Риторический вопрос. Эринг потянулся, скорчил гримасу:
— А где Исмир?
— Откуда мне знать? — ответила я прохладно. Можно подумать, я — конвоир.
— Не злись. Пойдем лучше перекусим, — предложил Эринг, сцеживая зевок в кулак. — Кстати, я же нашел!
— Что? — рассеянно спросила я.
Дождь сменился дождем со снегом, и выходить на улицу отчаянно не хотелось. Закажу лучше что-нибудь с доставкой.
Эринг воздел палец и приосанился:
— Не «что», а «кого»!
— И кого же? — поинтересовались от двери.
Мы с Эрингом дружно обернулись. Исмир небрежно прислонился плечом к косяку. Как ему удается передвигаться настолько тихо? Магия, не иначе. Он плавно перетек к столу и водрузил рядом с папками Эринга какой-то сверток. Улики? Нос торопливо подсказал, что сектантами тут не пахнет, разве что дракон успел их изловить и пустить на колбасу.
— Пицца, — так ласково мурлыкнул Эринг, что меня почти обуяла ревность.
— Угощайтесь, — предложил Исмир с легкой улыбкой.
Листы бумаги вместо тарелок, старые папки вместо стола, а главное — брать еду руками! Одним этим жестом Исмир завоевал симпатии Эринга. И, судя по лукавому прищуру, прекрасно об этом знал. Коварный тип!..
— Так кого ты нашел? — напомнил дракон.
Эринг вытер жирные пальцы о черновик протокола и уселся на подоконник.
— Я прошерстил архивы, — заговорил он, болтая ногой. — Регина, помнишь тот хутор? Ну, с утбурдом.
— Разумеется.
Попробуй такое забыть!
— Там земли скупал промышленник, так?
— Лодин, — вспомнила я, откладывая недоеденный кусок. — Хочешь сказать?..
— Ага! — он энергично кивнул. — Все сходится. Ему еще принадлежит газета — «Фритьов», киностудия «Титранди», хлопковые поля вокруг деревушки, где убили орка. А пять лет назад он был близок к банкротству, но потом вдруг быстро поправил дела. Да, еще ту девицу на обложке «Эдды» опознали как некую Маргрет, его любовницу. О как!
Он сиял, очень довольный собой.
— Ты многое успел выяснить, — похвалил Исмир, хмуря брови.
Эринг без лишней скромности подтвердил:
— Да. Я молодец!
— Значит, сектантка Лив? — я задумчиво водила пальцем по пыльной поверхности стола. — Она же медсестра Лута. Она же Маргрет, любовница промышленника Лодина. Она же Гейла, председатель женского клуба «Возлюбленные неба», — и пояснила специально для Исмира: — Эльвер ее опознала.
— Угу, едина в четырех лицах! — Эринг шмыгнул носом и закончил уже не так радостно: — Только как ее теперь найти? По известным нам адресам ее нет. К Лодину так просто не подобраться. У него же деньги, положение в обществе и армия адвокатов!
— Полагаю, у нас нет выбора. — Неожиданно жестко заговорил Исмир. — Хочешь вызвать его на допрос?
— Ну, — Эринг пожал плечами и взъерошил волосы на затылке. — Если начальство позволит. Кстати, ты же мне поможешь, Регина? Ну, с промышленником.
И ресничками хлоп-хлоп.
— Я-то тут при чем?! — опешила я. — Я вообще патанатом.
— Проводник смерти! — поправил он въедливо, и до меня дошло.
— Что?! — я привстала, и Эринг поднял руки, сдаваясь.
— Ну чего ты! — заныл он, пытаясь состроить умильную мордашку. — Сама подумай, он же не станет вот так откровенничать! Надо чем-то припугнуть!
— Драконом пугай, — буркнула я, остывая. В чем-то он был прав, но роль пугала меня не прельщала.
Со стороны окна донесся смешок.
— Благодарю, — Исмир церемонно склонил голову, — однако тут скорее уместен комплексный подход.
— То есть мы вместе?
— Разумеется!
Дракон подал мне руку, а Эринг ухмыльнулся.
* * *
Эринг скромно выложил перед дядей стопочку дел — листы прошиты, пронумерованы, заголовки жирным шрифтом. Загляденье!
— Ты сдал отчеты вовремя? Неужто небо упало на землю? — Ворон демонстративно взглянул на серую хмарь за окном. Поворошил бумаги. — Еще и две копии?! Точно, конец света близок.
Он поднял брови, когда мы переглянулись.
— Так! — начальник хлопнул ладонью по столу. — Сядьте и рассказывайте. Эринг, что ты опять натворил?
— Почему сразу я? — обиженно проворчал Эринг, усаживаясь напротив дяди.
Я села рядом с молчаливым Исмиром, на которого Корп нет-нет, да косился неприязненно.
— Потому что это ты пришел не один, к тому же оформил документы без напоминаний.
Эринг опустил взгляд, пришибленный дядиной логикой.
— Мне нужно разрешение на допрос Лодина, промышленника! — выпалил он. — А лучше санкция на арест.
У Корпа широко открылись глаза.
— А может тебе еще мэра задержать хочется? — очень ласково спросил он. — Ты не стесняйся, говори.
— Мэра — не надо, — буркнул Эринг. — Ну чего ты сразу! Просто он причастен к секте «Свидетелей Рагнарек». И к убийствам. И к махинациям с недвижимостью…
Господин Корп нахмурился, окинул подчиненного внимательным взглядом.
— Ты не шутишь, — констатировал он. Потер щеку и спросил устало: — Ты уверен? И что насчет доказательств?
Эринг глубоко вздохнул… и рассказал все.
— Да-а-а, — протянул Ворон, когда он умолк. Запрокинул голову, то ли разглядывая пятно на потолке, то ли прося подсказку у небес. — Наворотил ты. Эринг, ты же понимаешь, как это бредово звучит? Санкцию тебе ни один судья не даст. Пусть даже секта, но не запрещенная ведь! И с работы ты при такой доказательственной базой вылетишь через неделю. Я не смогу тебя прикрыть.
Эринг не отвел взгляда.
— Плевать! — твердо решил он. — Не пропаду. Главное, чтоб сработало.
Господин Корп все еще колебался. Если Эринг заварит кашу, которую не сумеет расхлебать, дядюшке тоже придется несладко. А версия Рагнарека в голове у почтенного начальника полиции не укладывалась.
Я решила немного помочь. Сказала, словно ни к кому не обращаясь:
— Кстати, это отличный повод прикрыть клуб поклонниц драконов.
О, ему это понравилось. Еще как! Ворон даже глаза прикрыл, лелея планы мести проклятым «Возлюбленным». Но, вынырнув из сладких грез, покачал головой и сказал с неподдельным сожалением:
— Нет, толку не будет. Вызовешь ты его, допросишь, и что дальше? Доказательства косвенные, для возбуждения дела в отношении Лодина нет никаких оснований, не говоря уж о задержании. Собери побольше против него — и я с радостью.
Эринг сник, зажал руки между колен.
