуть прищуренных глазах.
– Хочешь сказать, что взял вещи с собой, когда пошел нас искать? – Я оторвалась от разглядывания кожаной жилетки с кучей застежек и парой карманов.
– Не вас, – он сделал паузу, выразительно посмотрев на Кир-Кули, который стоял напротив и, казалось, любовался тем, как свет играет на гладкой поверхности его кинжала, – тебя, Зоя.
– Значит, походный комплект одежды для сейлин собрал. Интересно, зачем? – Маг сверкнул голубыми, как само небо, глазами из-под неровной челки и хитро ухмыльнулся. – А вообще… дай сам угадаю! Собирался ломать комедию и дальше, убеждая девочку в том, что гай Светлоликий и наместник Сэн – разные личности? – Слушая его, я замерла, на время позабыв о подаренных шмотках. – А что?! Отличный план, – продолжал разглагольствовать мой братец крови. – Освободил пленницу из лап своей лучезарной ипостаси – герой! А это подразумевает благодарность и доверие спасенной к своему избавителю. Препроводил бы ее потом в какое-нибудь безопасное место за пределами города и жили б вы там с ней долго и счастливо… ближайшие девять месяцев. После чего остались бы сущие пустяки: прикопать под кустом мертвое тело разродившейся девчонки, забрать новорожденного и отправиться на все четыре стороны. Так? Или я упустил какие-нибудь детали? – поинтересовался он, насмешливо выгнув пепельного цвета бровь.
Я так и сидела, сжимая в руках несчастную жилетку. В голове сам собой стал складываться пазл, характеризующий хозяина зачарованного города, для которого этот самый город был вынужденной тюрьмой, а моя беременность – путевкой на свободу. Так вот почему гай Светлоликий так высокомерно вел себя со мной! А Сэн… хм… эта маска темноволосого мага была ко мне благосклонна, если не сказать заботлива. В меру, конечно. Видимо, чтоб не вызвать подозрений излишней добротой. Ну-ну, кукловод чертов, актер погорелого театра… точнее заколдованного!
– Нравится? – отвлек меня от мрачных мыслей брюнет, кивнув на жилет. – Я заказывал все у лучшего портного, тебе должно быть впору. – Затем он обернулся к моему братцу крови и с не менее хищной, чем у того, улыбкой – хотя у Сэн клыков не было – сказал: – По себе судишь, эйсард? Ты бы наверняка именно так и поступил на моем месте.
Я тоже посмотрела на блондина, а он, пожав плечами, развел руки в стороны и честно ответил:
– Почему бы и нет, сильнейший? – Потом подумал и исправился: – Хотя я бы нашел подход к девушке куда быстрее. Регулярное общение с противоположным полом дает, знаешь ли, свои преимущества, – не без ехидства пояснил он. – А многолетнее воздержание приводит к полному непониманию женщин. Не зря же айка от происшествия в карете мало что запомнила…
– Так. С меня хватит! – оборвала его я, резко вскочив на ноги. Вытащив из сумки всю одежду вместе с ботинками и одарив мрачным взглядом сначала Сэн, а потом и Кира, проговорила: – В озере никакие монстры не водятся? Хочу смыть с себя пот и грязь после тренировки.
– В озере много всего водится, а в купальне для тебя уже подогрета вода.
Ну надо же! И это предусмотрел, лис-с-с… хотя приятно, конечно, чего уж говорить.
– У тебя есть купальня? – не столько удивилась, сколько спросила для того, чтоб хоть что-то спросить и окончательно увести разговор от щекотливых тем.
Исследовать все помещения серебристо-белого шарту, парящего над гладью водоема, у меня пока времени не было. Да и не очень-то это прилично – ломиться в закрытые комнаты чужого дома. К тому же жилища, тасовавшего двери по усмотрению хозяина и меняющего планировку в зависимости от его же желания. Сегодня купальня тут, завтра в конце коридора, послезавтра и коридора не будет – не здание, а замок ужасов! Особенно если вспомнить, что в нем обитают коврики, поглощающие остатки еды, и мебель, умеющая обниматься. Бр-р-р, куда я попала, а?
– И купальня есть, и многое другое, – уклончиво ответил блондин и, с сожалением взглянув на оставшийся «голодным» клинок, убрал его обратно в ножны. – Оружейная, к примеру. Как приведешь себя в порядок, покажу. – От этой информации я загорелась предвкушением. – Там как раз и хранится обещанный тебе сюрприз. – А после такого дополнения насторожилась. Тренировка, занятие по кулинарии… Сюрприз в оружейной, значит? И что там: пыточная установка, что ли? Для того чтобы обучить такую слабую меня переносить боль… А что? Вполне в духе Кира: то наряжает меня как куклу и ласково волосы перебирает, то вынуждает бегать кросс по лесу и лазить по деревьям. – Не надо кукситься, принцесса, – щелкнув меня по носу, сказал мужчина. – У тебя же сегодня праздник, наслаждайся!
– Я-то наслаждаюсь, – покивала в ответ, стараясь не прижимать к себе стопку чистой одежды, чтоб не испачкать. – Знал бы ты как! – пробормотала, обходя по длинной дуге Сэн, присевшего на корягу рядом с полупустой сумкой.
Взгляд его я чувствовала спиной, но оглянуться не решилась. Более того, ускорила шаг, идя следом за блондином к воде, на которую, отделившись от шарту, уже опустилась небольшая платформа, призванная доставить нас на порог летающего дома. Наместник, Светлоликий, сильнейший… этот бессмертный колдун меня пугал и завораживал одновременно. И все же из двух зол я выбрала меньшее – то есть Кир-Кули. Он хоть и такая же сволочь, как его временный компаньон, но… С Киром мы связаны в жизни и смерти, и его волнует моя целостность и сохранность как своя собственная, Сэн же нужен только наш с ним ребенок. И вовсе не из-за отцовских инстинктов.
Хозяин дома, как и обещал, отвел меня в увитую цветами белую комнату с встроенным в пол круглым бассейном, ограниченным с двух сторон невысокими, но довольно широкими бортиками, на которых я заметила несколько флаконов из темного стекла. Указав мне на пару из них, аше-ар убрал остальные на стеллаж у стены, сказав, что их содержимое не для женщин. Потом выдал белое полотенце размером с простыню и отошел к двери, едва не наступив при этом на прошмыгнувшего внутрь кота. Развернувшись, он попытался поймать Тааса, однако тот спрятался за меня и принялся, мурлыча, тереться о мои ноги. Кир-Кули нахмурился, а я примирительно улыбнулась и, погладив посланника Сэн, попросила:
– Пусть останется, вдвоем веселее будет купаться.
Кот фыркнул, явно не согласный с тем, что купаться мы будем вдвоем, а белолицый маг вкрадчиво так произнес, глядя мне в глаза:
