— Вполне правдоподобно, — оценил Влад.
— А завтра я весь день буду отрываться на выездах, — от всей души признался Алек. — А то все эти замороченные дела мне осточертели. Готы эти. Маньяки разные.
— Полностью согласен, — улыбнулся Женька. — Хочется расслабиться. Проклятия, квартирные тени, призраки и полтергейсты. Вот это жизнь!
— Вот кто настоящие маньяки, — отметила Люда. — Андрей, вам помочь довезти Оксану?
Андрик деловито кивнул. Пожал мужчинам руки, приобнял на прощание Елену и собрался на выход, легко подняв спящую племянницу на руки.
— А мне не дает покоя тот факт, — заметила тихо Юля, обращаясь к своей лучшей подруге, — что я стояла с вами в кругу, повторяла про себя какую-то заумную фразу на латыни, да еще после этого на самом деле открылся портал. Это пугает.
— То, что ты повторяла на латыни, — полная чушь, — серьезно сообщила Елена. — А портал он открыл сам. Ну и плюс вот это.
Она помахала в воздухе кулоном, который когда-то был снят Господином с двух погибших девушек, а после послан Оксане, да попал к хозяйке «Бюро».
— Не знаю, зачем он каждый раз снимал его с трупов. Видимо, это была еще одна продуманная деталь для какой-то из его многочисленных ложных версий и странных маневров. Но важно другое. Как только Люк выговорил формулу открытия, — продолжала объяснять Елена Юле, — я незаметно приложила кулон к двери. И в этот же момент Женька установил энергетическую стену, чтобы никто не заметил, что портал открыт. Оставалось только в нужный момент снять блокировку. Кстати, формулу закрытия мы вытащили из его мыслей, иначе бы нам всем было бы тут невесело, а Люк просто умер бы.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — Юля поежилась.
— На самом деле, — выражение лица хозяйки «Бюро» тут же стало мрачным, — я ничуть не спокойна. За последние несколько месяцев мы свели с ума уже второго человека. И по большей части это именно моя вина. Вот только… Знаешь, если ту девочку, которую накрутили против меня и которая вышла на поединок, мне до сих пор жалко и я мучаюсь из-за нее чувством вины
[9], то к Люку я не испытываю никаких теплых чувств, и никаких угрызений совести у меня наш поступок не вызывает. Он был полностью аморален. Причем по каким-то собственным непонятным мотивам. Родители и воспитание с окружением здесь ни при чем. Он просто считал, причем серьезно, что он вправе распоряжаться чужими жизнями. И за это надо наказывать.
— И к тому же, — сунулся в разговор Женька, — никто его в портал не толкал. Так что мне его тоже не жалко.
Юля неуверенно кивнула и, коротко попрощавшись с друзьями, ушла домой, все-таки последствия ритуала ее немного тяготили.
Елена чувствовала себя измотанной. И тоже очень хотела домой. К дочери.
Она вышла на улицу. Уже стемнело. Тянуло прохладой и сыростью. Небо было скучно-серым, накрапывал мелкий дождь. Достойное окончание истории.
— Привет, — раздалось у нее за спиной.
Она обернулась. В дверях дома стоял Влад. Он робко ей улыбался.
— Виделись вроде бы, — осторожно ответила Елена.
— Да, — подтвердил он чуть нервно. — Но… Я подумал и… Давай начнем все сначала? А потому… Привет. Меня зовут Влад, и ты мне очень нравишься.
— Нет, — улыбнулась она. — Мы не станем ничего начинать. Мы просто двинемся дальше с того момента, где остановились. И может быть, что-то станет лучше… — Она улыбнулась еще раз, теперь уже иронично. — Например, завтра выйдет солнце, и эта мелкая водная пакость перестанет сыпаться с неба.
Влад усмехнулся, но комментировать ничего не стал.
— Поехали, я отвезу тебя домой, — предложил он.
