– До ближайшей деревни трое суток, если идти быстро.
Я указал на развалины, которые находились на склоне:
– Что там было?
– Замок.
– Чей?
– Великого вождя Робертоса. Он был любимчиком доргафнов, и они позволили ему построить большое жилище.
– А что потом?
– Он предал наших добрых властелинов и сбежал в горы, к партизанам. После чего доргафны разрушили его дом и запретили нам здесь селиться. И еще…
– Давай-давай, говори.
– Здесь нечисть бродит и мутанты.
– Что за мутанты?
Он пожал плечами:
– Не знаю…
– Ладно. А что скажешь про партизан?
Насеф посмотрел на меня исподлобья и прошипел:
– Ты сам все знаешь… Я вижу, что ты партизан… И одет хорошо… И оружие… И властелинов не боишься…
– А если я не партизан?
– А кто? Ты точно не наш.
– Отвечай на вопрос, – я навис над ним.
Абориген втянул голову в плечи:
– Мне ничего неизвестно, я маленький человек. Слышал только, что партизаны прячутся в горах и воюют с доргафнами. Но я их никогда не видел.
– А люди вашего племени с ними встречались?
– Давно, я еще совсем малым был. Партизаны спустились с гор, и мы с ними бились. У них было оружие, как у тебя, а у нас только стрелы и копья. Мы послали к властелинам гонцов, но они опоздали. Когда появились обоки, партизаны уже погибли или сбежали. Наши люди оказались сильнее, потому что мы смазывали наконечники стрел и дротиков ядом.
«Наверное, это были не партизаны, а отряд наших солдат, которые по воле случая оказались на этой планете».
– И что доргафны сделали с телами партизан?
– Ничего. Велели сжечь и забрали оружие. А потом у нас люди болели и три десятка малышей умерло. Горцы принесли к нам свои болезни.
– Это все?
– Да.
– Говори правду! – я замахнулся на него.
– Не бейте! – он сжался в комок. – Мне больше ничего не известно. Клянусь!
Опустив руку, я поднялся и немного прошелся.
Скоро рассвет и откроется переход на Сканд. Надо уходить и пленника еще раз допрошу уже дома, а лучше всего передать его специалистам.
– Поднимайся! – велел я Насефу, а потом кивнул на вершину горы: – Пойдем!
– Куда? – медленно семеня ногами и держа перед собой связанные руки, он оглянулся.
– В новую жизнь.
67
В параллельном мире я провел ровно шестьдесят четыре часа, и получил, что хотел. Не кто-то, а именно майор Юрий Темников станет официальным первооткрывателем нового мира. Или хорошо забытого – это уж кому и как угодно. Так я считал, когда вместе с пленником вышел из портала и оказался на поляне возле Гиблой топи. Вот только человек предполагает, а боги располагают, и не все складывается так, как мы планируем или мечтаем.
Однако забегать вперед не стоит. Расскажу обо всем по порядку.
Спецназовцы по-прежнему были на месте. И уже приняв решение, что буду делать дальше, я объяснил Лодину его задачу. Он и его напарник остаются на месте. На связь ни с кем не выходят. Прибор с ними. А я беру их машину и вместе с Насефом немедленно отправляюсь в столицу. Там всеми правдами и неправдами добиваюсь аудиенции у будущего царя, рассказываю ему о своем открытии, и в Гиблую топь немедленно отправят вооруженное усиление, профессиональных разведчиков, ученых и аппаратуру, которая поможет в исследовании Кариота и создании тайной базы. Все просто и понятно. Поэтому Лодин со мной не спорил, и через полчаса я уже мчался в сторону Неерборга, а связанный пленник расширенными глазами смотрел на пролетающие мимо пейзажи и хранил молчание.
Светало. Несмотря на мой успех, на душе почему-то было тоскливо и казалось, что в данный момент где-то неподалеку происходило нечто нехорошее, и я не мог этому помешать. Причем предчувствие беды было настолько сильным, что в районе солнечного сплетения появилась тяжесть, и хотелось остановиться, выйти из машины и подышать свежим воздухом.
В общем, мне было не по себе, и чтобы как-то отвлечься, я включил радио и начал искать хороший музыкальный канал. Один пропустил, не то. Второй и третий. Хотел и четвертый пролистнуть, но там шли новости столицы, прозвучала знакомая фамилия, и я оставил все как есть.
– Экстренное сообщение! – звучал мелодичный и крайне встревоженный женский голос. – Полчаса назад возле царского дворца было совершено покушение на маршала Тейта Эрлинга-Вальха. Наследник престола возвращался с ночного совещания в Государственном совете и на площади Победы его кортеж был обстрелян противотанковыми управляемыми ракетами. Неизвестные злоумышленники открыли огонь неожиданно. Машины сопровождения были уничтожены сразу, а бронированный автомобиль маршала врезался в здание, и его добивали из крупнокалиберных пулеметов и ручных гранатометов. По нашим данным, знаменитый маршал погиб. Предположительно убийство организовано группой республиканских террористов, и киллеры являлись профессионалами высокого уровня….
Выключив радио, я припарковался на обочине и покинул машину. Мимо проносились редкие автомобили, и все было как обычно, словно ничего не произошло. Для обывателей ничего не изменилось – еще одно утро. А у меня ломались все планы. Эрлинга убили, если верить новостям, и сделали это наверняка не республиканские агенты, а его родственники, которые хотели взобраться на престол. Они переиграли моего сюзерена, и теперь я свободен от клятвы. Но он не единственная жертва. Если его убрали, то начнут зачищать и ближний круг героического маршала. Так что жизнь моя уже ничего не стоила. Куда бы я ни спрятался, меня везде достанут, и самый главный вопрос на данный момент один – что делать дальше?
Может быть, уехать к брату в тайгу, забиться в глухомань и закосить под сектанта? Смешно – Юра Темников сектант, хотя всякое в жизни случается. И если речь заходит о сохранности шкуры, можно отрастить бороду и напоказ много молиться, изображать из себя целителя и разводить лохов. Еще можно по поддельному паспорту завербоваться в армию и снова уехать воевать, на этот раз рядовым стрелком. Какое-то время отсидеться в окопах, а затем, если башку не отстрелят или не покалечат, собрать лихих парней, приехать в Неерборг и устроить «ночь длинных ножей», найти убийц Эрлинга и всех положить.
Вот о чем я думал, и перебрал десяток вариантов. Однако ни один из них меня не устраивал. В каждом имелось слабое место, и я понимал, что куда бы ни спрятался, рано или поздно меня обнаружат и завалят. Потому что я уже не часть системы и против нее в одиночку не выстоять. Такое возможно только в блокбастерах и вестернах. Как ни крути, удача девка своевольная и часто отворачивается от своих любимчиков. Это случается сплошь и рядом. Даже с такими везунчиками, как я. И, как правило, это происходит в самый неподходящий момент…
