И протянула ему грязный стакан, обернутый носовым платком.
— Что это? — поинтересовался Эринг, даже не пытаясь прикоснуться.
— Думаю, это называется «улика», — усмехнулась я. — Господин Берк, среди ваших актеров кто-нибудь употребляет наркотики?
— Нет, — растерялся он, моргая, как человек, которого неожиданно разбудили. — В смысле, вроде бы нет. Не поручусь, конечно. Но ничего такого не замечал.
— И на той вечеринке? — настаивала я. — Не заметить действие манидегга сложно.
— Исвар? — предположил Исмир, проявляясь из своего угла. — Полагаю, его опоили.
Берк внезапно широко улыбнулся.
— Дракон?! — вскричал он так радостно, словно получил самый желанный подарок. И предложил сходу: — Хотите сняться в фильме? Компания вам хорошо заплатит!
— Нет, — отрезал Исмир, недобро прищурив глаза. — И скажите спасибо, что я не захотел судиться.
Продюсер перевел непонимающий взгляд на Эринга. Кажется, до сих пор предложение стать кинозвездой воспринимали иначе.
— Позвольте представить, — произнес Эринг даже с некоторым сочувствием: — Исмир, ледяной дракон. Вы же о нем фильм снимаете, да?
— Д-да, — от волнения Берк стал немного заикаться. — Но почему?! Очень романтичная история!
— Женщины будут в восторге, — подтвердил Эринг, бросив на меня насмешливый взгляд.
Может, стукнуть его? Для вразумления.
— Вы полагаете? — поднял брови Исмир. — Вам кажется романтичной история, в которой я якобы из ревности убил любимую женщину и ее… хм, поклонника?
— Но там все было не так! — энергично запротестовал Берк, вскакивая. — Это фильм о любви! О том, что чувство живет вопреки всему! Что можно влюбиться в женщину другой расы, даже в шпионку, в предательницу! И не суметь совладать с собственными чувствами!
Продюсер горячился, жестикулировал… А дракон смотрел на него, как на муху в супе. Эринг отвернулся, давясь от смеха, я тоже не могла сдержать усмешку.
Исмир осведомился холодно:
— Откуда взялась эта чушь о моих чувствах?
— Да я же откуда знаю? — развел руками Берк. — Мне готовый сценарий дали. Он точно написан по книге. Исвар еще вроде с автором встречался, хотел расспросить подробнее. Да он вообще к этому очень серьезно относился.
— А кто автор? — искренне заинтересовался Эринг. И невинно объяснил дракону: — Мы же должны побеседовать со всеми знакомыми жертвы.
Берк подумал — и плеснул себе еще горячительного.
— Госпожа Эльвер, — жадно выпив, сообщил он.
— Жена начальника полиции?! — спросили мы с Эрингом в один голос.
— Ну да, — пожал плечами Берк. От выпитого его изрядно развезло. Хорошо хоть дикция не пострадала, только паузы между словами сделались больше. — Агент говорил, это неплохая реклама. Книга скоро выйдет, а следом должен быть и фильм.
— Давайте вернемся к нашим… драконам, — произнес Эринг, с явным трудом удерживая серьезную мину. — Еще раз, у кого были поводы не любить Исвара?
— И кто теперь будет сниматься вместо него? — подсказала я, осторожно пристраивая стакан на край стола.
Эринг бросил на меня взгляд, далекий от благодарного. Я подняла руки ладонями вперед. Сдаюсь! Допросы — это работа следователя.
— Хм, — задумался Берк. — Эту роль хотел получить Дагбьярт. Но я, конечно, предпочел настоящего дракона. — Продюсер взглянул на Исмира, которого слегка перекосило от таких панибратских рассуждений, и добавил поспешно: — Да не обижайтесь, я ничего такого…
— А этот Дагбьярт на Исвара зло затаил? — вмешался Эринг, торопясь погасить назревающий конфликт. — Как вообще у них отношения были?
— Да какие там отношения! — махнул рукой Берк. — Они почти и не разговаривали, только по ролям.
— А девушки? Может, ревность? — предположил Эринг.
— За ним тут половина девиц бегала, — хмыкнул Берк. — Не только актрисы, но и массовка там всякая, обслуга. Да сами понимаете, красавчик-дракон и все такое. А он будто и не замечал ничего.
— Кстати, а что вы праздновали в субботу? — уточнил Эринг, заложив руки за спину. — И расскажите подробнее, что происходило.
— Да ничего особенного не происходило, — Берк потер бровь. Пальцы у него тоже густо поросли рыжими волосами. — Пьянка как пьянка. Отмечали помолвку Дагбьярта и Раннвейг, ну, с нашей актрисой. Получается, Раннвейг с Исваром играли влюбленных, но она была не прочь закрутить роман и за пределами съемочной площадки. Вы меня понимаете, да?
— Похоже, этот господин Дагбьярт имел веские основания невзлюбить Исвара, — заметил Исмир, потирая подбородок.
— И его имя слишком часто всплывает в этой истории! — подхватил Эринг. — Как его найти?
— Сейчас, — продюсер принялся копаться в ящике стола. Нашел ручку, выдрал из записной книжки листок бумаги и нацарапал адрес. — Вот. Только Дагбьярт тут никаким боком, он то ли что-то не то съел, то ли перепил. В общем, пол ночи и весь вчерашний день провел в больнице, а теперь отлеживается дома.
— Отличное алиби, — задумчиво сказал Эринг.
— Эталонное, — согласился Исмир.
Я отвернулась, пряча улыбку. Кажется, эти двое нашли общий язык…
Больше ничего существенного продюсер не сообщил. Подлить манидегг в чашку мог любой из актеров, ничего такого Берк не заметил, а из всех событий того вечера ему запомнился только пьяный в дымину дракон.
* * *
— Куда теперь? — поинтересовался Эринг, когда мы вышли из киностудии, и покосился на Исмира. Ярость дракона выдавали лишь трепещущие ноздри тонкого носа. В остальном его лицо было спокойно и безмятежно, а жесты и движения преисполнены хищной грации.
По-прежнему шел снег. Такими темпами Ингойя превратится в один сплошной сугроб.
— Сначала к этому актеришке, — решил Исмир — Потом к авторше.
— Может, поискать что-нибудь интересное на квартире Исвара? — спросил Эринг. — Где-то же он жил. Еще можно в кафе поблизости поспрашивать, вдруг что-то интересное заметили?
— Драконы не живут с людьми, — отрезал Исмир. — И не питаются.
— Хм, — я несколько удивилась. — Вы ведь пили с нами кофе.
— Исключительно за компанию, — сообщил Исмир сухо. — Инспектор?
— Сейчас поймаю такси, — без возражений откликнулся Эринг.
Похоже, он пятой точкой чувствовал, что дразнить дракона сейчас чревато. Раз уж дошло до уничижительных «актеришки» и «авторши».
Исмир наклонился, зачерпнул пригоршню снега, умылся им. Глубоко вздохнул. Кажется, ему полегчало.
— Итак, что вы думаете, Регина? — повернулся ко мне он, когда мы втроем разместились на заднем сиденье. Я с трудом втиснулась между мужчинами.
