— А!
Елена задумалась.
— Даже не знаю, что тебе и сказать на это, — проговорила она через некоторое время. — Понимаешь, вроде бы он мне и нравится. Но вот если ты ему все это расскажешь… По моему разумению, он станет предсказуем.
— По-моему, тоже, — согласился Алек.
— Ну… — Она пожала плечами. — Да и что ты можешь ему рассказать?
Алек издал некий утробный звук от изумления. Что он может о ней рассказать? Да все, что угодно! Да он знает ее лучше, чем она знает саму себя!
— Ну да, ну да, — иронично отозвалась она на его мысли. — А ты подумай. Вот ты решил подарить мне книгу. И что ты будешь делать?
— Приду в магазин и куплю ее. — Маг несколько обиделся.
— Но сначала ты ее должен выбрать для меня, — напомнила Елена вкрадчиво. — А как ты это сделаешь?
Алек сдался. Вообще она права. Он выбирал для подруги книги, кино, музыку интуитивно. Просто приходил в магазин, осматривал ассортимент, представлял, что ей подойдет, и покупал нужное. Кстати, ни разу еще не ошибся за столько лет. А как он это Владу объяснит?
— Вот и я о том, — довольно подтвердила Елена.
— Но по крайней мере я смогу Владу объяснить, почему не в силах ему помочь, — рассудил маг.
— Вроде того. — Она усмехнулась. — А вообще это ему надо мне понравиться, а не тебе. Тебя я и так люблю.
— А меня? — В дверях появился Женька и, как всегда, тут же сунулся в разговор.
— А у меня есть выбор? — усмехнулась Елена.
— Выбор есть всегда, — с видом серьезного лектора напомнил демонолог. — Почти… Что тут у вас нового?
— У нее чукча-клиент с абасом, — тут же поделился Алек сведениями о новом Еленином «приобретении» как о диковинке.
— Только крысу ему не предлагайте, — тут же посоветовал Женька. — Абасы почему-то их не любят.
— Наверное, на севере крыс нет, — предположила Елена. Зоология явно не была ее любимым предметом.
— Крысы есть везде, — наставительно заявил ее дорогой друг. — Но чего это их абасы не любят?
— Их можно понять, — рассудила хозяйка «Бюро». — Мы же с тобой крыс тоже не любим.
— Но мы же лучше абасов! — напомнил Алек чуть обиженно.
— Ребята. — Женька смотрел на друзей с некоторой опаской. — С вами все в порядке? Вы так серьезно обсуждаете вкусовые пристрастия злых духов, что мне страшно становится.
— Кстати, о вкусах. — Елене стоило больших усилий держать серьезный деловой тон. Алек отвернулся к окну с наигранным безразличием, чтобы скрыть улыбку, не рассмеяться было чрезвычайно трудно. Он понял, что замыслила его подруга. — Ты так и не сказал, какие же у них все-таки вкусовые пристрастия? Но учти, скармливать ему кошек или собак я не позволю.
— Слушай. — Алек тоже собрался. — А может, ему попугая подсунуть? Лена, ты, кажется, птицам тоже не симпатизируешь.
— Да уж! — Она изобразила искреннее возмущение. — Лучше уж когда твари гадят тебе под ноги, чем на голову.
— Милые! — взмолился демонолог. — Дорогие мои друзья! Ну, хватит уже. Давайте я сам за это дело возьмусь, а? Вы как-то это очень близко к сердцу принимаете.
— А ты уверен? — с некоторым недоверием поинтересовалась Елена.
— Ты точно знаешь, что надо сделать? — подхватил Алек. — Ты с выбором меню не ошибешься?
— Зуб даю, — поклялся Женька.
Владельцы «Бюро» торжественно поднялись с мест, шагнули на середину кабинета и, коварно улыбаясь, хлопнули по рукам.
— Ах так! — после некоторой паузы многозначительно изрек демонолог, сообразив, что его надули. — Хорошо. Но я отомщу.
— В следующей жизни. Когда я буду кошкой, — припомнила Елена строчки из старой попсовой песенки. — А теперь к делу. Алек, ты начал что-то про полицию. Говоришь, похожих дел у них нет?
— Ни одного, — подтвердил Алек, собираясь приготовить еще кофе. — Кто еще будет?
— Мы. — В дверях появилась штатный медик, а следом за ней и экзорцист. — Приветики.
Влад кивнул всем присутствующим, улыбнулся Елене. Несколько многозначительно. Она тоже кивнула в ответ, пряча улыбку. Не вовремя они с Алеком переговорили о планах ее пылкого поклонника. Теперь она слишком уж внимательно будет следить за его действиями. И оценивать их с еще большей иронией. Елена встретилась взглядом с лучшим другом, похоже, его занимали те же мысли.
— Ну, — Алек обратил свое внимание на Юлю, отступив от чайника, — если вы собираетесь пить кофе, то сами его и готовьте.
Юля тут же собралась возобновить их вечную перебранку, но Женька вовремя вмешался.
— Друже, — отвлек он мага. — А ты не поспрошал своих приятелей в погонах, как у них там вообще со всякими эпизодами, связанными с укусами и прочей подобной фигней? Ну, помнишь, раньше как они на неформалов реагировали? На панков? Хиппи?
— Бурно реагировали, — усмехнувшись, припомнил Алек. — И очень уж однобоко. Помнишь, как нас толпой забирали и у всех поголовно крестики нательные проверяли?
— А «Отче наш» наизусть читать не заставляли? — иронично поинтересовался Влад.
— С их-то дырявой памятью… — все же не удержалась Юля.
— Это у тебя она дырявая, — возразил Женька. — Потому что девичья.
Юля хотела бурно возразить, но на этот раз ее остановила Елена.
— Успокойся, — отечески посоветовала она. — Это типа комплимент. А вы двое, кончайте с ностальгией. Ближе к делу.
— Да куда уж ближе, — буркнул Алек. — Сотрудники полиции так же однобоко мыслят и сейчас. Даже у готов в центре города паспорта проверяют.
— Это на предмет «мертвых душ»? — продолжил развлекаться Влад.
— Слышь, воевода, — вдруг взъелся Женька. — А ты сам-то документы предъяви. Какой там у тебя год смерти стоит?
Елена усмехнулась.
— Уж такие вещи, милый, — заявила она демонологу, — можно и без документов знать. Тысяча четыреста семьдесят шестой.
— А ты неплохо сохранился, — с чисто медицинским интересом глянув на Влада, заметила Юля.
— Конечно, — вдруг решил поддержать ее Алек. — На человеческой-то кровушке… Так вот. Возвращусь к полиции. Готы у них, так сказать, в разработке. Или на особом контроле. И пару дурней с укусами на шее они отлавливали. Советовали родителям показать деток психиатру.
— Я прилюдно раскаиваюсь за высказанное ранее неуважительное отношение к правоохранительным органам, — торжественно заявила Елена. — И что это были за детки?
— Золотая молодежь. — Маг пожал плечами как-то так очень беспечно.
— Золотая молодежь? — тут же переспросил Женька. После предыдущего розыгрыша он к словам и интонациям друзей прислушивался очень внимательно. — Что-то этот тип молодых и неумных у меня как-то плохо ассоциируется с готами.
