«Вот и все, – промелькнула мысль. – Сейчас нас поджарят».
Однако мой связист среагировал быстро. Очередь из пулемета разорвала тело солдата. Поэтому он нас не подбил. Выстрелить республиканец успел, но заряд коснулся брони вскользь, дал рикошет от округлой башни, и мы остались живы.
Удар! Мое тело мотнуло в кресле, и я едва не ударился об броню. Но «едва» не считается. Продолжаем бой.
Перед нами появляется вражеский танк, что-то приземистое и явно не тяжеловесное. Конструкция незнакомая. Определять тип вражеской машины некогда, и мы бьем бронебойным. Один выстрел – один вражеский танк. Неплохо. И в этот момент голос механика-водителя:
– «Черепаху» подбили!
– Что за «Черепаха»? – окликнул я его, продолжая искать цели.
– Танк-амфибия. Новейшая разработка! Я такие только на ТВ и в журналах видел!
– Понятно.
На площади пусто. Ни своих, ни чужих. Лишь чадит республиканская «Черепаха». Куда направить «Берсерка»? Только об этом подумал, как приходит команда комбата:
– Внимание! Говорит «Сотка»! Кто освободился, выдвигаться на северную окраину поселка! Здесь жарко!
Я и еще несколько экипажей подтвердили свое выдвижение, и мой «Берсерк» направился к комбату. Стреляя из пулемета и выбрасывая из выхлопных труб черный дым, пролетаем по улицам, оказываемся на окраине и снова вступаем в бой. Перегораживая нам дорогу, в нескольких метрах от «Берсерка» очередная «Черепаха», и мы врезаемся в нее. Легковесный вражеский танк не выдерживает. Мы притираем его к каменному зданию, буквально впихиваем амфибию в развалины, плющим, и когда «Черепаха» зависает, отходим назад. Дистанция всего тридцать метров. Башня разворачивается, и ствол нашего орудия опускается. В стволе кумулятивный. Для «Черепахи» это избыточный боезаряд, но менять его некогда. Как говорится, если взялся за нож – бей!
Выстрел! Снаряд прожигает слабую броню амфибии насквозь и обнажает ее нутро. Экипаж республиканского танка погиб. Можно не сомневаться. И «Берсерк», покинув поселок, оказался в поле.
К этому моменту уже окончательно стемнело. Но светло, словно днем. Слишком много вокруг пожаров. Горит вражеская техника. Вдоль поселковой окраины окопы и в них шел рукопашный бой. Наш танковый десант и сводный батальон из отступающих солдат бились с вражескими пехотинцами. И, выбрав направление, на котором больше всего республиканцев, я направил «Берсерк» туда и в запале постоянно выкрикивал:
– Мехвод, дави нордов! Дави! Пулемет, бей! Коси ублюдков!
Впрочем, продолжалось это недолго. Республиканцы не выдержали и побежали. Они спасались бегством, а в нашем «Хеймдале» закончился боезапас. И можно было давить врагов гусеницами, но комбат приказал не зарываться, и мы оттянулись назад. Но это ненадолго. Батальон собрался в кулак и уже через сорок минут, посадив на броню пехоту, мы направились к Иргарду.
48
Взять Иргард не удалось. Ворваться смогли, но республиканцы встретили нас таким плотным огнем, что за полчаса батальон потерял несколько бронемашин и пару танков. Это серьезные потери, и командир корпуса приказал оставить город, им займется сорок пятая дивизия. После чего сотый батальон снова начал марш и стал обходить город по дуге. Наша цель – ВМБ «Роммхат», где бравые морпехи и немногочисленные вспомогательные подразделения продолжали держаться. Но сразу пробиться к океану не получилось. Снова мы вступили в боевое соприкосновение с противником, и завязалось сражение.
– Республиканцы! – на командных частотах возглас командира первой роты, который двигался в авангарде.
Сразу голос комбата:
– Республиканцы справа! Первая рота – уничтожить противника! Вторая и третья продолжают марш!
Авангард развернулся в сторону противника. Занимался рассвет. Справа лес и холмы, где находились позиции нордов. Я их пока не видел, но это временно.
Надо отметить, что мое общее физическое состояние было не очень хорошим. Усталость давала о себе знать, но я держался. Нет времени на отдых, каждый танк на счету, и оставалось только крепиться, стискивать зубы и время от времени прикладываться к фляжке с крепким вином.
В промежуток между холмами выбрался вражеский танк. Это был средний «Саблезуб», и он нас не заметил. Республиканский танк выстрелил и попал моему соседу в борт. Удачный у него вышел выстрел, «Берсерку» размотало гусеницу, и он завертелся на месте. Еще один снаряд и он мог погибнуть. Но я был рядом и взял противника на прицел.
– Кончилась твоя удача, норд, – прошептал я и выстрелил.
Бах! Бронебойный снаряд отправился в короткий полет и поразил республиканца. «Саблезуб» получил свое и окутался дымом.
Следующая цель грузовик с крупнокалиберным пулеметом в открытом кузове. Вражеские стрелки били по нашей пехоте, и я заткнул их осколочно-фугасным.
Бах! Снаряд разметал грузовик на кусочки, и я даже смог увидеть, как тела стрелков, пролетев несколько метров, безвольными сломанными куклами упали на холм.
В этот момент заработал наш танковый пулемет. «Хеймдаль» косил вражескую пехоту, которая пыталась подкрасться к «Берсерку» с фланга. И, попадая в людей, тяжелые пули буквально разрывали их тела. Голова в одном месте, ноги и руки в другом, а туловище в третьем.
– Командир! Впереди танк! – предупредил меня механик-водитель.
Я еще не обнаружил противника, а уже отдал команду:
– Бронебойным!
Лязг заряжающего механизма и доклад стрелка:
– Есть!
Вражеский танк оказался еще одним «Саблезубом», и я выстрелил сразу, как только поймал его в прицел. В голове кавардак, в глазах туман и страшно хотелось спать. Однако я не промазал, и мой снаряд попал в башню республиканца. Дистанция небольшая. Поэтому «Саблезуб» слегка приподнялся в воздухе, а затем его орудие уткнулось в выпирающий из грунта камень, и танк перевернулся набок.
Только покончили с этим противником, как появился третий «Саблезуб». Он заходил с фланга, видимо, хотел достать меня в борт. Однако «Берсерк» так просто не взять, особенно если экипаж хороший. И, прибавив скорость, мы выскользнули из вражеского прицела.
Бам! Позади «Берсерка» взрыв. На башню стали падать комья земли, и казалось, что мы под дождем. Но это мелочь. Не сбавляя скорость, мой танк развернул башню, и уже противник оказался дичью.
Выстрел! Бронебойный снаряд поразил «Саблезуба» в корму, и он загорелся. Спустя несколько секунд из республиканского танка полезли горящие норды в серых комбинезонах. Они хотели спастись, но почти сразу танкисты попали под огонь наших десантников, которые двигались следом за «Берсерком», и все закончилось очень быстро.
Бой продолжался. Холмы заволокло дымом, и я направил танк на вершину ближайшего холма. «Берсерк» легко преодолел покатый склон, выкатился на высотку, и я смог оглядеться. Первая рота добивала противника, но с левого фланга появились штурмовые орудия «Кастет» с девяностомиллиметровыми орудиями. Сколько точно, определить нельзя, но не менее шести. «Кастеты» могли переломить ход боестолкновения, и я связался с командиром роты:
