— Извини, Юля. — Теперь Елена обращалась к штатному медику. — Ты не помнишь точное время смерти Кати?
Тут же все резко уставились на нее. Женька и так хмурился всю дорогу, теперь же вопрос заставил его напрячься. Алек, каким-то образом умудрившийся втиснуться на заднее сиденье вместе с тремя девушками, начал тихонько вытаскивать из-под сиденья сумку с ведьмацким инструментарием.
— Где-то между восемью и половиной девятого, — опасливо ответила Юля. — Точнее не могу. А это важно?
— Очень. — Елена глянула на часы. — Мы должны успеть.
Алек считал, что подъехать к дому Дагона по совершенно размытому дождями бездорожью им удалось только чудом. Влад справился то ли с помощью магии, то ли истинного мастерства водителя. Они выскочили из машины, как будто бы их выбросило катапультой. К счастью, у Тени были запасные ключи от дома названого брата.
— Юля, — обратилась Елена к подруге, — хорошо, что ты с нами. Готовь аптечку и последи за Тенью.
Юля кивнула, как всегда в таких случаях, чуть испуганно. Но при этом ей удалось ловко поймать девушку-гота за руку, когда та намеревалась последовать за магами.
— Мы тут подождем. — Пусть Юля не была магом, но властные ноты своей подруги она копировала мастерски. — А тебя вообще Светой ведь зовут-то, по-человечески?..
Елена вошла в комнату первой. Еще в коридоре она пару раз глубоко вздохнула, на миг прикрыла глаза и перестроилась на магическое зрение, параллельно восстанавливая личную энергетическую защиту.
Вокруг нее взвился знакомый серебристо-серый вихрь силы, сквозь который она осмотрела комнату. В лучах магического зрения сдвинутая в дальний угол мебель казалась бездушной черной грудой, почти незаметной за всполохами ярких огней чужой силы. Посреди комнаты едва заметно светилась бледно-голубым линия защитного круга. В четырех зеркалах, обращенных к середине круга, мерцали разноцветные вспышки. На полу между зеркалами лежал на спине молодой человек. Сейчас Елена не видела черт его лица, да и ей не было никакого дела до его внешности. Ее больше беспокоило то, что его аура практически померкла, став полупрозрачной, почти призрачной. Зато над телом юноши висело нечто, по очертаниям похожее на человеческий силуэт. И оно мерцало ярко-красным. Казалось, это существо просто жрет, впитывая в себя остатки силы молодого человека, слабым ручейком стремящиеся вверх.
— Алек! — Елена вскинула руки. — Вы с Женькой блокируете зеркала.
Сама она тут же послала в ярко-красное существо сгусток своей серебристо-серой энергии. Удар заставил тварь дернуться и отлепиться от молодого человека.
— Я помогу, — спокойно и сосредоточенно сказал Влад.
Тут же поток его силы ярко-синей линией лег поверх почти погасшего круга. Тварь ударилась в эту границу и отлетела обратно, будто ее обожгло. Из Елениных рук вылетела серебристая сеть и окутала тело мечущегося существа. Три зеркала из четырех подернулись дымкой, будто перед ними установили некий силовой барьер. Потом рука Алека перевернула одно из них отражающей поверхностью вниз.
Тварь резко дернулась вверх, стараясь уйти от силков Елениной силы, сжимающих ее посредине, а потом спикировала в одно из зеркал, прикрываемых силой магов. Тут же призрачный барьер откинул ее обратно. Полетевший вслед серебристый сгусток обжег тварь. Она взвыла. Конечно, в реальном мире никто не слышал этого крика, но волна ультразвука ударила по магам.
— Держу! — предупредил Влад, вливая в защиту новые силы.
Елена кивнула и послала вперед еще одну сеть. Теперь тварь уже полностью была окутана нитями силы хозяйки «Бюро». Алек перевернул второе зеркало. Женька бросил еще одну сеть. Ярко-рыжие нитки переплелись с серебристыми. В защитную стену ударилась еще одна волна воя. Упало третье зеркало.
— Алек, оттаскивай, — скомандовала Елена, поднимая скрученный энергетический клубок выше.
Маг кинулся к молодому человеку. Чувствуя свежую жертву, тварь попыталась рвануть вниз, но еще один удар Елениной силы прожег существо насквозь.
— Давайте! — Алек оттащил Дагона к стене.
— Сейчас! — опять скомандовала хозяйка «Бюро». И теперь уже три огромных силовых шара врезались в тварь, загоняя ее в оставшееся зеркало. Прощальный крик вновь ударил по ушам ультразвуком. Влад резко восстановил границу прямо перед самым зеркалом, не давая твари вернуться. Казалось, поверхность зеркала стала мягкой и вязкой. Тонущее в ней существо пыталось вырваться, но зеркальная гладь всасывала его в небытие. На прощание Женька отправил вслед последний силовой удар.
— Готово! — Алек тут же бросился вперед, в руках уже был мел и солонка. Все опустили руки и прислонились к стенам.
— Ненавижу зеркала, — как всегда, призналась Елена.
— Хорошо тебя понимаю. — Женька оторвался от стены и подошел к Алеку помочь создать все положенные знаки закрытия. Влад двинулся следом. Нужно было найти темную ткань и упаковать темницу твари, чтобы потом вынести ее из дома и закопать.
Елена ввалилась в кухню.
— Как он? — тут же спросила Тень, но, посмотрев на измученное лицо ведьмы, чуть поумерила пыл. — Простите.
— Жив, к счастью. — Елена опустилась на табуретку. — Но вот насколько здоров, это вопрос. Эй! — тут же строго окликнула она Тень, когда девушка вскочила на ноги, намереваясь броситься в комнату. — Пока побудь здесь. За ним присмотрят. Не хватало еще лишних жертв.
Тень нахмурилась и даже собиралась возразить, но все же передумала.
— Тут даже есть приличный кофе, — почти светским тоном вмешалась Юля. — Держи.
Перед Еленой поставили внушительных размеров кружку.
— Ты самое незаменимое приобретение «Бюро», — искренне сказала она подруге.
— Я все четко рассчитал, — упрямо твердил Дагон, как только смог сам сидеть прямо и держать в руках кружку с кофе. — Все сходилось просто идеально! Полнолуние, девять дней с момента смерти Кати. Да я почти ее вытащил!
— Ага, — неласково согласилась Елена. — Вот только совсем не ее.
Они все сидели на маленькой кухне в доме Дагона. Мужчины, не думая о приличиях, устроились прямо на полу. Елена, Юля, Катя и Дагон все же разместились на табуретках за небольшим столом. Дагона привалили к стенке на всякий случай, все же он нетвердо еще держался даже в сидячем положении.
— Как это не ее? — Подростковое упрямство мешало хозяину дома поверить в очевидное.
— А так, — веско сообщил Алек. — Этот дебильный обряд вообще к возвращению из мертвых не имеет никакого отношения.
— Даже не буду спрашивать у тебя, где ты его нашел, — устало вмешался Женька. — И так понятно, что в Интернете. Ты бы там еще свой мозг поискал.
— Надо будет подробнее заняться этой темой, — сказала Елена коллегам. — Скажу Володьке, чтобы отследил владельца сайта, где такую чушь вывешивают, и отправлю ему проклятье по электронке, чтоб умнее был в будущем.
