— Вот! — радостно возвестил он, когда друзья толпой ввалились в дверь. — Я молодец?
— Просто гений, — устало подтвердила Елена. Остальные лишь кивнули. Народ явно был не в духе.
— Что стряслось? — обреченно поинтересовался демонолог.
— Череда веселых вечеров «Бюро» продолжается, — с горькой насмешкой сообщил ему Алек. — Вчера был мордобой в элитном клубе. Сегодня жди драки в канализации.
— А! Вы Диких нашли? — удивительно, но место нахождения Каинитов его почему-то не возмутило.
— Чего-то ты больно спокойно реагируешь, — заметил Влад.
— Ну… — Женька пожал плечами. — Просто чего-то такого и ожидал. Они же Дикие.
— Но не настолько же! — жалобно воскликнула Елена. — Мне не нравится это дело.
— Нам не нравится это дело, — уточнил Алек.
— Дорогие мои, — обратился демонолог с речью к собравшимся. — Вы голодны и устали. Предлагаю поесть, пока все не остыло, и прийти в себя. Конечно, мысль лезть в канализацию меня тоже не греет, но… Господа, каким бы хлопотным ни было это дело, мы все же основательно в нем продвинулись, причем в довольно короткие сроки. И все наши похождения были не зря.
— Да? — Алек был настроен скептически. — С этим делом мозгой разве что двинуться можно.
— Я даже не хочу уточнять, что не всем есть чем двигаться, — грустно выдала Юля, усаживаясь за стол.
— Да, на самом деле Женька прав, — устало сказала Елена, потянувшись за большим куском пиццы. — Во-первых, в ходе всех наших метаний я практически на все сто процентов уверилась, что Катю все же убили. У нее все благополучно дома, планы на будущее, и, что самое главное, она была влюблена. В таких обстоятельствах себя не убивают.
— Может, она разочаровалась в Люке и, так как его не было рядом, не смогла с ним поговорить, впала в депрессию и наложила на себя руки? — предложил Влад. — Правда, непонятно как…
— Она была влюблена не в него, — возразила Елена. — И версия, что Люк убил из ревности, тоже не пройдет. Его не было в городе.
— Не в него? — удивился Алек. — А в кого?
— А фиг его знает, — устало вздохнула его дорогая подруга. — Ее одноклассницы сказали, что Катя последнее время была мечтательной и рассеянной. И вот что ценно — укус у нее появился именно в день смерти. И она им дорожила, как первым поцелуем. Вернее, засосом.
— Не знал, что этим дорожат, — не удержался от иронии Влад.
— Не знал, что от этих девиц вообще можно ожидать чего-то осмысленного. — Алек все еще обижался, что готки с кем-то говорили более внятно, чем с ним.
— Приходится признать, дорогой, — тоже не удержалась от иронии Елена, — что у Юли настоящий талант общения с субкультурным молодняком.
— Ты им близка по состоянию мозгов? — тут же поинтересовался маг у штатного медика.
— Просто надо быть проще, и люди к тебе потянутся, — елейно сообщила Юля.
— Будем проще и вернемся к нашим баранам. — Влад опять решил вмешаться, пока не началась ссора. — Если не Люк, то все же Дагон?
— Тут я очень сомневаюсь, — возразила Елена. — Это нелогично. С Дагоном они знакомы давно, даже вроде бы друзья. И вдруг у нее глазки открылись, и она разглядела в нем единственного и неповторимого? Почему сейчас? Да и какой смысл ей скрывать Дагона от одноклассниц, если они о нем и так знают? Нет, не думаю. Но все равно надо с ним переговорить. А значит, судьба нам лезть в канализацию. — По комнате пронесся обреченный общий вздох. — Да! — оживилась Елена. — Еще девицы подтвердили наличие у Кати некоей подруги. Вернее, сестры. Или сестренки, как убиенная ее называла. Теперь еще и ее искать.
— Вот мне интересно, — вдруг сказал Женька, удивительно долго хранивший молчание. — Можно ли одновременно любить и ненавидеть человека?
— Ты у меня консультацию просишь или меня же и ненавидишь? — поинтересовалась его начальница, заметив, что демонолог произнес эту фразу, обращаясь именно к ней.
— Я полдня потратил, чтобы эту сестренку выявить, а ты… — Женька махнул рукой. — И так не в первый раз. Бегаю, бегаю, а ты уже все знаешь.
— Не прибедняйся, дорогой. — Елена слишком хорошо знала своего друга. — Я уверена, что ты не только узнал о наличии сестры, но еще и выяснил, откуда она взялась.
— Ну что ж… — И тут демонолог расплылся в улыбке Чеширского кота. — Вы будете петь мне осанну, приносить жертвы, боготворить меня…
— Только сначала дадим по шее, чтоб разговорить, — пообещал Алек.
— Ты будешь жалеть об этих словах, — усмехнулся Женька. — Но я щедрый, я… Ладно, я вас пожалею. Да, у Кати была сестренка. И с этой девицей они реально родственники. Ну или почти родственники.
— Это как? — искренне удивился за всех Влад.
— Если тебе нужны подробности, — тон демонолога стал ожидаемо ироничным, — то Света, как кличут родители нашу новую знакомую, является дочерью от первого брака жены брата отца Кати.
— Хорошо. — Елена сделала примиряющий жест. — Формулировка «почти родственники» очень даже подходит.
— Но! — Женька наслаждался всеобщим вниманием. — Когда я нашел Свету и напросился на встречу, то выяснил еще кое-что о теме родства. Для начала скажу, что она гот и предпочитает имя Тень. Она из Диких. И не просто из Диких, а, скажем так, первый заместитель главы клана, читай, Дагона. Именно он их с Катей и познакомил. И он же провел для девочек некий ритуал. Да и для себя… Короче, они побратались. И теперь и Тень, и Дагон Кате названые сестра и брат.
— Юля, когда ты говорила про родство по крови, то была довольно близка к истине, — заметила Елена.
— А это какой-то вампирский ритуал? — поинтересовалась штатный медик.
— Нет, — возразил на удивление спокойно Алек. — Это обычный, я бы даже сказал, детский ритуал. Прокалываешь палец и смешиваешь кровь. Вот и все братство.
— Конечно, я мог бы дождаться комментариев Юли по этому поводу, но все же выскажусь сам, — заметил Влад. — Это ваше братание негигиенично. И если вы считаете такие ритуалы детскими, то у вас явно было трудное детство.
— Вообще-то, — заметила Елена задумчиво, — именно в условиях трудного детства на такие ритуалы и решаются. Что стоит иметь в виду… Так… Значит, я была права и наша большая Катина любовь не Дагон.
— Совершенно точно нет, — согласился Женька. — И нам точно надо с этим Дагоном перетолковать, так как он что-то о Катиной любви знает. И… — Он опять широко улыбнулся. — Вот тут не хватает звука фанфар. Я договорился с Тенью, что сегодня же вечером она нам встречу с Дагоном и организует!
Он явно ждал восторгов. Коллектив явно этого не понимал.
— Прости, гениальный ты наш, — неласково высказался Алек. — Но вот я не понял, чего это мы должны радоваться, если мы и так сегодня вечером с Дагоном собирались повидаться. Из-за чего, кстати, все и в депрессии.
