— Прости. — Кел спокойно смотрел на меня. — Я решил, что тебе это будет поле… в смысле познавательно.
Эта оговорка заставила отвести глаза от какой-то неведомой точки впереди и взглянуть на Кела. Взглянуть с искренним непониманием. И я смотрела на него несколько мгновений, а потом вздрогнула, осознав, что это не было случайностью… В смысле, Кел не случайно привез меня на территорию Вихо в момент, когда стая оборотней устроила охоту на живого человека! И он не скрывал этого, он даже спросил «Как тебе?», безразлично пронаблюдав за тем, как там разорвали молодого парня… Разорвали, как дичь… И Кел мне это «просто показал»…
Внезапно тишину ночи прорезал вой. Радостный, заливистый, многоголосый вой! Затем ощутимо затряслась земля! А после я едва не завизжала, увидев выскочившего на поляну зайца.
Это был невероятно странный заяц. Огромный, размером с овчарку. Красноглазый, и я могла бы поклясться, что это не мое зрение шалило. И не живой. Точно, не живой, потому как, когда заяц ринулся вперед, я расслышала металлический скрежет, да и живые зайцы не прыгают на три метра вверх, а после не мечутся между деревьями не просто как угорелые, а как метеоры!
— О, сегодня заяц, — прокомментировал случившееся Кел.
— А обычно кто, люди? — ровным голосом спросила я.
На самом деле меня трясло. Трясло так, что я не могла успокоиться.
— Нет, Маделин, мы никогда не используем людей для тренировки молодняка, — отрезал Кел.
А затем приказал:
— Садись.
— Пройдусь, — ответила я и, развернувшись, попыталась уйти.
Кел перехватил за руку, удержал, даже когда я отчаянно вырывалась, рывком прижал к себе и держал до тех пор, пока я вырываться не прекратила. А вот когда прекратила, тихо сказал:
— Аделард.
Я замерла. Оборотень продолжил:
— Ты разговаривала с ним, с Тенью.
Он не спрашивал, он был уверен и в своих словах, и в том, что я действительно разговаривала с вампиром. Я промолчала.
— То, что Ад связался с тобой, — продолжил Кел, — может означать лишь одно: он взял заказ Вихо. Это паршивая новость, но вот тот факт, что ты решила ему помогать и пыталась сбежать сегодня, очень меня расстроил и… разочаровал. Так жаждешь вернуться к Вихо?
Развернувшись, посмотрела на оборотня. Кел нависал надо мной и в темноте казался даже больше, чем обычно. Но опасности я от него не ощущала, все же он не Роутег. И не Вихо. Но и не так прост, как хотел казаться.
— Зачем все это? — спросила я. — Прогулка, мир другой стаи, поездка на территорию Вихо?
Кел зло ответил:
— Я хотел показать тебе, что мир гораздо больше, чем ты думаешь, и если уж выбирать, то все, что угодно, кроме Вихо.
Несколько секунд я молчала, а затем тихо произнесла:
— Неужели ты правда думаешь, что у меня есть выбор?
Кел странно посмотрел на меня. Затем нахмурился, а может, мне лишь показалось — в ночном сумраке было видно плохо. А потом оборотень спросил:
— Что это значит?
Отвечать я не стала. Вообще, хотелось молча развернуться и уйти в лес, побродить, побыть одной, но вспомнила о том, где сейчас сидят все местные женщины, пока их дети «играют».
— Поехали обратно, — попросила Кела.
Он кивнул, помог мне забраться на мотоцикл, сел сам.
— И часто в стае… Вихо охотятся на людей? — превозмогая внутреннюю дрожь, спросила я.
— Часто, — ответил Кел.
И мы сорвались с места.
* * *
В дом Роутега вернулись не сразу, для начала Кел заехал в продуктовый магазин, я подождала на улице. Когда приехали, оборотень пошел готовить ужин, я молча вышла из дома и, сев у бассейна, обняла колени руками, глядя в воду. Перед глазами стояла картинка того, как в горло несчастного парня впиваются клыки… в ушах еще отдавался эхом его крик… Хотелось закричать самой, и в то же время я отчетливо представила на месте этого мужчины своего брата… Самое ужасное, я не знала сейчас, где моя семья. По договору Вихо не должен был их трогать, получив меня, но он не получил… Мог ли он привезти их к себе в клан? Мог. Не зря передал Аделарду, что у меня есть «шесть причин желать воссоединения».
— Мадди, — Кел вышел на порог, — идем ужинать.
— Не хочу, — отозвалась я.
Он подошел, присел рядом на корточки и, вытирая руки кухонным полотенцем, сказал:
— Идем, тебе нужно поесть.
— Не смогу…
— Прости, — в очередной раз извинился он. — Мне действительно жаль, но ты должна была это увидеть.
Не стала озвучивать, что я думаю по этому поводу.
— Я посижу тут, — сказала Келу.
Он постоял еще немного рядом, затем ушел в дом.
А я осталась сидеть, с ужасом думая о том, где сейчас могут находиться мои родные… И тут в ногу кто-то ткнулся — повернулась, увидела Жутю. Аллигатор рухнул рядом со мной, смешно растопырив лапы и, кажется, тяжело дыша. Похоже, набегался.
В следующий момент я услышала:
«Маделин».
Ничего не стала отвечать, не хотелось, да и боялась, что Кел услышит.
«Маделин, — в голосе Аделарда прозвучали странные тревожные нотки, — вы в течение этого часа посещали Серые Грани и территории клана Вихо?»
— Да, с Келом, — ответила, практически выдохнув.
Все равно услышал, даже несмотря на то, что находился в доме, и, практически бесшумно подойдя, встал, сложил руки на груди и укоризненно на меня посмотрел.
— Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь? — вопросил Кел.
— Откуда? — враждебно поинтересовалась я.
— Аделард — вампир, пославший к чертям все законы братства кровавых. Он ушел от них, предварительно изметелив главу братства. Чтобы ты понимала, в нашем мире это примерно то же самое, что в вашем… к примеру, пристрелить президента на глазах у всех. Понимаешь, что это значит?
Я вообще не понимала, к чему он мне это рассказывает.
— Кровосос — вне закона. — Кел произнес это так, словно сообщил мне о чем-то безумно страшном.
Но лично я ничего страшного в этом не увидела.
— Он же его не убил, — заметила безразлично.
Кел, нахмурившись, сел рядом и ответил:
— Нет. Но ты знаешь, у нас это фактически равнозначно — Кахир лишился клыков, братство распалось, дом Гастоа объявил умопомрачительную награда за голову Аделарда Стоу, дом Стоу готов дать больше тому, кто притащит им говорящего с сумраком живым.
— Дом Стоу? — Я толком ничего не поняла.
— Да, — подтвердил Кел, — этот кровосос и свой дом покинул. И обосновался среди людей, став легальным в твоем мире спецом по решению проблем. Любых. За очень большие деньги, которые предпочитает брать серебром, ценным в Серых Гранях, где вампир обретается под покровительством лорда Сонхейда.
