— Зачем?
— Некоторые заклинания нельзя накладывать друг на друга. Может произойти все, что угодно, — от взрыва до полной стерилизации рода. Поэтому я и прошу дневник, ваше величество. Я понимаю всю его ценность и важность, но я смогу его защитить, даже не думайте. Просто без него мои руки связаны!
— Я тебя понял, девочка… — глухо произнес император, сжав кулаки, — вот только… у меня нет дневника.
— Как?! Но… где же он?
ГЛАВА 11
На несколько минут в комнате повисла тишина. Император и его придворный маг немигающе смотрели друг на друга, пытаясь осознать услышанное. Рука лорда Ауриана осторожно опустилась и аккуратно поставила чашку на стеклянный столик, будто он боялся за ее сохранность. Тонкий звук столкновения фарфора и стекла был единственным звуком в комнате на протяжении практически бесконечных секунд.
— Так… — наконец выдохнул император, нахмурив брови, — еще раз. Если я правильно тебя понял в этом… кхм… родовом дневнике записаны все заклинания от основания рода, которые накладывались на мою семью. Так?
— Да. На семью, точнее даже род… и дворец, — тихо добавила Амилеста, заметив, как император помрачнел еще больше, если это возможно.
— И… опять же, если я правильно тебя понял, то так как мой бывший придворный маг был убит, то этот дневник должен был переместиться ко мне. Так?
— Да. Ну или…
— Что?
— Есть вероятность, — Лес слегка закусила губу, — что в момент разрыва связи дневник — маг вы находились в какой-то зоне… возможно, безмагической или, наоборот, слишком закрытой… тогда дневник мог оказаться у кого-то из членов семьи или в помещении, где максимально ярко ощущалась ваша аура.
— И? Что ты предлагаешь? Как его найти?
— Для начала опросить вашу семью и осмотреть помещения, где вы чаще всего бываете.
— Допустим. А как его узнаю?
— Это книга… гримуар… чаще всего это большой талмуд в старинной обложке, и, скорее всего, там должен быть изображен ваш родовой герб.
— Ладно. С семьей я поговорю, комнаты осмотрю, — император постучал пальцами по подлокотнику, — а если мы его не найдем?
— Тогда придется разрывать все наложенные на вас и замок заклинания, — пробурчала Амилес, представив масштаб работы. — Кое-что я, конечно, смогу вычислить, но не все. Поэтому так будет безопаснее. Ну и заводить новый гримуар.
— А если ничего не делать?
— Лорд Ауриан, — Амилес вскинула голову и прямо посмотрела ему в глаза, — вы не поняли. Если ваш родовой гримуар попал в руки ваших врагов — это смерть. Смерть всей вашей семьи. Тем, кто убил барона, даже не придется ничего делать. Достаточно просто прочитать дневник, и они будут знать все. На что у вас аллергия, какие заклинания уже наложены, а следовательно, увидят и отмычки к ним, и заклинания, которые вообще нельзя накладывать. То же самое и о дворце. Они легко войдут и выйдут из него.
— Я тебя понял, — глухо отозвался Ауриан. — Значит, сегодня ищем. Если ничего не найдем — завтра начнешь. Сможешь на сегодня поставить хоть какую-нибудь свою защиту?
— Да, — твердо кивнула герцогиня.
— Хорошо. Иди.
Что ж, Амилеста покорно встала и, присев в реверансе, поспешила на выход. Императору необходимо было подумать. Похоже, такого он не ожидал. И дело даже не в ее рассуждениях по поводу личностных отношений, а в том, что она напомнила о враге и опасности. Почему-то у Лес возникло ощущение, что он забыл о произошедшем, будто расслабился с приходом герцогини во дворец. А это неправильно. Смерти ближнего круга императорской семьи не бывают случайными, особенно в таком масштабе.
— И как прошла встреча? — Ехидный вопрос Ардара вывел Лес из состояния задумчивости. — Кому мне посылать цветы и открытку с извинениями?
— В смысле?
— Ну… кто у нас в отставке — леди Амалана или леди Кателена?
— Леди Кателена, а кто это? — заинтересовалась Лес.
— Официальная фаворитка его высочества. Неужели еще не узнала?
— Нет, меня личные дела императорской семьи волнуют только в разрезе включения этих лиц в допуск, — спокойно произнесла девушка и тут же усмехнулась: — А откуда такое волнение, лорд Келлэ? Неужели ревнуете?
— Вас?
— Ну, надеюсь, не мужскую половину императорской семьи. Хотя…
— Даже не надейтесь, — усмехнулся секретарь, — у меня есть любимая женщина. А вы мне просто не внушаете доверия — ни как человек, ни уж тем более как специалист.
— Ну придется доказать, что вы не правы, — спокойно пожала плечами герцогиня. — Кстати, а что же вы тогда официально не представили свою избранницу двору?
— А вы даже не догадываетесь?
— Не имею представления!
— Ну и где же ваш хваленый ум? — усмехнулся мужчина. — Здесь опасно. И я, как приближенный к императорской семье, тоже под ударом. Подставлять любимую женщину — это последнее, чего я хочу.
— Что ж, очень благородно с вашей стороны. Желаю вам скорейшего воссоединения с вашей возлюбленной.
— Это во многом и от вас зависит, — с намеком произнес мужчина.
— А… так дело в этом? То есть, по-вашему, если бы вместо меня тут был брутальный качок, то он бы быстрее нашел врага?
— В некотором роде, — кивнул Ардар и махнул рукой. — Идите, там ваша помощница ждет. А мы друг друга поняли.
— Надеюсь, — пробормотала Лес, выходя. — Тогда уж потрудитесь не чинить препятствий и быть повежливее, — и, не дожидаясь ответа, выскользнула за дверь. Вот и хорошо, а то эта ехидна привыкла оставлять последнее слово за собой.
А за дверью ее уже ждала Леода. Судя по всему, девушке не очень нравилось находиться в такой близости от императорского кабинета, особенно когда теперь перед ним собралась целая очередь министров и помощников. И все они сейчас крайне неодобрительно взирали на герцогиню. Ну да, конечно, она же провела в кабинете почти полчаса. Неслыханная дерзость! У кое-кого даже презрение на лице было написано четкими буквами, шепот, стоило ей появиться, лишь усилился.
— Доброе утро, лорды, — спокойно произнесла она и медленным шагом направилась к помощнице. — Леода, с добрым утром.
— Доброе утро, миледи, — пробормотала девушка и покосилась на толпу.
— Пойдем, — Лес подхватила ее под локоток и повела подальше, — ты договорилась?
— Да. Ее величество ожидает вас к полудню.
— Хм… у нас еще почти час. Хорошо… Пойдем-ка пока ко мне в кабинет.
Правильно, у нее ведь там еще тело лежит в бессознательном состоянии. И дольше оставлять уже нельзя. В конце концов, да и за дело пора приниматься. И клятву с этого экземпляра взять тоже…
Занис Эмли спал как младенец. Лес даже будить его на миг жалко стало, но потом включился разум, и девушка отмела глупые мысли. Еще несколько дней в таком состоянии, и ему прямая дорога к целителям. Так что — будим.
