— Миледи, — подала голос Леода, пытаясь отвлечь обоих помрачневших магов, — вы собирались после посещения императрицы проверить своих подчиненных.
— Да? Ну, значит, я передумала. Хватит для меня сегодня общения, — отрезала Лес, чувствуя, что и так устроилась на работу не придворным магом, а то ли жрецом, то ли шутом. — Думаю, еще пару дней они справятся без меня.
— Прошу меня извинить, — влез Занис, — но тут вы не правы. Вас никто не заставляет разбирать дела, но посмотреть самой и представиться вы должны. Чтобы они точно знали, что вы не отдали все на откуп действующим замам.
— Замам? — заинтересовалась герцогиня. — А тут и такие есть?
— Конечно. Аж целых два. Один отвечает за бытовые нужды, другой за безопасность. Плюс еще личный завхоз. Эту троицу подбирал сам Вайне, но, честно говоря, не думаю, что вы с ними сработаетесь.
— И почему же?
— Ну… — Эмли замялся, а вместо него ответила Леода:
— А потому, что это были его приятели, с которыми они творили все, что хотели. Барон их ото всего прикрывал, а они за это приносили ему неплохой и незаконный доход. А вас они просто ни во что не ставят.
— Леода! — вспыхнул мужчина, но та отмахнулась.
— Что Леода? Сам знаешь, терять такое место они не намерены и искренне считают, что смогут остаться. Пока госпожа будет «вертеться» при принце и императоре, они возьмут «уж так и быть» все остальное на себя, так что ничего у них не изменится, — перекривила она чью-то речь. — Я сама слышала, как они убеждали в этом министров и прочих работников.
— Спасибо, Леода. — Лес благодарно кивнула девушке и повернулась к Эмли: — Это уже второй раз, господин Занис. Второй раз за сегодня, причем после моего пояснения. Вы собираетесь и дальше продолжать вести себя так же? — Она пристально смотрела на помощника, но тот упрямо уставился в пол. — Я не слышу, господин Занис! Ваш ответ! И прошу вас хорошо подумать, прежде чем вы его дадите, потому что если вскроется еще один подобный случай, мы с вами расстанемся, причем вы покинете дворец раз и навсегда без рекомендаций и денег. Но если при следующем подобном случае пострадаю я, моя репутация, подопечные или еще кто-то или что-то ценное для меня, то я вас уничтожу. Нет, вы не поняли, — усмехнулась Лес, смотря прямо в недоверчивые глаза, — я не убью вас, но ваша жизнь с этого дня превратится в кошмар. Вы сами наложите на себя руки. Это я вам обещаю. Так что подумайте. Уйдете сейчас, и репрессий с моей стороны не будет. Но еще один случай…
И она замолчала. Лес не соврала ни словом. Она не была всепрощающей и милостивой. И доброй тоже не была. Справедливой — да, но не более. Каждому по делам его! «Око за око и зуб за зуб» — это ее девиз. Если кто-то убил, значит, он должен умереть. Если мучил, должен отмучаться сам. Украл — верни в двойном размере. Естественно, все индивидуально, но в общем смысле… Да, она действительно искренне верила в воздаяние при жизни.
— Я… — наконец подал голос мужчина, но тот предательски у него сорвался, и ему пришлось откашливаться, чтобы продолжить, — прошу простить меня, миледи. Я клянусь, что больше подобного не повторится. Обещаю.
— Хорошо, — кивнула Амилеста, — я принимаю клятву и прощаю в последний раз. Что ж, раз уж такое дело, то пойдемте посмотрим на наших подчиненных.
— Наших? — Эмли с Леодой переглянулись и в шоке уставились на герцогиню.
— Естественно. Вы мои помощники, значит, вы стоите выше их.
— И даже заместителей?
— И даже их. Но, Занис, вы помните, я жду от вас отчет — кто как попал, чем занимается, характеристика как личности и как профессионала, — посчитала нужным напомнить девушка и, дождавшись кивка, велела: — Идемте!
Пока они втроем шли к северо-восточному крылу, помощники успели просветить свою госпожу по поводу основных моментов. Оказывается, маги и целители занимали смежные помещения в одном крыле, причем все было ровно симметрично — правая часть у целителей, левая — у магов. В подвалах — хранилища и лаборатории, на первом этаже — приемный покой, дежурные и операционные, на втором — консультационные кабинеты, палаты и склады первой необходимости, на третьем — кабинеты, четвертый — жилой, на пятом — подсобные помещения и комнаты слуг, отвечающих за это крыло.
— У баронета Ярдо тоже двое замов, — продолжал рассказывать Занис, — один из целителей, другой из травников. Сами понимаете, сам баронет, как и вы, занимается исключительно императорской семьей, ну и теми, за кого они просят. Иногда самыми титулованными гостями. А в остальное время его мало волнует, кто что делает.
— А в чем у него разница между целителями и травниками?
— Ну как же… Целители лечат травмы, болезни, принимают роды и проводят операции. А травники занимаются исключительно зельеварением и закупкой всех необходимых ингредиентов. Если служанка руку порежет или повар обожжется — это к целителю, если выдать противопростудное или антигистаминное — это к травникам. Для всех работников и жителей дворца автоматически и бесплатно. А вот если вы хотите настойку для волос или против прыщей — то тоже к травникам, но уже платно. Естественно, там у них строгая иерархия. Например, целитель Розум никогда не прикоснется к служанке, даже если она у него умирать будет.
— Да? — прищурилась Лес. — И почему же его тогда держат?
— Он пользует высшую знать — герцогов и маркизов, даже до графов не всегда опускается. Лорд Ярдо от него тоже не в восторге, но убрать не может.
— А у меня какая ситуация?
— В принципе — такая же. Бытовые занимаются комфортом, защитные — обороной дворца.
— Заместители?
— Маркиз Штойне — по бытовой магии и виконт Розум — по защитной.
— Розум? — уцепилась за знакомую фамилию герцогиня. — Ты же сказал, что он среди целителей?
— Да, это его племянник, сын младшего брата. Парень неплохой, но падок на деньги и ленив. Плюс любит играть, но пределов не переходит. Состояния никогда не проигрывал. Максимальная сумма — тысяча золотых.
Пф! Амилес не удержалась от усмешки. Тысяча! Да даже заместителю придворного мага, чтобы заработать такую сумму, надо больше года копить зарплату и ничего не тратить. У него она, кстати, семьдесят золотых в месяц. Так что… это как посмотреть, много или мало. Но однозначно мальчик живет не по средствам.
— И часто такие проигрыши?
— Не очень, но раз в полгода стабильно.
— А выигрыши?
— Больших не было. Либо отыгрывается, либо в плюсе, но не больше ста-двухсот золотых.
— Понятно… — протянула девушка, мысленно пытаясь успокоиться. Да, с такими работниками и врагов не надо. Как еще вообще Эталион не завоевали-то? — Ладно, а как специалист?
— Средне. Очень… средне.
— А Штойне?
— Тот поопытнее. Но далеко не лучший. Это вообще-то друзья Вайне из академии.
